立法會二十題：公營牙科服務不足問題
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問題：
據報，過去三年衞生署累計流失64名牙醫，最新空缺率高達一成六。有資深牙醫指出，近年有私人牙科診所以月薪20萬元招聘牙醫，加上不少政府牙醫退休及移民海外等原因，令政府牙醫流失率高企。最新數據反映，市民輪候在政府牙科診所進行普通檢查，需時12至18個月，而進行「杜牙根」（即根管治療）、補牙等治療，最長竟需輪候39個月。有市民批評，輪候時間過長，不能接受，尤其弱勢基層長者，經濟能力有限，即使有醫療券資助，也無力光顧收費高昂私人牙科診所，變相剝削他們接受治療權利。就此，政府可否告知本會：
（一）有何新措施，在政府牙醫數目不斷減少情況下，增加政府牙醫人手，以及縮短市民輪候公營牙科服務時間；
（二）因應市民輪候公營牙科服務時間過長，會否考慮以「公私營協作」模式，資助病人在私人牙科診所接受治療；如會，詳情為何；如否，原因為何；
（三）因應市民對牙科服務需求殷切，有否研究在各區推出流動牙醫車政策；如有研究，結果為何，以及預計每年惠及多少市民；如否，會否立即研究；及
（四）鑑於有市民批評，目前長者醫療券計劃額度不足支援長者接受私人牙科服務，長者被迫苦苦輪候動輒以年計政府牙科服務，當局會否研究推出長者牙科醫療券可行性，或提供其他資助，以鼓勵長者使用私人牙科服務，減輕公營牙科服務壓力？
答覆：
主席：
就議員的提問，現回覆如下：
（一）為了應付對牙科服務急增的需求，政府會在二○二二／二三至二○二四／二五學年的三年期內進一步增加大學教育資助委員會（教資會）資助的牙科第一年學士學位課程培訓學額，由每年80個增至90個。預計未來五年會有約400個牙科畢業生成為註冊牙醫。
此外，政府會在二○二二／二三至二○二四／二五學年的三年期，每年提供十個牙科的教資會資助研究院修課課程學額，以確保專科牙醫的供應穩定。就引入非本地培訓牙醫方面，香港牙醫管理委員會由二○一五年起把非本地培訓的牙醫舉辦的許可試增至每年兩次，並進一步改善了許可試個別部分的安排和修訂了其成績保留政策及參加考試的安排，以吸引更多合資格的非本地培訓牙醫在香港執業，促使本地牙科人才更多元化。
至於政府牙科醫生人手減少情況，衞生署會以多管齊下的方式招聘及挽留牙科醫生人手，當中包括：
（a）持續進行全年的牙科醫生招聘工作，以填補因自然流失或開設新職位而出現的空缺；以及全年接受個別牙科專科的非公務員合約職位的申請；
（b）按應徵者的資歷給予額外增薪點以調整入職薪酬，並放寬部分職位的語文能力要求，以鼓勵更多具備專業資格的人士申請衞生署的牙科醫生職位；
（c）根據適用的安排及在符合有關準則下，安排達正常退休年齡的牙科醫生人員繼續受僱，以挽留有經驗的同事承傳專業知識及技術；
（d）為牙科學生舉辦招聘講座；以及
（e）為現職的牙科醫生提供合適的培訓，包括提供專職培訓，以及資助他們修讀研究生課程等，以增加牙科醫生職位的吸引力。
（二）及（四）良好的口腔衞生習慣是有效預防牙患的重要一環。為此，政府的牙科護理政策旨在通過宣傳和教育，讓市民更注重口腔健康和養成良好的口腔衞生習慣，從而改善口腔健康和預防牙患。本港一般的牙科護理服務主要由私營界別和非政府機構提供。根據現行政策，政府主要負責有關宣傳、教育（包括學童牙科保健服務）、推廣口腔健康、為公眾提供緊急牙科服務（其中的牙科街症服務包括治理急性牙患、處方藥物止痛、治理口腔膿腫和脫牙）的工作，並推行措施照顧一些在牙科護理方面有特別需要的人士，尤其是有經濟困難的長者和較難獲取一般牙科服務的人士。
就長者而言，現時，長者醫療券計劃（計劃）為65歲或以上的合資格香港長者每年提供2,000元的醫療券金額，資助他們使用由十類醫護專業人員所提供的私營基層醫療服務，包括牙醫。現時的安排可為長者提供更大使用彈性，選擇最切合他們健康需要的私營醫療服務。醫療券的累積金額上限已於二○一九年調高至8,000元。上述優化措施將為長者提供更大彈性和空間使用牙科服務。在二○二一年度，長者用於接受私人牙科服務的醫療券申領金額佔計劃的全年總額14%，為十類醫療服務的第三位。而除了長者醫療券之外，政府近年亦已推出一系列措施，為有特別需要的長者提供牙科護理服務支援，包括長者牙科外展服務計劃、關愛基金「長者牙科服務資助」項目（詳見下文）等。政府現階段沒有增設「長者牙科醫療券」的計劃。
就長者牙科外展服務計劃，政府於二○一一年推行為期三年的先導計劃，資助非政府機構成立牙科外展服務隊，為居於安老院舍或接受日間護理中心服務的長者提供基本牙科護理服務（涵蓋口腔檢查、洗牙和緊急牙科治療）。在參考過去的經驗後，政府於二○一四年十月把先導計劃轉為恆常項目（名為「長者牙科外展服務計劃」），繼續為有關的長者提供牙科外展服務，並擴大牙科治療範圍至涵蓋補牙、脫牙及鑲假牙等，受惠對象亦擴大至居於同類設施（例如經衞生署註冊的護養院）的長者。在長者牙科外展服務計劃下，十間非政府機構共成立了23支牙科外展隊，為全港的安老院舍、日間護理中心及同類設施的長者提供免費牙科外展服務。
至於由關愛基金撥款並於二○一二年九月推出的「長者牙科服務資助」項目（項目），為使用由社會福利署（社署）資助的家居照顧服務的低收入長者，提供免費鑲活動假牙和相關的牙科診療服務（包括口腔檢查、洗牙、補牙、脫牙及X光檢查）。為了讓更多有需要的長者受惠，項目於二○一五年九月、二○一六年十月、二○一七年七月及二○一九年二月分階段擴展至領取「長者生活津貼」的65歲或以上的長者。由二○二一年七月起，項目資助範圍進一步擴大，涵蓋更多牙科診療分項，讓有需要和合資格的長者獲得更適切的鑲配活動假牙及其他相關牙科診療服務。新增的診療分項包括移除牙橋或牙冠和根管治療（杜牙根）服務，以及為75歲或以上、於五年前或更早之前在項目下曾接受牙科服務的長者提供第二次免費鑲配活動假牙及其他相關的牙科診療服務。
此外，就有經濟困難的人士，綜合社會保障援助（綜援）計劃現時為受助人提供牙科治療費用津貼，以支付牙科治療服務（包括脫牙、假牙、牙冠、牙橋、牙柱、牙樁、洗牙、鑲補及根管治療）的費用。合資格的綜援受助人可往社署認可的73間牙科診所接受檢查及就所需的服務估價，然後選擇於本港任何註冊牙醫（包括社署認可的牙科診所牙醫）接受有關的牙科治療。牙科治療費用津貼金額會以診所的實際收費、認可診所的估價或社署所訂的最高金額計算，以較低者為準。
為籌劃和評估口腔健康項目，並規劃口腔健康護理的未來發展，政府有需要收集有關市民口腔健康狀況和相關行為的資料。衞生署每十年進行一次全港性的口腔健康調查，繼二○○一年和二○一一年的調查後，已於二○二一年十一月展開2021年口腔健康調查，以收集相關資料，掌握本港人口當前的口腔健康狀況。衞生署的專家小組將參照二○○一年及二○一一年的口腔健康調查所定年齡組別（包括長者）及本地之情況，以及2021年口腔健康調查結果，檢視和訂立適切的口腔健康目標。
政府明白公眾對牙科服務的殷切需求。政府會繼續和各持份者保持溝通，聽取各方意見，並在充分考慮有關建議後制訂相關措施，以達到所定下的口腔健康目標，促進市民的口腔健康，並繼續照顧一些有特別需要的人士，包括有經濟困難的長者。就此，政府會檢討及考慮規範在現有不同計劃（包括長者醫療券計劃、關愛基金的「長者牙科服務資助」項目等）下的牙科服務，以期更有效地為長者及有需要人士提供服務。政府亦會在基層醫療健康藍圖的框架下，檢視把牙科服務作為基層醫療服務的一部分。
（三）流動牙科診所的概念，是利用設備齊全的車輛，為較難獲得牙科服務的人士（例如居於偏遠或鄉郊地區的居民）提供服務。以香港的情況而言，公共交通相對便捷，而牙科診所也方便易達。另一方面，流動牙科診所的服務範疇亦有其限制。政府會在進行上述檢視牙科服務的工作時，考慮提供有關服務的合適安排。
完
2022年7月13日（星期三）
香港時間16時18分
香港時間16時18分