勞工及福利局局長出席國際白杖日2016—跑去環島手拖手暨嘉年華開幕典禮致辭（只有中文）
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莊陳有會長（香港失明人協進會會長）、盧偉民先生（「跑去你屋企」創辦人）、陳志輝教授（香港中文大學EMBA課程主任）、各位嘉賓、朋友：
我非常榮幸獲邀參與這個體現傷健共融的跑步活動暨開幕典禮，既慶祝一年一度的國際白杖日，亦宣揚視障人士獨立生活的一面，同時讓健視朋友親身體會視障人士所面對的挑戰，實在有多重意義。
「白杖」代表視障人士行走時所用的白手杖。為表揚失明或視障人士的成就及他們在社會獨立生活的權利，美國於一九六四年起將每年十月十五日定為「白杖日」。國際盲人組織亦於一九七○年起，將十月十五日定為國際白杖日，以喚醒視障人士重視獨立行走能力，鼓勵他們使用白杖，並且爭取和教育公眾關注視障人士使用道路的平等權利。
香港失明人協進會及慈善組織「跑去你屋企」合辦的國際白杖日慈善跑活動，今年已踏入第三年。大會今年夥拍了香港中文大學EMBA課程聯手合辦活動，並增設公眾參與組別，讓參賽者於跑程初段以眼布蒙眼，由領跑員帶領跑步，親身體驗視障者的跑步旅程。過去兩年，活動籌得近一百萬元的善款，協助視障人士適應新生活，同時提升參加者的自信及成就感，達致多贏的局面。
本屆特區政府致力為殘疾人士——包括視障人士——提供全面的支援服務，以建構一個無障礙的生活環境，促進他們全面融入社會。政府近年不斷增撥資源加強康復服務，整體的經常性開支已由二○○七／○八年度的166億元增至二○一五／一六年度的286億元，增幅達72%。在二○一六／一七年度，有關的經常開支亦會進一步增加至301億元，可見我們在這方面的承擔。
我們深深明白建設無障礙社區、加強無障礙運輸的重要性，以便利包括視障朋友等不同特性的道路使用者，行使使用道路和到處走動的平等權利。因此，我們出版了《殘疾人士公共交通指南》，提供最新資料以方便殘疾人士使用公共交通服務。各專營巴士公司已於二○一三年完成為全線車隊安裝報站系統，並預計可於二○一七年在營運條件許可的情況下，把全港的巴士更換為低地台巴士（部分大嶼山巴士因地勢因素除外）；現時所有港鐵車站均設有最少一項無障礙通道設施，包括升降機、斜道、輪椅升降台或輪椅輔助車等，新興建的車站亦已配置有關設施。港鐵公司亦會分階段於二○一八年年底前，在實際環境許可下為未有升降機連接車站大堂及地面的車站加設外置升降機。所有這些設施都是為便利殘疾人士使用公共交通運輸服務。
此外，「長者及合資格殘疾人士公共交通票價優惠計劃」，自二○一二年分階段推展至今，平均每日吸引約97萬6千人次使用，當中12萬1千使用人次為殘疾人士。
在改善無障礙通道設施方面，自二○一○年起，香港房屋委員會（房委會）為轄下現有物業，包括公屋和商業設施作出改善，以在可行情況下符合政府在《設計手冊：暢通無阻的通道2008》訂明的要求，其中包括鋪設斜道、在通道安裝扶手、鋪設觸覺引路徑等。有關改善工程已竣工。房委會透過於現有公共租住屋邨推行加裝升降機計劃，改善行人通道設施。自二○○八年，房委會已於32個公共租住屋邨完成或展開加裝升降機工程，其中包括加裝83部升降機、六部自動電梯及27條行人天橋，涉及的建築費超過10億元。大部分項目已經落成啟用，其餘項目亦預計在二○一七年或之前完成。
除了致力讓社會上的建設、硬件達到無障礙的目標，針對打破大眾觀念上、態度上的隔膜同樣重要。就此，勞工及福利局亦大幅增加康復服務公眾教育活動的每年經費，從二○○九至一○年度開始由200多萬元增加至二○一六至一七年度約1,350萬元，期望透過公眾教育活動，讓市民大眾更了解殘疾人士的權利、需要和貢獻，務求將共融精神帶到社區內。
最後，我祝願國際白杖日2016的活動圓滿成功，亦祝願所有參與活動的跑手，「傷健共融開步走，跑去環島手拖手，身心暢快樂悠悠！」多謝。
完
2016年10月30日（星期日）
香港時間9時22分
香港時間9時22分