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以下為政務司司長唐英年今日（五月二十二日）在立法會內務委員會特別會議上有關樹木管理檢討的發言全文：
主席、各位議員：
大家好。
很高興今日有這個機會，向立法會介紹政府正在進行的樹木管理檢討工作，並聽取大家的意見。
樹木是一個很能夠觸動人心的課題，特別是在人煙稠密的香港，我們對石屎森林中的每一分綠意，我相信每一位人士都份外珍惜；對於比較稀有的品種或樹齡較大的古樹名木，更是愛護有加。在座不少議員，都是身體力行，積極參與樹木保育的活動。從這個角度看，我和政府負責樹木工作的同事，與各位議員，與廣大市民，在綠化和護樹這個目標上，應該是有高度共識的。
會前向各位提交了文件，比較具體地列出了政府現行的綠化政策，樹木管理工作的架構和安排，以及這次檢討的重點範疇。所以我不打算花時間去介紹文件內容，但我準備就這個檢討談談一些思路和初步的想法。我必須強調，檢討正進行中，現階段基本上還沒有定案，所以我只想帶出一些具體的課題，讓大家討論，多聽聽你們的意見，亦多聽聽公眾的意見。
首先是檢討覆蓋的範疇。大家都很清楚，這次檢討的觸發點，是死因庭對去年八月赤柱一宗塌樹意外的裁決。對於莊頌賢小姐因意外不幸去世和因此對她家人所造成的傷害，我們極之難過。但是，如果能夠抱着一個比較積極的態度，我們應該從中汲取經驗及教訓，認真、全面審視我們整個樹木管理制度，加以改進和完善。我希望這對莊小姐和她家人會是一種安慰。
死因庭陪審團提出了四點改善建議，簡單來說就是 ─
1. 成立獨立部門評估樹木風險；
2. 加強在職人員培訓，並提高入職條件；
3. 建議專家修訂古樹名木檢查報告的表格和指引，令前線員工清楚了解職責範圍和如何收集數據；及
4. 樹木保育與公眾安全必須取得平衡。
在這個基礎上，我們又綜合考慮了立法會議員以往所提的意見、媒體報道中一些比較突出的問題、樹木專家的建議，以及政府部門在日常運作中遇到的一些實際困難，增加了幾個研究重點，包括 ─
1. 政府不同部門之間的分工、配合和統籌；
2. 現時規管樹木管理方面的法律和行政措施；
3. 私人土地上的樹木保育；
4. 社區層面包括區議會、義工以至市民大眾的參與；及
5. 處理查詢和投訴機制的安排。
我相信，這份清單基本上涵蓋了比較重大而又迫切的問題。
在進行這項檢討時，我認為有幾項宗旨要把握好。
首先，對各種問題都應該持開放的態度，不會預設立場，不會墨守成規。對於各方面提出的意見、批評、建議，都應該虛心、客觀、科學地分析，現行制度和安排中有不足不當的地方，要勇於彌補和糾正。
第二個宗旨，就是要適當平衡各方面的因素，從實際出發。
第一個平衡點就是保育與公眾安全之間的關係。
過去幾天，我有機會與不少樹木專家和地區領袖就樹木管理方面交換意見，大家對保育樹木都抱有很大的熱情，但也很清楚樹和人一樣，會有生命周期，生老病死。樹木有病，特別是古樹名木有病，應該盡力去搶救。但是當病樹到了返魂乏術的時候，即使我們多麼難捨難離，都要被迫作出非常困難的決定。而一棵可能對市民人身安全構成威脅的病樹，我們的選擇必然是市民的安全第一。
第二個平衡點是保育與社會成本。要保育一棵健康有問題的樹，必然會有社會成本。樹越大，成本越高。我們有一些活生生的例子，要保一棵樹，用數十萬元搭一個鋼架去支撐；又或者因為一個發展項目，要用過百萬元去移植一棵大樹，但移植後未必有很高的存活機會。外國專家覺得難以理解，他們認為為何不將這些資源，用來種植更多新的樹木。這涉及價值判斷，我們回答是因為我們愛護樹木。
我用這些例子是希望說明，對於一些比較有價值的樹，我們明白市民的關注，只要有一線生機，都會不惜投放大量資源，盡力去補救。但我們也要清楚看到其中的社會成本。
剛才我提到兩個平衡點，有部分人士可能會不以為然。他們可能會認為，只要平時保育做得好，就不會有安全或者社會成本的衝突問題。
這種想法，有對，有不對。我同意要做好平時的保育工作，所謂「防範勝於治療」，正是這次檢討的重心所在。但我們並非處於一個完美世界，香港有數千萬棵樹，香港是有颱風暴雨的地方，即使保育工作做得最好，也只可以減少，而不可能完全避免樹木對市民安全構成威脅。
因此引申出第三個宗旨，就是要講求優次，注重實效。數以千萬計的樹，我們的重點保育和護養的對象應該是古樹名木和人流車流比較集中的地方。而在考慮規管框架和部門設置的問題上，要考慮歷史發展的客觀因素，如果可以在現有制度上作出一些改良而達到預期的效果，我們要問，是否有需要大費周章去做大手術。
剛才我說的是比較宏觀的思路，接下來我想比較具體地談談檢討工作的幾個重點。
首先是部門設置的問題。目前比較多人詬病的一點是涉及樹木管理的政府部門比較多，中間有可能出現灰色地帶，甚至互相推莊的情況。我們希望通過這次檢討，釐清部門之間的分工，強化整個政府的一體性，每當有個案需要處理時，盡早確定負責的部門，減少部門之間的轉介。而即使涉及部門之間的合作，亦要盡量做到內部妥善協調，盡快處理，不要令市民遊走於部門之間。
同時，需要強化樹木管理特別是風險評估的專業能力。我們正研究是否設立一個具有專業權威的單位，擔當這個角色。比較複雜的個案，還可以邀請本地和海外的專家提供專業意見。
前線員工的培訓和專業資格也是我們檢討的重點之一。我們會認真檢視如何通過與院校的合作，加強前線員工的培訓，鼓勵更多員工考取專業資格。並研究在設備和資源方面如何配合，提升整體樹木管理隊伍的能力。
另一個比較複雜的問題是私家地的樹木管理問題，其中涉及到不同時期的地契對私家地業主保育樹木的責任有不同的要求，不同的業主對保育的態度和能力可能有所差異，法律上對私人業權的保障，以至政府可以介入的程度等等。
最後，我們亦會研究如何鼓勵和推動社區參與保育樹木的工作，普及保育知識，使綠化和保育成為政府和市民共同努力的一項工作。
最近我見了一批樹木專家，有專家聽到我們的工作計劃後，很坦誠地說，你是不可能在三個月內完成的。的確，這項檢討工作涉及的層面非常廣，複雜程度亦非常大。所以我和同事們都不敢奢求一仗功成，但凡事總要邁出第一步，這次檢討，只會是一個新的起點，我們要有心理準備，需要因應成效和實際情況不斷完善。但我有信心，在這件事上，政府、立法會、市民的目標都是一致的，只要我們同心合力去做，香港高樓林立之間，到處都會見到盎然綠意。
多謝主席。
完
２００９年５月２２日（星期五）
香港時間１７時２４分