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政制及內地事務局局長林瑞麟今日（四月十九日）在基本法頒布十八周年研討會上致辭。以下是他的發言重點：
李(剛)主任、黃(富榮)主席、各位嘉賓:
我今天很高興，獲邀出席這次研討會，就《基本法》為我們帶來的發展空間以及香港的未來發展，與大家作出一點討論和分享。
《基本法》是香港的憲制性文件，將「一國兩制」、「港人治港」、高度自治等基本方針政策以法律形式訂明。「一國兩制」的成功落實，不但保留香港既有的特色和優勢，同時亦為香港的未來帶來更廣闊的發展空間。
以下我想跟大家從三方面，包括香港的對外事務、法律制度和政制發展，探討一下《基本法》如何為香港提供新的發展空間。
與世界各國保持聯繫
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第一，在《基本法》的授權下，香港可以自行處理對外事務。我們可以「中國香港」的名義，繼續參與各個重要的國際組織，包括亞太經濟合作組織及世界貿易組織等。
另外，現時共有119個國家和國際組織在香港設有使領館和官方機構，促進它們與特區的經貿聯繫。今年夏天，香港特區的運動員，就會以「中國香港」的名義，在北京參與2008奧運會。
我們也可在中央的授權及協助下，與世界各國保持和發展關係，就民航、互免簽證、刑事司法協助及移交逃犯等方面簽署雙邊協定。截至二○○八年三月，香港與外國共簽訂了180份這類雙邊協定，當中有109份是於回歸後簽訂的。
我們獨特的地位深受國際社會的認同，例如，回歸以來，給予特區護照持有人免簽證待遇的國家或地區已增至135個。此外，現時有超過220條多邊條約適用於香港，而其中70多條，例如《公民權利和政治權利國際公約》，雖然中國並非有關公約的締約國，但由於回歸前該公約已適用於香港，所以在《基本法》保障下，有關規定在特區回歸後繼續有效，通過香港特區的法律予以實施，為我們所享有的基本權利作出強而有力的憲制保障。
以上種種安排，對鞏固香港作為國際大都會的地位，都起了非常重要的作用。
法治制度
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法治是香港成功的關鍵。回歸以後，我們按照《基本法》成立終審法院，取代以往英國樞密院的功能，作為香港的最終上訴法院，這標誌着我們在香港能延續和演進本身的普通法制。
根據《基本法》規定，終審法院可邀請其他普通法區的法官，例如英國、澳洲及新西蘭等地，參與終審法院的判決，法院在審理案件時亦可參考其他普通法區的判例，這些做法均有助豐富香港的普通法制，使它能夠多元茁壯地成長。
在富爭議性以及市民大眾所關心的事宜上，例如填海工程、公屋租金以及中學學位分配制度等議題，法庭可行使其司法管轄權，透過司法覆核程序來解決。這不但確保政府公平有效的管治，更使香港在「一國兩制」的原則下，法律制度得以長足進步。
政制發展
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《基本法》亦為香港的政制發展提供一個前所未有的發展空間，並訂下普選的最終目標。在審議行政長官的報告後，全國人大常委會於去年十二月二十九日所作出的決定，為香港訂立了明確的普選時間表，即是香港可分別於二○一七年及二○二○年實行普選行政長官及立法會，使我們在政制發展路上邁出了至為關鍵的一步。
現在，我們不單已經有普選時間表，未來十年落實普選的路線圖亦正日漸呈現。這涉及三個主要里程碑。
第一個里程碑，是在二○○八至二○一二年間，香港的選舉制度可邁向一個中途站，確立二○一二年選舉委員會的人數和組成，並希望這組合能在二○一七年順利過渡為提名委員會。今年二月我們在策略發展委員會下成立了政制發展專責小組，研究有關二○一二年的選舉議題。在今年第四季，我們會決定何時開展下一輪的公眾諮詢。現屆特區政府會充分利用未來四年的時間，就二○一二年的選舉安排在社會上凝聚共識。
第二個里程碑，是第四屆特區政府須在二○一二至二○一七年間，按照《基本法》第45條，制定民主程序，以提名產生若干名行政長官候選人，參與一人一票行政長官的普選。第四任行政長官及第五屆立法會，亦須就二○一六年立法會的組成達成共識。
第三個里程碑，是二○一七年上任的行政長官，須與二○一六年組成的立法會合作，就如何在二○二○年達至立法會普選提出方案，關鍵議題將會是在實行普選立法會時如何處理功能界別。這位行政長官在上任後一年內，即二○一八年，須就修改《基本法》附件二以達至立法會普選提出建議，並在二○一九及二○二○年，和第五屆特區政府處理本地法例及選舉的實際安排。
進一步發展政治委任制度
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為了創造有利環境，以達至民主化的目標，我們會進一步發展政治委任制度，增設副局長和局長助理兩層政治委任職位，積極擴闊參政空間。有關的招聘程序已經展開，我們預期第一批新的政治委任官員將在數月後就任，他們可來自不同界別，包括專業界、學術界、商界、新聞界、政黨及前公務員等。今後，有志服務公眾的人士，除了可參與立法會及區議會選舉，亦可加入政府。
總結
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最後，我想簡略地作幾點總結。
第一，在《基本法》的保障下，我們有享有穩健的基礎和廣闊的發展空間，與世界各國開展對外交往;
第二，香港一直賴以成功的法律制度，在回歸以後繼續行之有效，並且不斷演進和完善，確保香港繼續繁榮穩定地發展;
第三，特區政府會根據《基本法》，達至普選的最終目標，香港的政治及政制發展亦將會漸趨成熟。
在《基本法》的保障下，我們在許多其他範疇，如經貿、體育、文化等，都有很大的發展空間。我相信在大家的共同努力下，香港一定可以把握在《基本法》及「一國兩制」下所提供的優勢和新的發展空間，有一個更加豐盛的將來。多謝。
完
２００８年４月１９日（星期六）
香港時間１１時５５分