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以下是勞工及福利局局長張建宗今日（十一月二十一日）出席社會工作者註冊局成立十五周年暨兩岸三地社工註冊制度發展論壇的致辭全文：
關主席（社會工作者註冊局主席關銳煊教授）、蔡先生（香港社會服務聯會候任行政總裁蔡海偉）、梁女士（香港社會工作人員協會副會長梁佩瑤）、張議員（香港社會工作者總工會會長及立法會議員張國柱）、各位來賓、各位社工界的朋友：
我非常高興能參與社會工作者註冊局兩岸三地社工註冊制度發展論壇的大日子。在此要首先祝賀註冊局踏入十五周年，在關主席的領導下，百尺竿頭，更進一步。
註冊局自一九九八年成立以來，對於保障及提升本港社會工作的專業水平，貢獻良多，得到業界和社會人士的普遍認同和讚賞。作為一個法定機構，註冊局的首要工作是負責制定及檢討註冊社工的資格標準以及有關的註冊事宜。我知道註冊局在這方面亦一直與時並進，自二○一一年起設置網上註冊系統，註冊社工可以透過網上系統辦理各項與註冊有關事宜。當然，除了註冊事宜外，註冊局亦透過既定的監管機制，致力維護本港社工界的專業操守及水平。註冊局在推動社工持續專業發展上亦不遺餘力，開展了註冊社工自願持續專業發展計劃，為社工的專業進修提供很好的平台及資源。
在工作過程中，我經常接觸到服務不同對象的社工。本港的社工給我的印象是專業、投入，以至誠之心對待服務使用者。有關民生福祉的社會福利政策得以落實，亦有賴走在社會最前線的專業社工的配合。可以說，社工除了為服務使用者爭取權益外，也是在政府和市民大眾之間的一道寶貴的橋樑，亦是政府推動社福政策的重要夥伴。說到社福政策，特區政府對此的投入和承擔絕對是有增無減的。二○一三至一四年度社會福利經常性開支是557億元，比去年度修訂預算的427億元，增加超過三成。
我理解到市民大眾對於政府在社會福利的保障上的期望。因此，我們採納不少業界和服務使用者提出的意見，推出一個又一個嶄新而具前瞻性的措施。為了補助六十五歲或以上有經濟需要長者的生活開支，我們在今年四月推出長者生活津貼。目前已有四十萬四千多名長者正領取這津貼，佔本港長者人口約四成，為有需要長者提供更大的經濟援助。此外，我們亦於今年十月正式推出「廣東計劃」，讓移居廣東的合資格長者無須每年返港，也可領取高齡津貼。目前，我們已接獲約16 000份申請，反應十分正面。
除了推出針對特定社群的政策外，特區政府亦了解到香港社會整體雖然富裕，仍有不少人生活困難。因此，由政務司司長領導的扶貧委員會，在今年九月公布了香港首次官方制訂的「貧窮線」和相關的二○一二年貧窮情況分析，以協助我們了解香港的貧窮情況、制定一些更適切的政策和審視有關政策介入後的成效。我們下一步的工作是找出適當的方法去扶助香港的弱勢社群，以達致防貧、扶貧，促進基層市民向上流動的目的。另一項與扶貧息息相關的工作是如何應對人口的挑戰，香港的人口正在老化，而且老化的速度很快。人口政策督導委員會於上月發表了諮詢文件，展開為期四個月的公眾參與活動，收集各界就人口政策的意見。如何在創造經濟財富、所有人享有平等機會和追求更優質生活三者之間取得平衡，同時兼顧社會弱勢社群的利益和確保他們有向上流動的機會，是我們制訂福利政策、人口政策的首要關注。在座各位在工作實踐中，對有關議題和社會問題肯定有非常深入而切身的理解。我鼓勵大家多發表意見，以便當局能集思廣益，訂定未來發展路向。
隨着中港融合更形密切，加上本港與中國內地、台灣的文化紐帶，我知道香港的社福機構近年已積極聯繫兩岸三地，發展跨境服務；另外，由於內地的社工服務發展迅速，香港不少社福機構亦以不同形式與兩岸的機構合作和交流，包括派出資深社工為內地社工提供指導，協助內地建構專業服務體系，提升專業水平；又與台灣的相關院校進行交流等。據我了解，除了與香港接壤的深圳、廣東省，遠至上海、四川、青海等地的社工機構或學院，也得到香港社工的專業支援。我知道社會福利署單單自二○一二年至今已接待超過1 400名到本港考察的內地社福界人士、相關單位，亦派遣超過130多名社署人員到內地各省市作考察。相信通過交流，兩岸三地的業界都能互相學習，促進彼此的合作。
今年適逢註冊局十五周年的契機，舉辦以兩岸三地社工註冊制度發展為主題的論壇，提供了一個好機會，讓我們分享兩岸三地在社工註冊制度上的異同，從而探討如何進一步完善香港的社工註冊制度。
社工專業是「以人為本」的專業，我深信在座各位社工在助人自助、助人充能時能夠以服務使用者為依歸，同時順應時代和社會需要的變化，為弱勢社群提供適切的輔助。這亦是政府在社會福利上的承擔和投入所堅持的原則。展望將來，我希望能在社工的支持下，共同提供更優質、更到位的福利服務。在今天往後的環節，希望在座各位能貢獻你們的真知灼見，使今天的論壇取得豐碩的成果。多謝各位。
完
２０１３年１１月２１日（星期四）
香港時間１４時５１分
