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堅守財政紀律
141. 由一九九七／九八至二零一三／一四年度，政府開支由接近二千億元增加至超過四千億元，升幅超過一倍，經常開支則由一千五百億元增加至二千九百多億元，增幅接近一倍，而同期的本地生產總值則只增加六成。我們運用公共資源的方針一向以務實為重，按實際需要和優次緩急投放資源，同時顧及財政可持續性。在推行任何新政策及措施時，特別是涉及長遠財政承擔的項目，政府必須先作周全考慮及適當諮詢。
142. 為確保公共財政的持續性，審慎理財，我們必須嚴格控制開支增長，絕不可以盲目提高支出，無視我們的低稅制。我們目前的收入，相當於本地生產總值百分之二十左右，難有大的突破，近年我們的公共開支亦處於相若的水平。按量入為出的原則，若政府要將開支限制提升，政府收入亦要相應增加，即是增加稅收或者作出借貸，我覺得兩者都具相當大的爭議性。大幅加稅會改變我們一直賴以成功的簡單稅制及低稅率，削弱香港整體的長遠競爭力。此外，大幅加稅對市民及企業都會有一定影響。在考慮任何加稅的建議時，我們必須小心衡量利弊。
143. 金融海嘯之後，不少歐美國家先後陷入財困，主要成因，是它們的政府長期理財失策，福利措施過度膨脹，以致開支過大，債台高築，最終令國家陷入經濟危機，需要透過緊縮開支削赤。香港必須引以為戒，維持有效的財政管理和紀律，緊守量入為出、應使則使的原則。若我們盲目增加開支，今天的支出最終只會成為下一代沉重的負擔。
政府收入
144. 我們需要保障政府有穩定收入，包括維持稅收和確切執行「用者自付」原則。稅務收入佔政府總收入的六成多，以二零一三／一四年計，數額為二千八百多億元。當中三分二來自直接稅（即利得稅、個人入息課稅、物業稅和薪俸稅），而另外的三分一則來自間接稅（例如差餉、汽車首次登記稅和應課稅品稅）。
145. 在維持現行的低稅率及簡單稅制的大前提下，我們會致力保障應課稅款不會流失。為此，政府會透過審核及調查機制，審視納稅人所申報的稅務資料，針對少報或漏報的個案向納稅人徵收補繳稅款及罰款。在二零一一／一二年度，稅務局共收取約六十八億元補繳稅款及罰款，較前一年增加百分之七十六。稅務局會繼續打擊逃稅和避稅行為，並藉着加強應用資訊科技、員工培訓和調整調查策略，提升工作成效。
146. 間接稅當中的煙草稅每年收入超過四十億元，而汽車首次登記稅則超過七十億元。近日，我們發現非法販賣走私香煙的主要手法已由路邊兜售轉為電話銷售，令執法工作更加困難。另一方面，為了逃避汽車首次登記稅，有汽車銷售商就汽車銷售價格作虛假申報，損害政府稅收。為了保障煙草稅及汽車首次登記稅的收入，海關會在來年增派人手，加強打擊逃稅。
147. 政府向個別市民或機構提供服務，一般按照「用者自付」的原則收費。數千項收費項目之中，涵蓋各式各樣的牌照費、證件簽發費、註冊費，個別的收費水平只及成本的三成，其中有近一千多項自回歸以來都沒有調整。
148. 在一九九七／九八年度，按政府服務成本釐定收費的項目，涉及收入近一百二十億元，相當於政府收入的百分之四；在二零一一／一二年度，相應收入只有一百億元，比例亦只有百分之二。
149. 為免「用者自付」收費項目變為補貼，我們需要有系統進行檢討。我會要求各政策局及部門檢視各自的收費項目，並提交未來一、兩年的調整計劃，首先處理的是一些不會直接影響民生，但多年未有調整的項目，例如除害劑許可證費、騎馬場地牌照費，動物及禽鳥展覽臨時許可證費，以及一些收回成本率較低的項目，例如簽證費和貯存危險品牌照費。政府會適時適度調整收費，不會作一次過大幅調整，以免影響民生。政府亦會繼續嚴格控制成本，盡量減少增加收費的需要。我希望社會各界能夠本着公平、客觀的原則，考慮各項調整收費建議。
（待續）
完
２０１３年２月２７日（星期三）
香港時間１２時４０分
