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以下是財政司司長曾俊華今日（三月十四日）下午出席由香港青年協會舉辦「青年與司長談財政預算」討論二零一四至一五年度《財政預算案》的開場發言：
Max（主持王茂松）、Rosanna（王䓪鳴）、各位青年朋友：
大家好！
我很高興有機會再次來到Media21，和大家見面傾談。
我在上個月二十六日公布了本屆政府第二份財政預算案，而我在去年成立的「長遠財政計劃工作小組」，亦發表了他們的研究報告。這兩份文件，和大家現在及未來的生活都是息息相關的。
這兩份報告都是稍為長和悶一點，所以，有可能在座的青年朋友，都未必正式閱讀過，但是大家都應該從新聞報道中聽過一些資料。簡單來說，工作小組審視了香港未來二、三十年的公共財政情況，就政府收入和支出作出了一些推算。結論是我們短、中期的財政狀況是健康的，但是受到人口老化的影響，我們的工作人口在二零一八年開始會減少，我們的經濟增長速度會減慢，政府收入增長會放緩。小組預測，在不同支出增長的情況下，香港可能會在七至十五年內出現結構性的赤字。
小組公布報告之後，我留意到社會上有不少評論員表達了不同的意見，同意或者不同意報告結論的都有，我很高興看見這些討論。社會各界積極表達意見，反映大家都關心香港的公共財政。香港的公帑是屬於每一個香港人的財產，如何運用，怎樣維持它的延續性，絕對是值得我們深思的問題。
推算香港未來的財政情況，其實不是一個太複雜的數學問題，我相信大家都會明白。過去，政府一直按「量入為出」的原則運用公帑，所以我們大部分時間都能夠做到收支平衡，更加有一定的盈餘，可以儲起來應付不時之需。不過，在經濟環境轉差的時間，政府亦曾經歷過收入滑落，好像回歸後的頭十年，政府亦曾經在一半的時間出現赤字，需要使用不少的儲備。
我剛才提到隨着人口老化，我們的勞動人口將會在二零一八年開始下跌，經濟增長動力亦會隨之放緩，影響政府的收入。但是，另一方面，我們在醫療、福利、房屋各方面的開支則會繼續上升，此消彼長，出現入不敷支。若果我們不適時推出適當的措施去作出預防，我們就可能會出現結構性的財赤。
作為負責管理公共財政的人，我當然有責任盡力避免這個情況出現。要應付結構性赤字，不外乎（一）增加收入；（二）控制開支；並且（三）在財政仍然健康的日子，及早做一些儲蓄。工作小組就這三方面都給了政府一些寶貴的意見，我們在今年是會積極考慮的。
正如小組結論指出，我們的短、中期財政情況是健康的，而經濟是會繼續增長，政府收入會繼續增加，我們是有能力維持公共開支在一個健康的水平，支持不同的新服務。我亦有信心，財赤問題不會在這一屆政府出現，但是我們今天預見了問題，我們就有責任及早作出行動，避免問題在將來出現的可能性，減低這個情況對社會的影響，減輕過程中可能出現的震盪。
今日在座主要都是青年人，你們未來都會有機會納稅，若果到時的政府出現嚴重的財赤，你們就是首當其衝的一群。
我想請大家想想，你們認為我作為財政司司長，今天應該如何作出部署？作出甚麼的部署？是應該及早控制開支？減少政府服務？減少政府的支援？還是以加稅或者發債增加政府的收入？抑或，你們認為我暫時無須做出任何準備，等問題出現之後，才由當時的政府和社會去作出處理呢？我想聽聽大家的意見。當然，我亦都歡迎大家提出其他方面的問題，我會盡力回答。
多謝各位。
完
２０１４年３月１４日（星期五）
香港時間１８時０７分
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