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全球及區域的經濟環境
8. 在全球及區域的經濟環境方面，美國樓市調整所觸發的次按問題和信貸緊縮，令美國經濟顯著放緩，導致全球金融動盪。次按問題對金融機構及投資者所造成的影響和損失，以及對環球經濟的負面影響，至今仍未完全浮現。
9. 這次信貸危機的影響，主要集中在歐美，香港和亞洲所受到的直接影響仍屬有限。總體來說，亞洲及新興市場的經濟表現仍然持續向好，並已成為全球經濟增長的重要支柱，其中內地和印度蓬勃的經濟發展，尤為引人注目。
10. 然而，內地的經濟出現了過熱的風險。國家須加強宏觀調控及採取從緊的貨幣政策和其他措施，以遏抑通脹及提高經濟效益。這些措施在短期內會直接影響不少投資者，也會影響香港經濟。
11. 全球的通脹上升趨勢，亦值得關注。除了食品價格急升外，能源和商品價格亦高企。由於世界市場增加食品供應需時，相信短期內食品價格仍有上升壓力。
12. 總的來說，香港當前面對的風險，是環球經濟增長放緩而通脹卻上升。保護主義亦有抬頭的趨勢。我們絕不能忽視的是，這情況在短期內或會惡化，而這些風險也可能會持續一段較長的時間。
二○○八年經濟展望
13. 我對二○○八年香港的經濟前景審慎樂觀。歐美等發達經濟體系的增長放緩，對新興市場及內地的經濟會有一定的影響。不過，內地的經濟持續高速增長，同時與本地經濟不斷加強融合，會有力推動香港的經濟發展，紓緩歐美增長放緩的影響。亞洲地區經濟的基調仍然穩固，有助本港外貿表現，以及鞏固香港作為亞洲國際都會的地位。另外，本地利率跟隨美國利率下降，亦有助刺激經濟增長。
14. 另一方面，本港經濟在過去數年強勁復蘇，就業情況明顯改善，資產價格上升，大部分企業和個人的財政狀況改善，消費及商業投資信心高企。相信內部需求在二○○八年仍是經濟增長的重要動力。
15. 綜合來說，除非有突發的嚴重事故或外來衝擊，否則今年香港經濟應會繼續穩步增長。我預測，本地生產總值的擴張步伐會較過去四年為慢，但仍會略高於過去十年的平均增長水平，可望有百分之四至五的升幅。因此，失業率亦可望繼續保持在較低的水平。
16. 中期而言，我對香港經濟前景充滿信心。香港將繼續發展高增值服務，加強與內地經濟融合，以鞏固作為區內金融、商貿、服務和旅遊樞紐的地位。此外，我們亦會不斷開拓新興市場，尋找新機遇。我估計，二○○九至二○一二年香港經濟每年平均實質增長為百分之四點五。
17. 通脹方面，由於經濟持續擴張，加上全球資源價格高企，我估計二○○八年的基本通脹率會上升至百分之四點五，而其後四年的通脹率平均為百分之四。我預計，本財政預算案提出的多項一次過措施，將令二○○八年的通脹率降至百分之三點四。
18. 我明白到，通脹加重了市民的生活負擔。食品價格上升會影響所有市民，而對低收入人士的影響更大。我希望本財政預算案提出的一系列措施，有助減輕市民的負擔，特別是紓緩弱勢社群面對的困難，讓所有市民都可以享受到經濟改善帶來的成果。
（待續）
完
２００８年２月２７日（星期三）
香港時間１１時１１分
