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財政司司長唐英年今日（三月二十七日）主持扶貧委員會（委員會）第八次會議。
政府重申非常重視在偏遠地區居住的在職貧困人士，在往返工作地點所需付出的高昂交通費。這項問題受到公眾關注，而政府亦希望可以提供協助，目標是鼓勵低收入人士外出工作、自力更生。
唐英年表示：「我們知道高昂的交通費，特別是對於居住在偏遠地區的低收入人士來說，會減低他們工作的意欲。委員一致同意應致力令到自力更生較依賴福利更為吸引。」
「我們明白社會上有要求政府應即時以行動去解決問題，我們亦考慮到增設一項長期的津貼是重大的公共政策事項。委員同意應探討如何幫助在職貧困人士，包括怎樣完善現有相關機制。
唐英年說：「我相信這對我們未來的工作來說是非常重要的第一步。」
委員會呼籲政府研究如何增加在職貧困人士的工作意欲，尤其可考慮在現有職位及其他服務上提供支援。委員會同意在下次會議時，檢視現時向在職貧困人士提供的收入援助－即綜合社會保障援助（綜援）計劃中低收入類別下提供的，包括入息豁免安排和相關的就業援助；以及討論日後應由哪些合適的機構向在職貧困人士發放這項援助。
委員檢視了「地區就業援助研究」的調查結果和十八項建議。這項研究探討如何在元朗、深水埗和觀塘等地區提供就業服務。
委員表示，政府已動用了大筆公共開支（約五百億元）在就業援助上。委員有很強的共識，認為一個有效的就業支援機制可確保失業人士能受惠於就業援助；尤其是一些有就業困難、需要協助才能重新就業的人士。
唐英年說：「我十分讚賞由羅致光博士擔任主席的地區為本扶貧工作專責小組所付出的努力。我得悉很多委員都贊同設立綜合就業中心的建議，認為有助向失業及在職貧困人士提供更全面的支援。政府的相關部門亦將考慮這些建議，我期望它們能在六個月內就建議的改善方案完成報告。」
委員們亦注意到，財政司司長重申政府對於紓貧解困的承諾，並在２００６－０７年度財政預算案中對相關的社會政策撥款達１１３０億元，超過整體撥款百分之五十五。
是次會議的議程及有關文件已上載扶貧委員會的網頁（www.cop.gov.hk）。
完
２００６年３月２７日（星期一）
香港時間１８時００分
