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為期兩日（六月四日及五日）的二○○七年亞太經濟合作組織（亞太經合組織）貿易便利化論壇，今日（六月四日）在香港會議展覽中心開幕。
工商及科技局局長王永平致歡迎辭時說：「貿易便利化可降低營商成本，尤可惠及跨市場營運的商界。各方面人士包括商界、監管者和政府官員，均向着這個共同目標邁進。」
王永平表示，亞太經合組織成員間貿易緊密並與日俱增，成員間的貨物貿易自一九九四年以來增長超過一倍，由一萬四千億美元增長至超過三萬億美元；香港的貿易有百分之八十與亞太經合組織成員進行。因此，把貿易便利化視為亞太經合組織工作的重要項目之一，實在順理成章和十分恰當。
王永平說，論壇為公眾人士及商界提供一個直接對話的平台，以便日後制定的貿易便利化措施更能滿足商界。
他補充說，大家可以努力促進清關程序的透明度及一致性、劃一工業標準的安排、便利經商人士出入境，以及善用科技以加強電子商貿等，以達致貿易便利化的重要範疇。
他續說：「最廣為人知的例子，該是亞太經合組織商務旅遊證計劃。持證人只須透過單一程序，便可同時向各參與計劃的經濟體系申請入境簽證，並可利用特快通道入境。」
王永平強調，縮短清關時間、減少文書程序及統一標準，都是亞太經合組織多年來，在貿易便利化方面取得的成果。
在今日論壇上，利豐集團主席馮國經博士、良品計画株式会社（無印良品的母公司）社長松井忠三先生及二○○四年諾貝爾經濟學獎得主Edward Prescott教授，分別發表主題演說。
馮國經博士表示，產地來源規則是貿易問題的最重要因素之一。為應付目前全球化趨勢下的生產模式，生產程序涉及多於一個經濟體系。馮博士呼籲產地來源規則應作出相應改變。
松井忠三先生談及無印良品的海外擴展。他強調，便利營商措施對環球貿易發展至為重要。亞太經合組織成員推行的貿易便利化措施，令商業營運的市場壁壘大為減少。他亦讚揚香港金融及物流服務水準高、清關快捷，進口手續和貨櫃運送能在二十四小時內完成。他表示，香港是繼日本之後，無印良品營利最高的市場。為鼓勵經濟體系間的貿易發展，他提出了一些對國際貿易發展十分重要的措施，包括進口貿易管制標準劃一化，以及簡化食物進口檢驗程序。
太平洋經濟合作香港委員會主席陳坤耀教授表示，世銀研究顯示，便利化可帶動全球貿易增加一成，而且對本土經濟，中小企營商及國民就業均有幫助，但實行時需注意每個國家的情況，並需自願參予。
Ｅｄｗａｒｄ Ｐｒｅｓｃｏｔｔ教授指出，亞太經合組織經濟體系之所以在過去二十五年取得成功，歸功於開放及經濟融合。容許外來企業在經濟體系中營運，令區內人民獲得莫大利益。香港更被認為是因其開放經濟而最受惠於快速增長的經濟體系。
此外，來自本港及其他亞太經合組織成員經濟體系（包括澳洲、加拿大及新西蘭）的講者，亦於論壇上就中小企的協助與支援及便利營商等課題，分享意見及經驗。
亞太經合組織有二十一個成員經濟體系，包括澳洲、文萊、加拿大、智利、中國、中國香港、印尼、日本、南韓、馬來西亞、墨西哥、新西蘭、巴布亞新畿內亞、秘魯、菲律賓、俄羅斯、新加坡、中國台北、泰國、美國和越南。
上述講者的講稿（如獲提供）將於二○○七年六月四日後上載於工業貿易署網頁http://www.tid.gov.hk/tc_chi/trade_relations/tradefora/apec_symposium.html。
完
２００７年６月４日（星期一）
香港時間１８時５８分