勞工及福利局局長向護老者致敬（附圖）
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勞工及福利局局長張建宗今日（十一月十八日）在長者日「向護老者致敬」嘉許典禮上向本港千千萬萬為家人和長者默默無私奉獻的護老者致敬。
張建宗說大部分護老者照顧的對象都是家中的長者，家人在照顧長者方面扮演十分重要的角色。政府除為有需要的長者提供資助安老服務外，亦致力加強家人之間互相扶持的關係，提升家庭照顧長者的能力。
他說：「我深深明白，家人照顧長者時會面對很多挑戰，但他們絕不是孤軍作戰、單打獨鬥的。」
他指出，現時全港有150多間長者地區中心及長者鄰舍中心，為護老者提供各式各樣的支援服務。最近當局更在東區及灣仔、黃大仙及西貢、九龍城及油尖旺等三個地區推行試驗計劃，資助11個長者地區中心夥拍地區組織提供基本護老培訓，發展護老服務；有關的培訓課程已於本年十月推出，預計首年可訓練約660人。
來年，支援護老者的服務將進一步拓展，包括增加長者的日間照顧服務名額、明年初在觀塘區推行另一項試驗計劃，為離院長者提供綜合支援服務，以及繼續加强發放安老服務的資訊，讓長者及護老者知道有需要時可向何處求助。
至於獨居及隱閉長者，今年的施政報告提出了多項「照顧長者」的工作，包括增加接觸獨居及隱閉長者；增撥資源加強長者地區中心的轉介、輔導及支援服務；一筆過撥款二億元協助生活較貧困的長者改善家居環境等。
他補充說：「我們會繼續聽取社會各界的意見及建議，盡量推出更多具針對性及更到位的措施，幫助真正有需要的長者。」
最後，張建宗表示希望今日這個嘉許典禮，有助提升社會的護老意識，加强關愛文化，讓人人從家庭開始，愛老護幼，實踐「以愛互助、有愛相隨」的精神。
完
２００７年１１月１８日（星期日）
香港時間１２時００分
