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一年一度的長洲搶包山比賽將於明晚（五月十二日）十一時三十分在長洲北帝廟遊樂場足球場舉行開幕儀式，賽事將於五月十三日凌晨零時正式展開。
搶包山比賽是「包山嘉年華２００８」的壓軸節目，由香港長洲太平清醮值理會和康樂及文化事務署（康文署）聯合舉辦。
大會今年會繼續採用仿真包，其優點在不易受雨水或濕氣影響，亦不易被踩爛而影響參賽健兒攀爬。
今年的搶包山比賽吸引一百六十人報名參加，當中一百一十六人分別於四月二十六日和二十七日接受由香港攀山總會提供的攀爬包山及防墮安全訓練。完成訓練後，八十二人在五月三日參加選拔賽，以最短時間攀至包山頂的首十二名參賽者將晉入五月十三日凌晨零時舉行的搶包山比賽。
晉入決賽的十二名健兒為郭嘉明、陳家成、譚頌謙、鍾玉川、何善揮、黎志偉、張偉文、梁俊傑、張文翔、黃亞榮、黃汝謙和劉勝傑。
進行比賽的包山高約十四米，直徑約三米，外圍用竹枝覆蓋，再貼上約九千個仿真包。大會以絲帶將包山劃分為三個區域，高區域有九百個九分包、中區域有一千七百個三分包、低區域有六千四百個一分包，包子底部會分別用綠色、黃色和紅色印上「包山嘉年華Bun Carnival」字樣。在三分鐘內摘取包子總分數最高者為勝出。
在個人比賽後，來自廣州、深圳、珠海和澳門的攀爬好手將與長洲地區團體在搶包山接力邀請賽中較量，而其中珠海更是第一次派隊參賽。四隊外隊分別是Kailas廣州隊、深圳市登山戶外運動協會隊、珠海市登山探險協會和澳門東望洋攀爬會；而長洲地區團體隊分別是海燕體育會、海陸豐文娛康樂協進會、長洲西灣媽勝堂值理會和極速體育會。每隊參賽隊伍的兩名隊員將以接力形式，輪流摘取一個掛在包山架頂的包子，以最短時間返回地面的隊伍勝出。
兩項賽事均設冠、亞、季軍獎，各人和各隊可獲獎座乙個，獎座由金至尊珠寶製造和贊助。
所有參賽者必須遵守大會所訂的比賽規則，包括嚴禁攜帶攻擊性武器、攀爬時只允許向上而嚴禁橫攀，以及不得借助他人攀爬、不得拖拉他人衣物及安全裝備，或踐踏他人身體任何部位。
由於場地面積有限，除嘉賓外，只可容納一千五百人觀看搶包山比賽。北帝廟遊樂場足球場將分成五個區域，包括一個嘉賓區及四個供市民觀看比賽的區域。
有興趣前往現場欣賞賽事的市民，可到長洲消防局側的北社一里沿冰廠路排隊。大會將於晚上九時四十五分開始派發入場券。每名市民可獲派入場券一張，先到先得，額滿即止。
而已取得入場券的市民必須繼續排隊，等候由警方及大會工作人員的引領，於晚上十時三十分開始入場，依次進入第一至第四區。
大會在比賽後會將部分仿真包送給當晚入場的觀眾作為紀念；餘下的留待明年循環使用。觀眾屆時會獲派發仿真包換領證，他們可在五月十五日至二十二日期間在辦公時間內到長洲體育館、海傍街體育館或位於中環的離島區康樂事務辦事處憑證換領，每證一個仿真包。而位於中環的辦事處會作出特別安排，以便市民在五月十七日（星期六）上午九時至中午十二時到辦事處領取仿真包。
在太平清醮結束後，市民仍可按傳統習俗領取真包留念。
另外，無綫電視翡翠台、無綫收費電視新聞台、亞洲電視２４小時新聞財經頻道、有線電視直播新聞台和now直播台將現場直播搶包山比賽的過程。市民只要安坐家中，亦能感受比賽的激烈和熱鬧的氣氛。
大會於明日（五月十二日）下午六時會在中環五號碼頭設置告示板通知市民有關的活動安排，同時在長洲碼頭及北帝廟遊樂場足球場的入口設置告示板和詢問處，並安排工作人員解答市民查詢。
為配合觀眾在活動結束後離開長洲，新渡輪會於五月十三日凌晨一時十五分提供特別班次由長洲前往中環，並會因應實際情況，安排加班渡輪。巴士公司亦會於當日約凌晨零時三十分至凌晨三時特別加開過海路線１０４Ｒ由中環五號碼頭前往旺角；並將由中環港澳碼頭開出的通宵巴士路線包括：Ｎ９０（往海怡半島）、Ｎ８Ｘ（往小西灣）、Ｎ１８２（往沙田廣源），以及Ｎ６１９（往觀塘順利），改經中環五號碼頭。
大會呼籲市民前往長洲觀看搶包山比賽時，應遵守警方及主辦單位工作人員的指示，在人多擠迫的時候，須耐心忍讓，有秩序地觀看這個極具傳統特色的民間活動。
完
２００８年５月１１日（星期日）
香港時間１０時３０分