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以下為勞工及福利局局長張建宗今日（一月九日）在立法會會議上，就關於「成立基金應付人口老化及扶貧需要」的動議辯論的開場發言全文：
主席女士︰
引言
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感謝譚香文議員今天提出這個議案，以及單仲偕議員、郭家麒議員及譚耀宗議員就議案提出的修訂。
應付人口老化需要及扶貧紓困是特區政府的施政及工作重點，亦是香港市民關注的議題。政府一向十分關注長者及貧困人士的需要，致力為他們提供一個安全網與及不同的支援服務，照顧他們的基本生活需要及改善他們的生活。
我們亦會透過培訓和再培訓，協助有工作能力的人士重投勞工市場，達到自力更生和紓解貧窮的目標。
整體政策
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在應付人口老化和扶貧方面，政府的角色是要締造適當的環境，通過多管齊下的方式鍥而不捨地協助弱勢社群改善生活。
為長者提供的支援服務
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多年來，政府投放大量資源在長者服務方面，為長者提供無須供款的經濟援助及多項大幅資助的服務。政府資助的長者中心、家居照顧及院舍照顧服務、公共醫療系統以及公共房屋計劃，為有需要的長者提供重要的支援網絡。
在2006-07年度，政府為60歲或以上的長者提供社會保障、安老服務及醫護服務，總開支約為296億元，其中包括：
（a） 約129億元用於為長者提供綜合社會保障援助（綜援），以及公共福利金計劃下的高齡津貼和傷殘津貼；
（b） 約31億元用於為長者提供到戶的家居照顧及支援服務、日間護理服務以及院舍服務；及
（c） 約136億元用於由醫院管理局（醫管局）及衞生署為長者提供的醫護服務。
現在讓我簡單地重點介紹有關這些援助及服務的概況和受助長者的人數：
（a） 截至去年年中，在70歲或以上的長者中，有89%（即570 090名長者）正接受公共經濟援助，包括綜援（須接受經濟狀況審查）、高齡津貼（無須接受經濟狀況審查）、或傷殘津貼（無須接受經濟狀況審查）。65歲或以上的長者受助比率則為78%（即683 947名長者）；
（b） 超過50%的長者居於資助房屋，包括租住公屋及居者有其屋（居屋）計劃的單位；
（c） 在2006年，49%的公營醫院病牀日數是由65歲或以上的長者使用。綜援長者獲免費公共醫療服務，有經濟困難的長者可獲豁免費用；
（d） 全港超過200間長者中心共有超過17萬名長者會員，享用各類社交活動以及支援服務；
（e） 全港超過22 000名在社區安老的長者正接受由政府資助並無須接受經濟狀況審查的到戶家居照顧服務或日間護理服務；及
（f） 約85%居於安老院舍的長者獲政府資助，資助形式包括無須接受經濟狀況審查的直接資助（24 200名）或綜援（24 500名）。
我們也很關心獨居及隱蔽長者的需要。政府在2007-08年度的財政預算案，增撥了3 800萬元的經常撥款給41間長者地區中心及115間長者鄰舍中心，讓它們增聘人手，加強對獨居或隱蔽長者的外展工作。長者中心會嘗試與這些長者建立互信關係，找出他們的需要，幫助他們脫離孤寂的生活，並為他們提供所需的支援和服務。長者中心已於去年年底開始加强有關外展工作。
面對人口高齡化的挑戰，2007-08年度的施政報告亦提出了多項新措施，以加強長者及其照顧者的支援，例如︰
（a） 我們會一筆過撥款二億元，協助貧困長者改善家居環境。我們希望這項計劃能進一步喚起社會對有需要長者的關懷，使關愛長者的文化能夠在香港社會上廣泛植根。勞工及福利局與社會福利署正研究推行這項支援措施的細節；
（b） 除了增加接觸獨居及隱蔽長者之外，我們會加強為有需要的長者提供轉介、輔導及支援服務；
（c） 在支援護老者方面，我們已於去年十月在三個地區推出了試驗計劃，通過長者地區中心夥拍地區組織，在地區舉辦護老培訓。預計首年可訓練約660位護老者，並同時發展「護老」服務；及
（d） 我們會透過小冊子及互聯網連結，協助發放提供安老服務資訊的機構資料，讓長者及護老者在有需要時知道從何求助。
除此之外，我們會：
（a） 繼續運用2006-07年度財政預算案預留的2 000萬元的經常撥款，加強無須經過體格評估的長者家居照顧服務。截至去年六月，830個新個案已獲提供有關服務，使接受服務的個案總數增至約17 000個；
（b） 在需求較大的地區進一步加强為體弱長者提供的到戶家居照顧服務名額；
（c） 在觀塘、天水圍以及東區額外提供80個長者日間護理服務名額，使名額總數增至2 055個；
（d） 增加743個資助安老宿位（包括212個在三間新落成的合約院舍內提供的宿位及531個向私營安老院舍購買的宿位）；
（e） 繼續提升部分資助安老宿位以提供護養照顧；及
（f） 在今年年初在觀塘區推出首個為離開醫院長者提供的綜合支援服務，為期三年。試驗計劃的目標是加強出院長者的出院規劃，減少高危出院長者再次緊急入院的比率，以及加強支援和培訓護老者照顧出院長者。計劃的目標受惠者是60歲或以上、很有可能要再次入院以及在出院後需要過渡性的康復護理及／或社區支援服務的長者。每年約有3 000名長者及1 000名護老者預期可受惠於這項試驗計劃。
推動就業
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扶貧方面，我想強調要改善貧窮的問題，最根本的方法是創造更多的就業機會。因此，政府會大力推動十大基建和推出一些小型工程，以提供更多就業機會。
此外，政府會與非政府機構合作，在2008-09財政年度為青少年開創3 000個為期三年的職位，以提升他們的工作經驗和就業能力。
我們亦會同時積極研究如何理順、整合和提升現時由勞工處、社會福利署和僱員再培訓局（再培訓局）提供的就業及培訓服務，並會於今年推出先導計劃試行一站式就業支援模式，以便更有效幫助失業人士，達到利民便民的目標。
另一方面，政府會積極推動社會企業的發展，強化「助人自助」的理念。
為在職貧窮人士提供的支援服務
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政府一向致力推動就業及提升本地僱員的就業能力。
僱員再培訓計劃的報讀資格已由去年十二月一日起放寬，涵蓋15歲至29歲的青少年，以及具副學位或以下程度的人士。
與此同時，僱員再培訓局計劃在未來數年分階段增加培訓名額。到2009-10年度培訓名額將倍增至每年20萬個。再培訓局正與持份者商討新課程的內容，預計於今年第二季推出首批為擴大組別而設的新課程。
放寬僱員再培訓計劃的報讀資格和增加培訓名額，只是加強培訓及再培訓服務的第一步。再培訓局正檢討其日後角色及職責，希望能協助更多人成功就業及改善其就業能力。
政府在過去亦曾先後推出多項就業計劃，幫協助青少年及中年人士就業。這些計劃包括「中年就業計劃」、「工作試驗計劃」、「本地家務助理特別津貼獎勵計劃」、「展翅計劃」及「青少年見習就業計劃」。我們會經常檢討這些計劃的成效，作出合理及適切的改善。
我們會繼續為低收入人士提供援助，亦會將原定於今年六月進行的「交通費支援試驗計劃」檢討提前進行。勞工處現已積極進行檢討及研究，包括如何放寬計劃的申請資格。
在社會保障方面，綜援計劃以入息補助方法幫助那些在經濟上無法自給自足的人士，包括低收入人士，應付生活上的基本需要。於去年十月，共有17 508宗低收入綜援個案，受助人數達60 233人。
豁免計算入息安排的檢討亦已完成。我們決定把首600元「無須扣減」的限額調高至800元，並把領取綜援不少於三個月才可享有豁免計算入息的規定放寬至不少於兩個月。新安排已於去年十二月一日起生效，估計會有19 800名受助人受惠。
為兒童／青少年提供的支援服務
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我們相信教育及培訓能提升香港人力資源的素質。政府一直以來投放大量資源發展教育及培訓，並已計劃在2007-08財政年度投放約572億元在教育範疇，佔政府整體開支23%，高踞首位。
行政長官已在施政報告中公布，由2008-09年起全面資助就讀公營中學的學生至高中畢業為止；又會全面資助職業訓練局為中三離校生所提供的全日制課程，為高中學生提供主流教育以外另一個免費進修途徑。
同時，政府會繼續大幅資助專上教育，以確保每個有潛質及有能力繼續學業的學生能享有接受高等教育的機會。
為了向弱勢社羣兒童提供更多發展機會、鼓勵他們計劃未來，並培育積極的態度，藉以減少跨代貧窮，政府已預留三億元成立「兒童發展基金」。基金先導計劃的詳情現已擬備。我們希望可於下一個財政年度開展基金的先導計劃。我們將於下星期一的立法會福利事務委員會上親自介紹這計劃。
另一方面，為了更有效地支援貧窮家庭兒童參加體藝活動，教育局自2005-06財政年度起已撥備7 500萬元經常撥款，資助非政府機構和公營及直接資助計劃學校，為領取綜援或學生資助計劃全額津貼的小一至中七學生，籌辦「校本課後學習及支援計劃」，以擴濶這些學生在課堂外的學習經驗。在2007-08學年，估計有178 000名清貧學生受惠。
全港現時共有134間受資助的綜合青少年服務中心，為兒童及青少年提供各種有益身心活動，協助他們發展潛能。貧困兒童及青少年參加中心活動可獲收費全部減免。而自2005-06年度起，各地區福利辦事處亦每年共獲撥款1 500萬，推行「地區青少年發展資助計劃」。
此外，「兒童身心全面發展服務」自2005年起分階段在深水埗、天水圍、屯門和將軍澳試行。我們在去年上半年已把服務推展至東涌及整個元朗區。我們將在今年把服務推展至觀塘。來年，我們會把服務進一步擴展，為更多有需要的幼童和家庭服務。
醫療
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政府一直奉行的醫療政策，是確保病人不會因經濟困難而得不到適當的醫療。公營醫療服務，透過醫療收費減免機制以及其他經濟緩助措施，為低收入家庭及弱勢社群提供醫療安全網。在現時的醫療收費減免機制下，所有領取綜援的人士均無須經過審批，便可以獲免繳公營醫院及診所的醫療費用。至於沒有領取綜援但有經濟困難的人士，若符合醫管局既定的準則，亦可申請減免收費。
行政長官在2007-08年施政報告中公布，食物及衞生局將於2008-09財政年度推出一項為期三年的試驗計劃，為70歲或以上長者每人每年提供五張醫療券，以資助他們使用私營基層醫療服務的部分費用，包括預防性醫療服務。政府在推行醫療券期間，每年將額外支出約一億五千萬元。同時，現時為長者提供的公營醫療服務不會因推行這個計劃而減少。如有需要，長者可繼續使用公營醫療服務。
為弱勢社群提供的其他支援服務
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對於有特別需要的弱勢社群，包括單親家長及新來港定居人士，政府現時通過分佈全港各區的61間綜合家庭服務中心和兩間綜合服務中心（服務中心），為他們提供一系列預防、支援和治療性福利服務。服務中心的社工具備相關的經驗和技巧，會全面評估和照顧區內單親和新來港家庭的需要，為他們提供適切的服務。中心並延長服務時間，方便市民獲得服務。
為協助殘疾人士融入社會，行政長官在去年年底表示特區政府已決定為殘疾人士提供公共交通優惠。財政司司長和我正研究相關的執行細節，並會在下月的財政預算案交代計劃的內容。
結語
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主席女士，以上我重點介紹了政府現時為長者，貧困人士以及其他弱勢社群提供的服務及援助，待聽取議員就議題發表的意見後，我會再精簡回應。
完
２００８年１月９日（星期三）
香港時間１７時３５分
