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市民增加對老年癡呆症的認識，有助消除對此病症的誤解和標籤，讓病人及其家人活出有尊嚴的豐盛人生。
衞生署助理署長（家庭及長者健康服務）陳慧敏醫生表示，隨着人口老化，老年癡呆症的患者亦隨之上升。根據統計處的推算，二十年後，香港老年人口將由現在的九十萬，升至接近二百萬。
她說：「多認識有關老年癡呆症的病徵、治療和社會資源，不但有助及早察覺與治療，更可支援患者與照顧者。」
老年癡呆症是因大腦神經細胞病變而引致大腦功能衰退的疾病，患者的記憶、理解、語言、學習、計算和判斷能力都會受影響，部分患者亦會有情緒、行為及感覺等方面的變化。
根據衞生署及椿齡智研學會剛聯合完成的一項社會對老年癡呆症護理及研究態度調查，香港市民普遍對癡呆症這極常見的腦部退化疾病認識不足，亦存在誤解。
調查顯示，在受訪的７６０人當中，超過一成半人認為，家中若有癡呆症患者會被人看低。接近四成的受訪者認為癡呆症的病人應該入住安老院舍；亦有部份人會避免和癡呆人士接觸，並認為增加癡呆症的護理服務是浪費金錢。
是次調查亦發現，很多市民並不了解癡呆症患者，其實他們除了記憶及認知能力衰退外，還有其他情緒，心理及行為問題。而巿民對這些臨床症狀的護理照顧，亦不清楚。
陳慧敏醫生表示，家人盡早認識及利用各種社會資源，如日間照顧中心，及掌握處理患者的情緒及行為問題的方法，以減少不必要的糾紛和磨擦。
她說：「家人如能具備適當的心理調適，可減低他們的精神壓力，改善他們的身心健康和對患者的護理質素。」
「照顧和護理老年癡呆症患者極具挑戰，但正面來看，患病鞏固家人關係，可令一家人更親密。」
她表示，衞生署長者健康服務一向通過多種渠道製作健康教材，包括書本、單張及視像光碟，向公眾推廣認識老年癡呆症。長者健康外展隊亦到訪社區，為患者的家人及照顧者提供健康教育及培訓。
通過更多的本地研究資訊，衞生署可更適切地向大眾巿民推廣有關老年癡呆症的知識。
她說：「多接納、多溝通，為病者締造一個安全及有尊嚴的生活環境，有助他們在人生的最後階段活出豐盛，家人亦能無憾。」
完
２０１０年３月１３日（星期六）
香港時間１５時５９分