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以下為勞工及福利局局長張建宗今日（十一月十七日）在立法會會議上就「檢討安全網保障範疇」議案的開場發言：
代主席︰
首先，我感謝劉健儀議員提出「檢討安全網保障範疇」的動議辯論，以及各位議員提出的修正案。
照顧基層和弱勢社群，一直都是政府的重點工作。香港有相當健全的社會安全網，協助有需要人士應付生活上的基本需要。我們設有無需供款的社會綜合保障援助制度，為在經濟上無法自給自足的人士，提供直接的財政援助，保障他們的基本生活。公共福利金計劃亦為嚴重殘疾或年長的香港居民提供現金津貼，照顧他們的特別需要。同時，基層和弱勢社群也受惠於政府在教育、衞生、房屋及社會福利等方面提供的許多免費及大幅資助服務。
在二○一○至一一財政年度，政府在教育、衞生、房屋及社會福利四個主要政策組別的經常公共開支，預計高達1,392億元，佔經常公共開支總額57.2%。
我們亦銳意協助有能力的人士從受助走向自強，因為他們需要的，不是在安全網內持續的財政支援，而是自力更生、改善生活的機會。政府除了從根本處着手，促進經濟增長，創造就業機會之外，亦致力投資教育和人力培訓，以提升勞動人口的質素和競爭力，促進社會流動，減少跨代貧窮。
代主席女士，政府一直按照《基本法》的規定，奉行「審慎理財、量入為出」的理財原則。政府開支亦要符合與本地生產總值增長率相適應的要求，力求收支平衡。我們採用的策略，是一方面審慎控制政府開支，另一方面則利用財政儲備為個別年度的財政赤字提供緩衝，使我們可以在一段時間內，仍然可以做到量入為出，收支平衡。
香港人口正急速高齡化，令工作人口減少，稅基更趨狹窄。這些可預見的轉變，將為社會帶來長遠的財政壓力和挑戰。此外，在經濟前景不明朗的情況下，香港也可能突然出現經濟逆轉。我們一定要未雨綢繆，確保政府有足夠的儲備，應付未來的挑戰。不過，我們仍會一如既往，繼續因應社會和經濟發展的需要，同時衡量本身的財政狀況，在可能範圍內，以實際行動回應市民的訴求，把資源投放在促進經濟和社會長遠發展的措施，藉以回饋市民，分享經濟發展的成果。在二○○八年金融海嘯之後，政府就先後動用了1,100億元，推出多項穩定經濟和紓解民困的措施，幫助市民度過經濟困境。我們在各民生項目，例如教育、衞生、房屋及社會福利等方面的承擔，也一直沒有減少。
代主席女士，今日的動議案及各修正案提出的措施超過60項，涵蓋的範疇非常廣泛，涉及福利、就業、經濟發展、房屋、醫療等，對象亦包括兒童、青少年、中年、長者、殘疾人士等。待聽取議員發表的意見後，我會再作較詳細的回應。
代主席女士，我謹此陳辭。
完
２０１０年１１月１７日（星期三）
香港時間１６時２５分