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勞工及福利局局長張建宗表示，社會對護老服務的需求不斷增加，政府已增撥資源，加強支援長者和護老者，協助長者居家安老。
張建宗今日（八月三十日）在「耆樂安居」開展儀式上致辭時說：「長者大都希望留在社區生活，在熟悉的環境，與家人、街坊和好友共度黃金歲月。政府一直透過非政府機構為長者提供多元化的資助社區服務，使長者可以居家安老。」
他指出隨着人口高齡化和社會發展，社區對長者服務的需求與日俱增，而且所需的服務種類亦愈趨多元化，因此政府增撥資源，除按地區需要逐步增加資助社區服務外，並推出新項目，包括長者家居環境改善計劃、護老培訓地區試驗計劃、左鄰右里積極樂頤年試驗計劃和長者學苑計劃，加強對長者和護老者的支援。
為協助改善長者的居住環境，由今年六月起，社會福利署推行為期五年的長者家居環境改善計劃，協助缺乏家庭支援和經濟能力的長者，為日久失修的家居進行小型維修，添置必要設備。計劃的預算開支為二億元，預計可惠及四萬個長者家庭。
張建宗續說：「為加強對獨居和隱蔽長者的外展工作，政府亦增撥資源予全港一百五十六間長者中心。至今，各長者中心接觸了近三千名獨居和隱蔽長者，向他們提供適切的援助。」
至於護老培訓地區試驗計劃、左鄰右里積極樂頤年試驗計劃、長者學苑計劃等支援計劃，則由政府和安老事務委員會攜手推出。
護老培訓試驗計劃於去年在三個地區推行，由十一間長者中心和地區組織合作，為區內人士提供護老培訓課程，並安排畢業學員到長者家中或長者中心協助照顧長者，分擔護老者的工作。勞工及福利局預計該計劃可在今年培訓超過六百人。
今年年初在全港展開的十九個左鄰右里積極樂頤年試驗計劃，招募了不少長者義工，他們以身作則，向其他長者宣揚「積極樂頤年」理念，發揮守望相助精神。
長者學苑則為長者提供持續學習的機會。至今，辦學團體和非政府組織成立了三十二間長者學苑，提供約五千個學位。政府和安老事務委員會已再次邀請有關單位開設更多長者學苑，並積極把長者學苑的模式擴展至大專院校。
張建宗指出，長者在社區安度晚年，除需要政府提供照顧和支援服務外，更需要家庭和社會的積極支持，他呼籲社會各界繼續通力合作，為長者謀福祉，讓他們享受精彩豐盛人生。
完
２００８年８月３０日（星期六）
香港時間１１時１５分
