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以下是勞工及福利局局長張建宗今晚（七月二十四日）出席香港專業及資深行政人員協會（專資會）「與司．局長有約」晚宴的致辭全文：
謝（偉銓）會長、各位專資會的成員、各位朋友：
大家好！我很高興出席今日的晚宴。專資會自二○○六年成立以來，招聚了不少關心社會事務的專業人士、學者、資深行政人員及行業精英。這些年來，專資會就香港的政治、經濟、社會、民生、與內地交流等政策，向特區政府提供了不少寶貴意見。
事實上，專資會的政策倡議工作，正是政府、民間、商界三方協作模式的其中一個典範。我相信，只要三方各自利用自己的優勢，以開放的胸襟，善用香港豐富的社會資本，集思廣益，定能有效解決日益複雜的社會問題，改善社會上有需要人士的生活，使他們能助己助人。因此，我希望藉此難得的機會，與各位分享本屆政府在安老、助弱這個重要範疇的新思維，好讓我們起動更多有心有力的人士，共同為弱勢群體帶來溫暖、關懷和希望。
面對人口急劇老化，貧富差距仍然嚴重，以及社會民生很多根深蒂固的問題，政府的施政確實有很大的改進空間。因此，本屆政府上任一年以來，認真聽取不同群體的意見，對於多項與市民福祉息息相關的具爭議性議題不單沒有迴避，更勇於踏出第一步去探討和處理。在多個民生範疇，這屆政府真是勇於承擔，穩中求變，突破固有思維，以務實的行動回應社會的訴求，例如在應對安老、助弱、扶貧的工作上可見一斑。
先說本屆政府在改善民生上的財政承擔。以勞工及福利為例，政府投放大量資源，透過常規化的福利服務，協助社會上的弱勢群體。二○一三至一四年度的社會福利經常性開支是557億元，比上年度修訂預算的427億元，增加三成一。其中，單是用於社會保障現金援助的經常開支便超過393億元，平均每日需要動用超過一億元，用以支付各項社會保障金。現時正在領取各項社會保障津貼的人士共有約111萬人，包括41萬名綜合社會保障援助受助人、13萬名傷殘津貼受惠人及約57萬名高齡津貼或長者生活津貼受惠人。此外，兩天後（七月二十六日），社署將向綜援受助人，和高齡津貼、長者生活津貼及傷殘津貼受惠人，發放額外津貼，金額相當於一個月的綜援標準金額、高齡津貼、長者生活津貼或傷殘津貼。
有增無減的財政承擔背後，本屆政府在過去一年間的工作旨在支援數以百萬計的基層市民和有需要人士，正反映：一、我們積極回應民生訴求（如推出長者生活津貼、設立扶貧委員會）；二、敢於觸碰具爭議的議題（成立標準工時委員會、委託顧問全面研究退休保障的建議）；三、敏於挑戰固有思維（積極研究「福利可攜」、護老者津貼的建議）；四、我們勇於作出突破性的決定和推出措施（致力制訂貧窮線、推行廣東計劃）。
安老
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很多專資會成員關心安老配套的工作，這亦是社會普遍的關注。為此，我們去年一上任，就率先爭取落實長者生活津貼。長者生活津貼正是一項嶄新的措施，填補高齡津貼和綜合社會保障援助之間的一道夾縫，聚焦本港65歲或以上有經濟需要的長者，加強對他們的支援。今年四月起，我們向合資格長者發放每月2,200元的長者生活津貼。至今，社署已向超過36萬名長者發放新津貼，估計最終約40萬長者會受惠。
高齡津貼（即生果金）廣東計劃，亦是以「長者為本」、與時並進的措施，更是朝「福利可攜」方向的一項突破性嘗試。社署會在今年十一月或之前推出廣東計劃，讓選擇移居廣東的香港長者無須每年返港，亦可領取高齡津貼。我們落實在廣東發放生果金，取得實際經驗後，亦會考慮在廣東發放長者生活津貼。我於上月底便親自前往廣州，與廣東省民政廳及廣東省人民政府港澳事務辦公室官員會晤，為落實廣東計劃作好準備。
當然，現有安老服務的制度和措施亦絕對有改善的空間。因此，過去十二個月以來，我們聽取了民間和業界意見，積極考慮各項新猷以在服務層面加強安老配套。
首先，我們銳意鞏固「居家安老為本，院舍照顧為後援」這個香港安老政策的支柱。其中一個突破，就是今年九月開展第一階段的「長者社區照顧服務券試驗計劃」。社署會在八個選定地區發出最多1 200張服務券，服務券的價值高達每月5,800元。試驗計劃體現「錢跟人走」的概念，讓用家靈活選擇所需的社區照顧服務，並鼓勵不同類型的服務機構加入市場，推動多元化長者社區照顧服務的發展。
資助安老宿位的供應方面，由現在至二○一五至一六年度，我們會提供約1 200個新增資助宿位。我們除了會繼續透過買位計劃向私營安老院舍購買宿位和興建新的合約安老院舍增加宿位供應，亦會繼續物色合適選址興建新院舍。就覓地建院方面，社署一直與各有關政府部門保持密切聯繫，以期盡可能於新發展及重建項目設立長者服務設施。目前我們已在八個發展項目內預留用地，用作興建新的合約安老院舍。勞工及福利局亦正積極與社福機構探討如何更好利用非政府機構擁有的土地，通過重建或原址擴建，提供更多元化的津助和自負盈虧設施。
本屆政府對長者和合資格殘疾人士的關懷，亦體現於我們承先啟後，爭分奪秒擴大「二元計劃」的覆蓋面（即「長者及合資格殘疾人士公共交通票價優惠計劃」）。去年八月和二○一三年三月，公共交通票價優惠計劃擴展至巴士和渡輪，讓長者和合資格殘疾人士享用每程二元的優惠票價。現時平均每天乘搭港鐵、巴士和渡輪的受惠人次約66萬。我們亦會在明年上半年把計劃擴至12歲以下合資格殘疾兒童。
扶貧
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專資會有成員積極參與社福機構董事局的工作，亦有成員在扶貧委員會及轄下專責小組提出紓緩香港的貧窮情況的真知灼見。行政長官上任後第一時間成立由政務司司長領導的扶貧委員會，檢視本港的貧窮情況和成因，制定相應政策，務求達致防貧和扶貧的社會效果，可以說是重要的一步。委員會會在今年九月訂定「貧窮線」，以助量度貧窮情況、協助制訂政策和評估政策成效。扶貧委員會下設六個專責小組，更從政策方面入手，制定針對性的扶貧措施，希望能夠達致防貧、扶貧，促進基層市民向上流動的目的。
與此同時，我們亦透過關愛基金推行各項先導計劃。其中一個例子是研究在綜援系統內提供更大的誘因鼓勵健全受助人士就業。有社會人士建議利用關愛基金推行儲蓄戶口試驗計劃，為已就業的綜援受助人，儲蓄在「豁免計算入息」安排下不獲豁免的入息。當儲蓄總額高於特定水平時，綜援受助人便可獲全數發放儲蓄款項，並且脫離綜援網。扶貧委員會轄下的社會保障和退休保障專責小組及關愛基金專責小組，正考慮和跟進有關試驗計劃的開展工作。
另一個挑戰固有思維的例子，是加強護老者支援的議題。我們認同，護老者津貼是可以探討的做法，亦配合「居家安老」的政策方向。安老事務委員會已初步討論「護老者津貼」的構想，而扶貧委員會轄下的關愛基金專責小組將會考慮和跟進推行先導計劃。
事實上，關愛基金自成立以來，先後推出了19個援助項目，惠及多個不同群組，包括兒童、長者、殘疾人士、病人、新來港人士和少數族裔等，成功識別未能受惠於現有社會安全網或政府短期紓困措施的群組以提供即時支援，至今已有十多萬人受惠。新來港人士津貼計劃則惠及接近20萬人。
本屆政府一開局就改善了「鼓勵就業交通津貼計劃」，有助進一步紓緩在職貧窮。由今年的津貼月份起，申請人可以選擇以個人或住戶為基礎申請津貼（即採用俗稱的「雙軌制」），而津貼的入息及資產限額亦同時放寬。以個人為基礎的申請最快已可由今個月（七月）起開始提交，申領今年一月至六月期間共高達3,600元的津貼。截至本月二十三日，已收到約7 500宗個人申請，反應相當正面。
最低工資的實施，亦實質改善了低薪僱員的收入。今年三月至五月期間，最低「十等分」組別的全職低薪僱員的平均每月就業收入按年上升8.1%，遠高於全職僱員平均2.5%的薪酬升幅；扣除通脹後，這些全職低薪僱員的平均每月就業收入仍有3.5%的增長。法定最低工資水平已由今年五月一日起增加7.1%至30元，我們會繼續密切監察最低工資的運作情況。
另外，我們在今年十月起改善短期食物援助計劃，即大家熟悉的「食物銀行」計劃，包括延長受助人領取食物的受助時限至最多八星期。
標準工時與人力資源
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我知道，作為一個凝聚各行各業行政和管理專才的組織，專資會非常關心勞工政策的發展。貴會內部（關注勞工及福利專責小組）亦曾就標準工時的議題作出討論。提到標準工時委員會的工作，眾所周知，我們在今年四月成立一個包括政府、僱主及僱員代表、學者和社會人士在內的專責委員會，跟進政府早前完成的標準工時政策研究，亦剛剛召開了第二次會議。貴會理事趙麗娟亦是委員之一。正因為標準工時具高度爭議性，需要全社會一起去討論，委員會會務實地，以客觀、深入的態度去審視這個對所有僱員，以至整體經濟社會可能帶來深遠影響的複雜議題，釐定未來方向。我鼓勵專資會把握機會，把行政和企管人員對此議題的看法和建議，向委員會作出反映，令社會各界對這個複雜議題有更全面的理解和討論。
此外，我們亦要應對勞動力短缺的問題。本港的勞動人口將由二○一八年的355萬下降至二○三五年的337萬，如果我們要維持昔日的經濟增長，除了要補足勞動人口人數的不足外，還要通過教育和培訓以及適當輸入人才，改善人力資源的質素。由政務司司長擔任主席的人口政策督導委員會是跨政策範疇的高層委員會，成員來自社會各界及相關政策局及部門（包括我自己）。委員會未來將研究一系列有關人口的課題，包括如何改善人力供求和技能配對問題，鼓勵更多退休人士、婦女和青少年投入勞動市場，使勞動人口不論在數目和技能水平均能支援香港的經濟發展。委員會正籌備諮詢文件，並會於今年稍後進行公眾參與活動，聽取大家的意見。
退休保障研究
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另一方面，專資會亦關注到社會上有團體和人士要求香港訂立全民退休保障，亦有多個政黨和民間團體提出改善退休保障安排的不同方案。我相信大家都認同，退休保障是一個相當複雜和富爭議性的議題，目前未有全面的社會共識。但特區政府不能，亦不會迴避這個問題。因此，今年三月扶貧委員會轄下的社會保障和退休保障專責小組已委託周永新教授就香港的三根支柱退休保障計劃進行研究以及提出改善建議，並會全面性審視坊間的不同意見及建議方案，預料會在明年上半年有研究結果，讓委員會決定未來路向。
最後，民生無小事。因此，過去十二個月，我們迎難而上，在多項民生事務上聽意見、做實事。我期望包括專資會各位在內的社會精英，繼續運用智慧，與政府一起開展多項民生政策的檢討和改革，並繼續憑着理性、務實的正能量，為協助弱勢社群努力，令香港這個家更融和。謝謝。
完
２０１３年７月２４日（星期三）
香港時間２１時１９分
