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以下是勞工及福利局局長張建宗今晚（十一月七日）出席社聯百仁「陽光護理天使」青年計劃嘉許禮的致辭全文：
陳主席（香港社會服務聯會主席陳智思）、海偉（香港社會服務聯會行政總裁蔡海偉）、李主席（百仁基金第五屆主席李文俊）、各位嘉賓、各位青年朋友：
我非常高興出席社聯百仁「陽光護理天使」青年計劃嘉許禮，為一班護理界的生力軍和熱心僱主加加油、打打氣。
首先，我衷心感謝活動的兩個主辦單位──香港社會服務聯會（社聯）和百仁基金（百仁），籌辦這個充滿心思和誠意的計劃，透過活動及交流，擴闊青年護理從業員的眼界和視野，凝聚行內仝人，幫助提升服務質素，並為業界打造新形象，從而吸引更多年輕人入行。
我恭賀社聯和百仁，今年首次推出「陽光護理天使」青年計劃，便獲得業界相當正面的迴響。今次的計劃共有40位參加者，來自26間院舍，其中包括提供資助安老服務宿位之津助院舍、自負盈虧院舍、合約院舍、參與改善買位計劃的私營安老院，以及瑪嘉烈醫院，可謂反應踴躍。
我亦希望藉此感謝各位支持計劃的良心僱主。你們對青年護理人員的栽培、鼓勵和支持，將成為他們努力奮鬥的重要動力。
事實上，護理業界正是求才若渴，因此有志入行的朋友，不愁沒出路。相信大家也注意到，香港正面對人口老化的情況。目前，65歲或以上的長者數目約為100萬，即每七個人當中便有一位長者。到二○四一年，長者數目將增加至256萬。屆時，每三個人當中便有一位長者；而老年撫養比率亦預計會由二○一一年的177，升至二○四一年的497。人口急速老齡化會為各方面，尤其是長者長期護理服務，帶來巨大的挑戰。這同時意味着護理業界的人力需求將大大增加。
特區政府既重視讓有需要的長者得到適切的照顧，亦十分理解業界對護士及護理人員的需求，社會福利署（社署）由二○○六年起與醫院管理局合作開辦兩年全日制社福界登記護士（普通科）／登記護士（精神科）訓練課程。連同二○一四年二月開辦的第十四期訓練課程，前後14班共提供約1 800個訓練名額。社署全數資助學員的全期學費，學員須簽署承諾書，同意畢業後在社福界工作連續兩年。首七班的畢業生入職社福界的比率超過90%，相信可緩和護士人手的需求。鑑於課程的反應良好，而且對服務單位招聘和挽留人才大有幫助，社署已增撥資源，將會在未來數年繼續開辦兩年全日制社福界登記護士訓練課，提供約900個訓練名額。
針對安老服務業界對基層護理人手有殷切的需求，政府當局一直與業界及有關培訓機構保持緊密聯繫，以增加護理人員人手供應及提高他們的專業技能，包括：透過僱員再培訓局提供「護理員證書訓練課程」及「家居長者照顧員證書訓練課程」、社署及衞生署合力定期為安老院護理人員提供培訓，每年約有2 100名相關人員參加。現時共有34間培訓機構舉辦63個獲批准開辦的保健員訓練課程，每年為有意註冊成為保健員的人士合共提供超過1 500個學額。
為推動年青人加入安老長期護理行業，我們在二○一三年透過獎券基金撥款，由非政府機構推行一項安老服務業多元技能員工訓練先導計劃，以「先聘用後培訓」的方式，招募年青人在安老院舍擔任護理工作。有見該先導計劃獲得正面回應，我們將預留約一億四千七百萬元推出「青年護理服務啟航計劃」，擴展計劃至更多的安老服務單位及加入康復護理工作。由二○一五／一六年度起，該計劃將提供共1 000個培訓名額。
最後，我祝願各位「陽光護理天使」能夠透過這個計劃互相交流、切磋，從而有所增進，彼此啟迪。我亦祝願八位代表香港到日本交流的青年從業員，能夠有一個充實而富有意義的旅程，將來為香港的護理界刷新思維、創新氣象。多謝大家。
完
２０１４年１１月７日（星期五）
香港時間１９時４７分
