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以下是署理教育局局長陳維安今日（三月二十八日）在立法會會議上就《2012年撥款條例草案》二讀辯論的致辭全文：
主席：
政府一直大量投資教育，以培育人才，促進社會流動。回歸以來，香港無論經濟順逆，教育向來都是政府整體開支最多的政策範疇，佔政府整體經常開支約五分之一。二○一二至一三年度的教育的總開支預算達791億元，而經常開支近600億元，較二○○七至○八年度增加百分之二十八。
學前教育
過去數年，我們落實了多項重要的教育政策。在學前教育方面，我們由二○○七／○八學年開始推行學前教育學券計劃（學券計劃），直接資助家長，為家長提供多元選擇的同時亦可推動學前教育的靈活和優質發展。現時，超過八成幼稚園家長選擇讓其子女就讀參與計劃的學校。在二○一○／一一學年，共有十二萬名學童受惠於學券計劃，涉及資助總額十九億元。此外，我們亦設有幼稚園及幼兒中心學費減免計劃，為學童提供學費減免，確保兒童不會因經濟緣故而喪失入讀幼稚園的機會。
財政預算辯論中，有議員倡議政府推行十五年免費教育。政府一直細心聆聽社會的意見，繼續本着務實積極的精神，並在穩健的基礎上，持續優化幼兒教育發展。實施免費學前教育，或將幼稚園教育納入資助教育機制的建議，影響深遠。我們必須先釐清目標、深入研究，以及審慎地考慮有關建議和不同方案，繼續與各持份者保持溝通，聆聽各界的意見。
中小學教育
在中小學方面，過去數年，我們不斷增加投放經常開支。政府由二○○八年開始實施十二年免費教育，每年額外開支十二億元。我們亦由二○○九年開始逐步在小學推行小班教學，由於班數增加，須投入額外教學人手及資源，預計每年額外開支將達二十一億元。我們也逐步調低中一每班派位學生人數，由三十八人降至三十四人，預計每年額外開支將達十四億元。另外，我們也投放大量資源，改善師生比例，以提升學與教質素和減輕教師工作量。小學和中學的學生與教師比率從二○○二／○三學年的20.4:1和18.2:1已分別改善至本學年的14.9:1和15.3:1。我們在二○○九年開始實施新高中學制及提升公營小學和中學的學位教師比例，預算這些措施在二○一二／一三學年涉及的額外開支約十六億元。
有議員提議政府應該全面在中學推行小班或中班教學。我想指出，小班教學是一種教學法，國際研究結果指出小班教學在學生年幼時最具成效，而其成效往往會隨學生年齡增長而減退。
在中學方面，學生人數持續下降，而個別學校收生不足，是客觀的事實。我們理解業界對這問題的關注，數年前已作出部署，投入龐大資源，推出多項紓緩措施，穩定教師團隊。業界亦認同小班教學是教學策略，並在顧及各區的學位供求情況時，不能一蹴而就地推行。小班教學涉及長遠性結構上的轉變，在調適教學模式及中學教育經費的投放方面有着深遠的影響。事實上，不是單純實施某一項措施就可以解決有關問題。我們會把握實施新高中學制及中一學生人數下降的契機，諮詢相關持份者同時考慮適切方法，以便能進一步提升中學在學與教方面的成效。
有議員關注弱勢學生的關顧和支援。特首在去年《施政報告》宣布進一步擴展「校本教育心理服務」，支援中小學照顧有讀寫困難和其他有特殊教育需要的學生。目標是由現時約一半的學校可接受這種服務模式，逐年增加至二○一六／一七學年讓全港的公營中小學均可以接受「校本教育心理服務」。預計全面實施時每年額外開支約3,600萬元。
為進一步加強小學學生輔導服務，由二○一二／一三學年起，我們將為公營小學提供額外的「學生輔導服務津貼」。預計全港約七成學校可獲十萬元或以上的「額外津貼」。預算二○一二／一三學年需額外開支約五千八百萬元。
國際學校
有議員關注國際學校學額供應。我們會繼續推動國際學校體系的發展，提供學位滿足來港工作或投資人士家庭的需求。隨着四所在全新土地發展的國際學校相繼落成，預計未來數年會增加五千個學額。我們會繼續協助個別國際學校在原址擴建或在適合的空置校舍作短期擴充。我們亦會繼續緊密監察國際學校體系的學額供應，並會與國際學校保持適當聯繫。
新學制及多元出路
為推行新學制，政府投放了大量資源，並採取各項措施，確保第一屆高中畢業生透過寬廣、均衡而多元化的新高中課程，讓他們各展所長、實現抱負。第一次香港中學文憑考試將在三月至五月舉行，考試成績則將於七月二十日公布。屆時，學生將可獲得一張清楚說明個人所具備的知識和能力的香港中學文憑。新文憑已獲本地大專院校、僱主及國際認可，有利學生繼續在本地及到海外升學和就業。
有議員關注中學畢業生的出路。我們會採取雙管齊下的策略，積極推動自資與公立院校相輔相成發展，並且確保質量並重，致力為青少年提供優質、多元、靈活及多階進出的教育途徑。公帑資助界別方面，大學教育資助委員會資助院校的第一年學士學位課程學額將從二○一二／一三學年起，增至每年15 000個，而高年級收生學額則逐步增至每年4 000個。預計在全面實施時每年開支約11億7,800萬元。我們亦會推動自資高等教育院校的發展。
財政司司長在二○一二至一三財政預算案建議預留25億元，在專上教育界別推行第六輪配對補助金計劃，首次涵蓋所有法定或認可專上教育機構，以進一步鞏固這些院校的發展。此外，鑑於「香港特別行政區政府獎學基金」和「自資專上教育基金」的獎學金計劃廣受歡迎，我們建議向兩個基金各額外注資10億元，即合共20億元，以設立更多元化的獎學金或獎項計劃，以表揚更多同學在學術及不同領域的傑出成就。我們預計每年有一萬名學生受惠。
財政司司長在二○一二至一三財政預算案亦建議預留10億元，在新高中學制下推行一個以毅進計劃為參考藍本的新課程，為考生在香港中學文憑考試以外，提供另一條取得正規資歷的途徑。我們預計專上程度學額（包括學士學位課程、副學位課程），連同新毅進課程、職業教育或訓練課程及其他課程等，應可大致滿足於二○一二年度約10萬新舊兩制考生的需要。只要學生打算繼續升學，無論成績如何，均可以找到適合的途徑。此外，六十三所參與對香港學生免試招生的內地高等院校也會提供超過2 000名學額。
我們估計，到二○一四／一五學年，超過三分之一的適齡學生有機會接受學位程度教育。計及副學位課程學額，則有超過三分之二的適齡青年有機會接受專上教育，相對於十年前約三成的比例，增幅超過一倍。
學生資助
政府的學生資助政策是確保學生不會因經濟困難而未能接受教育。在二○一○／一一學年，學生資助辦事處（學資處）共發放超過46億元資助及貸款，惠及超過36萬名學生，佔整體全日制學生人數三分之一。隨着一系列的改善措施，包括放寬入息審查機制下可獲全額資助的收入上限、增加中小學生的書簿津貼及改善幼稚園及幼兒中心學費減免計劃等，預計二○一一／一二學年學資處發放的資助及貸款將增加8億元至約54億元。在二○一二／一三學年，隨着新舊兩制的中學畢業生升讀專上課程及幼稚園學童人數上升，學生資助及貸款的支出預期會再增加約6億元至超過60億元。
二○一二至一三財政預算案建議兩項關於學生資助的措施。首先，教育局正檢討須經入息及資產審查的生活費貸款的利率及還款期，以減輕學生貸款人的還款負擔。若獲得財務委員會通過，預計於二○一二／一三學年實施新措施。
此外，面對未來一年不明朗的經濟情況，政府建議容許所有在二○一二年完成課程的學生貸款人可以選擇在課程結束一年後才開始償還學生貸款，以紓緩他們畢業初期的財政負擔，並讓他們有更充裕的時間尋找穩定的工作。預計約26 000名畢業生可以受惠。
與此同時，政府已於去年十一月就專上學生的免入息審查貸款計劃檢討展開第二階段公眾諮詢，當中包括減輕學生貸款人還款負擔的建議。若獲得公眾支持，政府計劃在下學年開始分階段落實有關建議。
總結
隨着香港邁向知識型經濟，政府會以長遠的目光，投資未來，繼續大力發展教育，加強人才培訓，以提高人力資源的質素，增加香港的競爭力，迎接各種機遇和挑戰。我們會認真研究和規劃每項重點政策措施，並會與教育界及社會各界緊密聯繫，制定適切可行的計劃。
完
２０１２年３月２８日（星期三）
香港時間１２時４２分