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下稿代司法機構發出：
終審法院首席法官李國能今日（七月十六日）表示，過去十三年，終審法院在建立其地位的過程上，已取得良好進展；而終審法院的組成包括一位海外的非常任法官，這做法一向運作良好。
李國能於退任終審法院首席法官前的法庭儀式上致辭時說，他任內其中一項最重大的挑戰，是香港特別行政區終審法院的成立，以及憲制法理在新憲制秩序下的發展。
他強調，新的憲制秩序是以「一國兩制」為基礎，而「一國」與「兩制」二者俱為此方針的一部分。
「關於解釋《基本法》，終審法院已鄭重確立，對有關《基本法》所保障的權利及自由的條文，法庭必須採納寬鬆的解釋，因為這些權利和自由正是香港制度的核心所在。」
他說，在處理大多數憲政案件時，法庭都要在個人的權利和自由與社會利益之間取得適當的平衡。
他又說：「香港法庭在尋求適當方法處理司法管轄區內的憲政或其他案件時，往往都會參考其他地區的法理以作比較，並且從中獲得重大的幫助。」
李國能說，法庭在憲政案件中的判決會在我們的社會引發廣泛迴響。然而，法官的本份是依法斷案，無懼無偏。
他重申：「法庭所關注的是合法性的界限，並只是關注這個問題。法庭不是辯論或解決政治、社會或經濟問題的適當地方，更不是表達政治訴求的適當渠道。」
李國能指出，本港司法制度面對及將繼續面對的另一重大挑戰是，如何確保人人均可向法院尋求公道。
他說：「我們並無一蹴即就的解決良方。為此，所有有關各方，包括政府當局、司法機構及法律界都應考慮此事，群策群力，提供協助。」
司法機構已採取的措施包括實施民事司法制度改革、推廣調解，以及成立無律師代表訴訟人資源中心。
李國能說，司法機構面對社會急劇轉變，有責任檢討內部行政運作，以期作出進一步的改善，確保市民得到優質的服務。
他強調，為維持公眾人士對司法機構及法官執行司法工作的信心，法官不論是否身在法庭，在行為上應當嚴守至高標準。
「過去十三年，有不少法律界優秀人才加入法官行列，這個趨勢必須延續。」
出席終審法院首席法官退休前的法庭儀式的嘉賓包括法官和司法人員、司法機構政務處職員、律政司官員、立法會司法及法律事務委員會主席和法律界人士。他表示，離任在即，他可以說問心無憾。
他說：「在新憲制下出任首任終審法院首席法官，是我一生的最高榮譽。這經驗大大豐富了我的人生。」
作為司法機構之首，終審法院首席法官肩負着司法工作、內部行政及代表司法機關等多項職責，他感謝有關各方的協助和支持。
展望將來，李國能表示，他有信心，在「一國兩制」下，獨立的司法機構，能維護法治及保障個人權利和自由，日後定會繼續發展。
李國能以代訟人及法官身份工作逾三十七年後，其終審法院首席法官任期將於八月三十一日止，並於九月一日開始退休前休假。
（終審法院首席法官李國能今日（七月十六日）在其退休前的法庭儀式上致辭全文（中譯本）見附件。）
完
２０１０年７月１６日（星期五）
香港時間１３時００分
