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以下是勞工及福利局局長張建宗今日（五月十日）在地區行政高峰會「關懷弱勢社群．加強社區支援」分組討論的開場發言全文：
陳（振彬）主席、梁（志祥）主席、各位嘉賓：
首先，多謝各位出席今日的地方行政高峰會，特別是「關懷弱勢社群，加強社區支援」這個分組討論環節，讓我有機會就着一些與民生息息相關的課題，和大家交流經驗、集思廣益。
由於這個課題所幅蓋的範圍十分廣泛，我希望今天可爭取時間多聽取大家特別對於幼兒照顧和支援隱閉家庭及長者這兩項服務的意見。
幼兒照顧服務
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在現今的社會環境中，為人父母者要面對不少挑戰；雙職父母更需要同時兼顧工作及家庭。
妥善照顧自己的子女是家長的基本責任。然而，我們理解有些家長因工作等原因不可以時刻看管子女，又未能安排親友協助。針對這些家庭的實際困難，政府現時資助非政府機構提供多種日間幼兒照顧服務。這些服務包括獨立幼兒中心及幼稚園暨幼兒中心，以及較具彈性的互助幼兒中心服務。社會福利署亦有資助部分中心提供暫託服務及延長時間服務。
除了各種常規服務外，社區投資共享基金亦資助不少鼓勵鄰里互助的地區項目，當中包括以互助模式提供的幼兒照顧及課餘託管服務。
獨居及隱閉長者／家庭
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此外，鼓勵「居家安老」是我們安老政策的重要原則及信念，亦是大部份長者的意願。為了協助有需要的長者繼續留在社區安老，我們透過全方位的支援，向他們提供不同類型的服務。現時，全港41間長者地區中心和115間長者鄰舍中心在地區層面向長者提供多項支援服務，包括輔導、轉介、協助處理長期護理服務申請、情緒支援、健康教育、社交及康樂活動，以及膳食服務等。
雖然如此，我們亦留意到社會上仍然有不少獨居及隱閉長者，他們對社會上為長者提供的支援及服務的認識不多，更不知如何尋求協助。如何可以協助這些獨居及隱閉長者是一個重要的課題。
與此同時，社會上也有一些比較孤立，又或亟需要援助但不願接受服務的家庭，包括面對家庭暴力危機或精神病問題困擾的家庭。
為了及早幫助這些家庭，防止問題進一步惡化，社會福利署自二○○七年起推出一項「家庭支援計劃」，招募義工成為家庭支援者，與專業社工合作，主動接觸這些家庭，並把這些家庭連接到合適的支援單位，包括分佈全港61間綜合家庭服務中心。
討論
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我希望藉着今天的機會，與大家共同探討政府與區議會可以如何進一步推廣更具彈性的幼兒服務，及推行改善措施，以便更有效回應家長的需要，落實以社區承托家庭的策略；以及如何透過區議會和地區團體的社會網絡，加強接觸及協助隱閉長者及家庭。多謝各位。
完
２００８年５月１０日（星期六）
香港時間１４時０１分
