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一名廣告公司僱主江惠龍，因違反《僱傭條例》支付工資的規定，被勞工處檢控，昨日在東區裁判法院被判罪名成立，即時監禁兩個月。
經濟發展及勞工局常任秘書長張建宗歡迎有關裁決。他說：「這是歷來欠薪案件中最重的判刑，亦是今年內第三名僱主因拖欠工資而被判監禁，反映法庭越來越重視欠薪個案，僱主切勿以身試法。」
被告江惠龍於二○○二年九月至十二月期間，聘用七名年青員工，為一間廣告公司進行電話調查訪問。員工離職後，被告拖欠他們每人約二千元至三千元的工資。
勞工處搜集足夠證據，並得到各員工同意出任控方證人後，向被告提出檢控。但被告卻離開香港，沒有依時到法庭應訊。由於法庭已頒下拘捕令，被告在本年初返回香港時，被拘捕並押解往法院應訊，昨日被判罪名成立，即時監禁兩個月。
被告兩年前亦曾因拖欠工資而被法院判罰款，當時他沒有依期繳交罰款，被法院判處監禁二十八天。
張建宗說：「被告一而再蓄意拖欠工資，剝削員工的權益，我們絕不會容忍此類違法行為，必定會跟進調查，將違例僱主繩之於法。僱員如遭無理欠薪，應挺身指證僱主或公司董事，保障個人的權益。如有足夠證據及有關僱員同意出任證人，勞工處會毫不猶豫對有關的違例僱主及公司董事提出檢控。」
「僱主有責任根據《僱傭條例》發放工資，不應企圖推卸責任。勞工處正採取多管齊下的策略，加強巡查，加強檢控，以及研究提高違例欠薪的罰則。現時，欠薪的最高刑罰是罰款二十萬元及監禁一年，我們建議將刑罰增加至罰款三十五萬元及監禁三年，以加強阻嚇力，我們稍後會就此建議諮詢勞工顧問委員會和立法會人力事務委員會。」
他續說：「勞工處上月聘請三名前警務人員出任調查主任，並正增聘一名調查顧問和三名調查主任，協助調查違例欠薪個案，藉着他們過往處理刑事案件的專業技巧和經驗，加强搜集證據，打擊違法僱主。」
去年被定罪的違例欠薪傳票共504張，較二○○三年上升13%，而今年上半年，被定罪傳票有325張，比去年同期上升30%。
張建宗說：「除江惠龍入獄的個案外，在今年被定罪的欠薪個案中，尚包括一名酒樓董事因欠薪被判處監禁一個月，一名印刷公司負責人因欠薪而被法庭判處緩刑監禁，以及一間酒樓的僱主因欠薪被重罰十二萬元。此外，有兩名僱主因欠薪被勞工處起訴而被定罪，及後因沒有向法庭繳交款項，亦被法庭判處入獄。上述判決顯示法庭非常重視欠薪罪行，僱主及公司董事切勿以身試法。」
張建宗呼籲剛投入社會工作的青少年在找尋工作時要提高警惕，若僱主違例拖欠工資，必須盡快向勞工處尋求協助。
《僱傭條例》第二十三及二十五條規定，僱主須在切實可行的範圍內盡快支付工資，但在任何情況下不得遲於工資期屆滿和僱傭合約終止後七天內支付。任何僱主如故意及無合理辯解而違反上述規定，即屬違法，一經定罪，最高可被判罰款二十萬元及監禁一年。
完
２００５年８月２６日（星期五）
香港時間１５時４３分
