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以下是今日（十月十七日）在立法會會議上葉建源議員的提問及教育局局長吳克儉的答覆：
問題：
根據政府的資料，在2013-2014學年升中的學生人數將急降逾5千人。不少校長和教師向本人表示對未來數年中學收生不足極度憂慮，並指縮班殺校如箭在弦，如當局不推出穩定中學的全面措施，中學發展將受到災難性的衝擊。事實上，香港教育專業人員協會早於今屆政府上任之初，已約晤教育局局長提出此問題，促請政府制訂長遠穩定中學的措施，以回應行政長官參選時所列的其中一項教育目標：「維持教育制度和政策的穩定性，與持份者休養生息」。就此，政府可否告知本會：
（一）會否立即進行規劃，由2013-2014學年開始削減中一班級每班的人數，逐步實施全港中學以25人為一班的小班教學，以銜接小學的小班教學；以及會否立即規劃改善班級與教師的比例，增加編制內的常額教席，為改進教學質素提供適切的人手和支援；
（二）鑑於行政長官曾在其競選政綱承諾：「為紓緩部分學校在短期內收生不足的壓力，容許學校更大彈性決定初中班級人數．．．．．．，收生仍有困難的學校可以利用小班（25人或以下），專心教導需要特別照顧的學生」，而 2013-2014學年的升中學生人數將會急降，當局實踐該承諾的進展和時間表為何；及
（三）教育局會否考慮，容許位於嚴重收生不足的地區的學校，只要能夠開設兩班中一便無須停辦，並凍結校內教師的編制，以維持人手開設足夠的新高中科目，供學生選擇？
答覆：
主席：
在答覆葉建源議員所提的三個問題之前，我希望先就「升中學童人口下降」這問題，作一個整體說明。根據人口推算，未來數年適齡中一學生人數，總共將下降約一萬一千名。但我必須強調，這只是一個過渡情況，因為升中學童人數會在2017／18及其後學年穩定地逐年回升至本學年的水平以上。因此，在考慮對策時，我們需要的是適時及適度的過渡期紓緩措施，而非長遠性的結構改變，以免當學生人數回升時，反而引致另一次動盪，影響教育體系的長遠穩定。
最近，有分析指出，中一人口下學年下降5 400人，就等於要減159班或80所學校。這只是一個簡單的除數結果，並不一定等於對學校的實際影響。事實上，我們處理中一人口下降已有一定的經驗，由2006／07至本學年，升中學生人數已總共減少了約二萬二千名，但在教育局及各持份者、辦學團體及學校的努力下，推出種種紓緩措施，至今只有八所中學因各種因素自行選擇停辦或將停辦。
相信教育業界亦十分清楚，過去多項紓緩措施由構想、規劃以至推出，教育局均與學界攜手協力，緊密合作。我們將繼續與業界合力處理升中人口下降這個問題及挑戰。
我現在就葉議員的三個問題逐一回答：
（一）對於在中學推行小班教學的成效，國際研究至今未有定論。我們需要汲取小學小班教學的經驗，並從中學的現況、教學環境及支援、海外經驗，以及資源分配等方面審慎考慮，不應純粹視小班教學為解決學生人口暫時下降的手段。
此外，我們一直都有檢視中學教師的人手情況，並視乎實際需要及資源運用的優次，考慮需否增加教席或推行其他輔助措施。除根據學校的班級數目和教師與班級比例計算常額教師編制外，我們亦會為學校提供額外教師或現金津貼，以助推行不同的教育措施。在多項措施的推行下，公營中學的師生比率由2005／06學年的1:18，逐步改善至2011／12學年的1：15.3，與亞洲其他先進地區相若，例如新加坡是1:16.1，南韓是1:18.2，日本是1:13.2。
（二）正如我剛才指出，針對升中學生人數下跌的情況，教育局已由2006／07學年起投入龐大資源，先後推行一系列的紓緩措施，以穩定教師團隊和避免影響教育質素。
當中較重大的措施包括：
＊ 把中一每班派位人數由2006／07學年的38名調低至現時的34名；
＊ 在2010年推出了「自願優化班級結構」計劃及計劃的加強措施；以及
＊ 由2012／13學年開始，進一步放寬中一開班人數標準，由每班30人下調至每班25人，收錄51名中一學生便可開設三班，平均每班17名學生。
總的來說，教育局歷年在平衡各種考慮後所推出的紓緩措施是有效的。我們亦很高興看到，本學年並沒有中學因未能開辦三班中一而需向本局申請學校發展方案。
因應未來數年中一學生人口進一步下降的情況，業界已向我們提出很多建議，例如減少中一每班派位人數的方案，當中涉及派位機制的改動及龐大的財政承擔，我們正評估其可行性，以及對不同持份者的影響，包括家長為子女選擇心儀學校的意願。我們對建議持開放及積極態度，亦會積極構想所有可行和有效的紓緩措施。
（三）新高中學制強調學校須為學生提供一個寬廣、均衡而有多元化科目選擇的高中課程。一般來說，我們認為一間中學最少須有18班（即每級三班），否則難以有足夠資源提供寬而廣的課程。隨着新學制的第一個三年循環剛完結，我們了解學校除了教師教授的選修科外，亦可透過不同途徑，包括安排學生按興趣選修多元化的應用學習科目、成立區域學校選修科網絡等，為學生提供一個寬廣而均衡的高中課程。
過去數年間，上述多元化的發展日趨成熟，我因此決定在下學年起，接納學校可在每級開辦兩班的情況下，透過靈活調配資源，善用不同途徑和策略開設多元化的選修科目，為學生提供一個寬廣而均衡且可持續發展的高中課程，以學生的利益為依歸，這些學校無需申請任何發展方案。而只能開辦一班的學校，可申請發展方案，倘證明仍能提供「寬廣而均衡且可持續發展的高中課程」，便可繼續營辦。同時，我決定所有開辦兩班或以下中一班級的學校，均可仍以上限三班中一參加「中學學位分配辦法」，這一點是重要的，因為學校擔心會有標籤效應，這可以減低學校對這方面的疑慮，協助學校過渡，直至數年後中一學生人口逐漸回升。
上述新措施會與現行的紓緩措施一併實施。同時，我們會積極研究延長資助中學教師提早退休計劃。在細節敲定後，我們會把建議提交立法會教育事務委員會。
完
２０１２年１０月１７日（星期三）
香港時間１７時０４分