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以下為勞工及福利局局長張建宗今日（十二月一日）於香港零售管理協會2009周年晚宴的致辭全文：
麥主席（香港零售管理協會主席麥瑞琼）、各位嘉賓、各位先生、各位女士：
我很高與獲邀出席貴會的周年晚宴。香港零售管理協會有逾五千會員，僱用本港五成以上的零售業整體就業人數，是個有實力、有代表性的行業協會。
零售管理協會在促進零售業的發展上，貢獻良多。貴會積極參與勞工處促進勞資關係的零售業三方協作小組，出謀獻策。去年初你們響應政府的呼籲，與勞工處攜手在天水圍舉辦零售業招聘會，為當區居民提供就業機會，正好反映貴會關心社區事務，並推動業界履行社會責任。
二零零九年是不平凡的一年，經過全球金融海嘯和人類豬流感的打擊，香港人本着不屈不撓、勞資同心的精神，至今經濟情況逐步改善，僱主增聘人手的態度已較為積極。最新季度的失業率為5.2%，是自上一個季度初見起色後持續改善。失業情況好轉見於不同年齡組別的勞動人口，其中十五至十九歲青少年的失業率更較上月顯著下跌3.0個百分點至22.7%，反映青少年的失業問題已經逐漸緩和。
香港整體就業人數接近三百四十九萬人，其中約8.5%，即超過二十九萬五千人投身零售業，但行業流失情況嚴重。我們知道，零售業對於肯拼搏但卻缺乏工作經驗的青年來說，是不錯的出路。如何做好就業選配服務，便利僱主和求職者，縮短招聘及求職的時間，是促進零售業就業和滿足零售業僱主對人手需求的關鍵。
勞工處在今年二月開設了飲食業招聘中心，成效顯著，並顯示了即使在經濟不景氣的情況下，部分行業對人手仍會有持續需求。因此，我們決定在二零一零年年中成立零售業招聘中心，為業界提供更適切的就業支援，以便更有效及更迅速地回應僱主及求職者的招聘及就業需要。零售管理協會是這個計劃的重要協作伙伴，我相信，得到貴會的支持，招聘中心定能起到利民便民的作用，並有助吸引新血加入零售業，促進行業的持續發展。
除了零售業勞資合作，自強不息，行業還需有經濟大環境的配合才可更進一步。最近深圳方面宣布，常住深圳的非廣東籍居民，可以在深圳辦理來港個人遊。有關措施在兩個星期後（十二月十五日）落實，預計涉及數百萬非廣東籍的深圳居民，對本港旅遊業及相關的零售業和飲食業均有裨益，是一支強心針。
事實上，香港能夠成為購物天堂，持續吸引內地旅客來港消費，不單是因為這裏應有盡有，更因為零售商積極主動，從業員靈活好客，運用種種技巧，提供多種多樣的商品和服務，以迎合不同消費者的需求。我相信，零售業界面對擴大的客源，必定會繼續運用無窮的創意和展現香港好客之道，提升專業水平，鞏固購物天堂的美譽。
就業是民生之本，和諧之基。一份有事業發展潛力的工作，不僅關乎生計，亦讓基層發揮所長，向上流動。我祝願協會在促進業內人才的專業發展上，百尺竿頭，更進一步，為社會和諧出一分力。謝謝。
完
２００９年１２月１日（星期二）
香港時間２０時００分
