醫務衞生局副局長在立法會《2023年護士註冊（修訂）條例草案》委員會會議開場發言（只有中文）
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主席：
香港一直面對護士人手不足情況。二○二○年的醫療專業人力推算結果顯示，普通科護士在中、短期人力差距會擴大。雖然政府已加大力度培訓護理人手，單憑增加本地培訓學額解決人手問題並不足夠。現時，《護士註冊條例》訂明，要在香港成為註冊／登記護士，除了本地培訓之外亦可透過通過香港護士管理局舉辦的執業考試。不過非本地培訓的護士投考執業考試的申請人數一直處於較低水平。
面對目前情況，我們實有必要正視問題，開闢非本地人手來源，解決迫切的人手問題。行政長官於二○二二年《施政報告》中提出，為確保公營醫療系統有足夠醫療人手，我們會探討不同方案，包括開闢新途徑引入合資格非本地培訓護士。因此，政府建議透過修訂《護士註冊條例》，開闢新途徑讓合資格非本地培訓護士，不論是否香港永久性居民，可來港工作。
經立法會衞生事務委員會在去年三月的討論後，我們在去年三月至六月期間廣泛諮詢有關界別，包括香港護士管理局、護理專業、醫生及醫療界別、病人組織、社會福利界別和培訓機構，接觸超過80個組織和團體。他們對引入非本地培訓護士和持續護理教育持正面態度，亦大致同意建議的修例方向。
我們於去年十二月十三日把《2023年護士註冊（修訂）條例草案》（《條例草案》）提交立法會審議。建議新開闢的途徑如下：
第一，增設有限度註冊／登記途徑，引入非本地培訓護士在政府指明的醫療及社會服務單位，例如安老院及殘疾人士院舍等場所工作。有限度註冊／登記護士不能過渡成為正式註冊／登記護士，除非他們參加並通過執業考試；
第二，增設特別註冊／登記途徑，引入非本地培訓護士在衞生署或醫院管理局（醫管局）轄下診所和醫院不同臨床環境工作。特別註冊／登記護士全職受僱一定年期，並獲僱主機構按香港護士管理局訂立的準則確認在服務期間表現令人滿意及稱職，便有資格過渡成為正式註冊／登記護士，無須參加執業考試；
兩個新開闢的途徑的目的均為紓緩護士不足，而定位各有不同。
（i）有限度註冊／登記的目的是吸引有能力在公營醫療界別，即衞生署或醫管局，以及社會福利界別，例如安老院及殘疾人士院舍這兩個界別內特定環境工作的非本地培訓護士，協助解決人手短缺問題和應付服務需求。
（ii）特別註冊／登記的目的則是吸引有能力應付衞生署和醫管局診所和醫院中不同臨床工作環境，並有潛力成為本地護士專業團隊的護士。在提出註冊／登記申請前，申請人必須先獲上述機構揀選受僱。
每項有限度註冊／登記和特別註冊／登記的期限，應與聘用機構的僱用期相同，但無論如何均不得超過三年。
正如我們一再重申，引入非本地培訓醫療專業人員的大前提是無損專業水平。透過有限度註冊／登記或特別註冊／登記來港執業的非本地培訓護士，必須持有與本地護士訓練課程大致可比擬的學歷，亦須在當地持有執業護士資格，並具有護理或臨床相關工作經驗。香港護士管理局作為護士專業的規管機構，會嚴格按這些條件審批申請，確保申請人符合一定的專業水平。
儘管我們建議引入非本地培訓護士，本地培訓的醫護專業人員亦會繼續是香港醫護人手的基石。我們會繼續投放資源，提升本地護士的訓練。如《條例草案》獲得通過，我們會要求醫管局、衞生署和社福界的僱主，在資格和資歷相若的情況下，優先聘用本地培訓護士。假如未來本地培訓護士人手已經足以滿足服務需求，我們亦會要求僱主停止引入非本地培訓護士，保障本地培訓護士的就業。
除了剛才提及的有限度和特別註冊／登記以外，我們也建議引入暫時註冊／登記安排，容許非本地培訓護士在香港進行短期學術交流和臨床示範，為期可達14天。暫時註冊／登記護士不能過渡成為正式註冊／登記護士。
藉着修訂《護士註冊條例》的機會，我們建議將持續護理教育訂為註冊／登記護士「續牌」，即續領執業證明書的先決條件。現時，法例並沒有強制要求執業護士進行持續護理教育，所以建議將有助提升護士專業發展，確保護士提供的醫療服務水平。
另外，我們亦建議對《護士註冊條例》進行數項技術性修改，主要為提升香港護士管理局就護士專業進行規管的職能，確保護士行業的規管機制與時並進。其中，我們建議優化護士申請及續領執業證明書的安排，要求護士提供及更新與聘用及執業相關的資料及文件，讓香港護士管理局更有效規管護士行業，並授權管理局可向醫務衞生局局長提供有關資料，以供制訂醫療政策。我們亦檢視了《1997年護士註冊（修訂）條例》仍未生效的條文，並把部分需要更新的條文納入《條例草案》一併修訂。就餘下未生效的條文，我們建議安排與《條例草案》同日生效，這些建議生效的條文同樣屬於一些技術性的條文。
主席，香港公營醫療系統和社會福利界護士人手短缺是不爭的事實，我們必須及早作出對策。我期望議員支持《條例草案》，以紓緩本地護士人手不足，並提升護士的整體專業水平。
我謹此陳辭，多謝主席。
完
2024年1月23日（星期二）
香港時間18時28分
香港時間18時28分