勞工及福利局局長就社會工作者註冊局及強制舉報虐待兒童會見傳媒談話全文（只有中文）
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記者：想問局長關於社工註冊局改組。有人覺得可能比其他專業界別，特別是影響國安須終身永久停牌方面比較「辣」，會否擔心妨礙有心人入行，令社工的供應長遠可能會不夠？
勞工及福利局局長：我們沒有這擔憂，今次修例令社工專業發展更有序。隨着正式條例落實、註冊局重組完成後，對社工來說更清楚安心，我們很相信可以吸引更多人入行。事實上我們現在也面對人手緊絀問題，亦藉此機會鼓勵大家如有興趣從事社工專業，可以參與其中，發展機遇很大。
記者：社工業界可能不太明白，政府是考慮甚麼因素，為何相對醫生、律師等似乎均沒有機制指一旦觸犯國安罪行就永久除牌，不會再有第二次機會。為何社工方面的考慮要這麼嚴厲？
勞工及福利局局長：社工的工作性質較特別，主要是幫有需要人士、經常面對困難的人，他們往往可以取得受助人很大的信任，因此社工影響很大，不僅是做事，很多時候亦影響別人，所以我們要取得平衡。若有社工干犯危害國家安全罪行，這是很嚴重的罪行。社會主流看法是如此嚴重的罪行及情況下，考慮到社工的特殊性，不應該讓其繼續擔任社工，是從這個特殊角度出發。
記者：現在看到民選成員八人當中有七個自己辭職，影響到暫時社工註冊局的組成中，具社工背景成員的比例，沒有如當局當初的改組原意般過半。現時註冊局有四大工作要做，當中哪些是一定要做、哪些可稍押後、待改選完後才做，以更反映業界聲音？
勞工及福利局局長：按法例社工要佔多數、最少14名。我們這次委任，若計及八名選舉產生的成員，加上委任成員，具社工背景共16人，社工佔比多於法例要求。現時有七位成員自行選擇辭職，但很快到年底會再次舉行選舉，我們很有信心有足夠人士願意通過選舉途徑參與社工註冊局的工作。至於註冊局的四大主要工作，最大、最緊急的是要制定機制處理干犯危害國家安全罪社工的註冊事宜。其他方面如持續專業進修，我多次說明不論時間、形式和內容，都完全交予註冊局處理，我相信註冊局在先後優次方面，必定以處理國家安全罪的事宜為先。
記者：另外虐兒方面，在強制舉報嚴重虐兒個案下，你們如何評估成效？這新法例成立後，參考去年大約有1 400多宗舉報，虐兒個案會否大幅減少？
勞工及福利局局長：參考海外經驗，當設有強制舉報的法定要求後，舉報數字必定上升且升幅相當顯著。我們相信香港亦不例外，當立法後定會收到更多舉報。這不是壞事，因為我們目的不是要減少舉報數字，而是及早發現、及早介入虐兒情況，令施虐者知道其施虐行為有很多人看得到，並會按法定要求作出舉報。現時25類指明專業人士涵蓋超過10萬人，即有超過10萬人為我們做線眼，為我們編織更密的網，令我們在保護兒童方面做得更加好。
記者：這是第一步，除此以外我們未訂立沒有保護兒童罪，亦有法官要求提高虐兒罪行罰則，這方面有否迫切性處理？若沒有，原因為何？
勞工及福利局局長：現時我們首要是做好強制舉報虐兒法例的落實工作。隨法例通過後，我們仍有18個月準備期，過後才正式實行。這樣做是因為牽涉人數眾多，25個指明專業共超過10萬人要按法例及指南要求，做好強制舉報工作，這方面需時。因此我們目前首要工作重點是先做好強制舉報虐兒的要求，其他更好保護兒童的措施我們下一步再考慮及討論。
記者：剛才你說過相信立法後舉報會大增，人手上會否增加，另外會否設定時限何時須處理好舉報個案，以至不會出現事件發生後，因調查需時而延遲拯救有關兒童？
勞工及福利局局長：正因參考海外經驗後，我們預計隨着實施強制舉報要求後，舉報數字會大幅增加，所以不論在人手及設施方面均已相應增加，希望承接將來個案增加，為兒童提供協助。虐兒很複雜，很難就舉報時間設定所謂KPI（關鍵績效指標）時間，每宗個案均有不同。我們會盡力做，最重要是為懷疑受虐兒童提供協助，首要是確保其安全，然後看如何讓情況得以改善，當然亦要將懷疑施虐者繩之於法，謝謝。
完
2024年7月14日（星期日）
香港時間13時24分
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