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以下為財經事務及庫務局局長馬時亨今日（一月十日）在立法會會議上就「提升公共財政管理效能」動議辯論致辭全文：
主席女士：
首先，我非常感謝各位議員就今天的議案提出了很多寶貴意見。財政司司長將於二月二十八日公布二○○七／○八年度的財政預算案（預算案），所以我在這裡只會作扼要的回應。
但在我未回應前，我想就湯家驊議員在他的發言中提及的兩點作出澄清。首先，湯議員提及政府的智經研究中心，我想指出，這個中心並非由政府設立的。我相信湯議員亦很欣慰我很留心聽他的說話，每一字每一句我也聽得很清楚。第二，湯議員提到政府官員最近提及將會有３００億元的盈餘。我想鄭重在此澄清，這預測並非來自政府官員。
譚香文議員的議案提出政府應奉行審慎理財，以應用則用，應慳則慳的原則，致力提升公共理財的管理效能。這正是政府一貫的理財方針，我們多謝譚議員及多位發言議員的認同。在經濟低迷、公共財政緊絀的時候，政府積極節流，致力控制公共開支，成功把經營開支由二○○三／○四年度的2,032億元逐步下降至二○○五／○六年度的1,925億元，充分顯示政府節流的決心和能力。與此同時，在「審慎理財、量入為出」的原則下，政府多年來致力提升公共服務的質素和效率、扶助弱勢社群，以及在基建和人力資源等範疇作出龐大投資。回顧過去十年，政府在與民生範疇方面投入的資源皆有可觀的增幅。剛才梁國雄議員提及我們在福利方面削減投放資源，我不知數據從何而來，不過我想在此提供數據，例如：社會福利開支，由一九九六／九七年度的176億元，增加超過一倍，達到二○○六／○七年度的362億元；教育開支於同期上升約百分之四十八，至二○○六／○七年度的565億元；而衞生開支亦於十年間增加超過百分之二十八，達到二○○六／○七年度的323億元。政府在制定財政預算案時將繼續遵行《基本法》有關審慎理財的規定，以量入為出為原則，力求收支平衡，避免赤字，並與本地生產總值的增長率相適應。
為了準備二○○七／○八年度的預算案，財政司司長正進行廣泛諮詢，我們已從立法會議員、商會、專業團體及廣大市民收集到很多寶貴意見。在今天的辯論，我們亦聽到各位議員對預算案的意見和期望。我們理解市民對減稅及增加服務的訴求，並將會繼續聆聽各界的意見，在維持審慎理財的原則下，積極回應社會的訴求，以務實的態度制訂下一年度的預算案。
剛才有不少議員對有關善用盈餘及財政儲備水平提出意見。我相信各位議員都會認同，擁有雄厚的財政儲備可幫助減低因經濟周期或外圍因素衝擊造成的影響，對維持穩健的公共財政及金融體系有莫大作用。相信各位對經濟不景、財赤連年的日子仍記憶猶新。在撇除二○○四年發行政府債券所得的收入後，我們的財政儲備曾經在短短七年間從一九九八年三月底的4,575億元，縮減了1,900多億元，減幅超過四成。在數年前公共財政的赤字曾經連續兩年超過六百億元。假若當年的嚴重財赤一直持續下去，我們的儲備在數年間便會耗盡，這並非不可能發生的事。不過在市民的努力下，我們已回復有盈餘的預算。作為香港人，在這方面我們足以自豪。但是我仍記起在2003年在此議會，當時財政狀況是非常嚴峻，我們真是很擔心。所以我希望各位議員明白到我們審慎理財，絕對是正確的做法。
鑑於香港是一個外向型的經濟體系，容易受外圍因素影響，加上稅基狹窄，政府收入容易出現大幅波動，我們實在有需要在天朗氣清的日子積穀防饑、未雨綢繆。國際貨幣基金組織（基金組織）在剛就香港經濟環境發表的報告表示，香港有需要預留龐大的財政儲備，以應付人口老化的相關開支以及政府收入的波動。報告估計，在沒有任何政策轉變或改革，當然這估計是不合情理，因為當我們遇到問題，我們會作出改善。報告提出在沒有任何政策轉變或改革（醫療改革、擴闊稅基及穩定政府收入的安排）的情況下，理想的儲備水平應該維持在相等於本地生產總值百分之三十至五十的水平，以應付收入波動，以現時的本地生產總值水平而言，這相等於4,410億元至7,360億元，比二○○六年三月底的3,107億元財政儲備多1,300億元至4,250億元；而在2030年則需要達到額外的百分之三十以應付人口老化所帶來的財政壓力。基金組織對香港儲備水平的建議，值得我們積極考慮。
我們今天所得的財政盈餘，全部都是納稅人的血汗錢，是經過香港市民的共同努力以及政府嚴控開支得來的成果。作為負責任的政府，我們不能單看今日的經濟環境和這一刻我們口袋裏有多少錢來管理公共財政。我相信這是很容易理解的，跟一般市民管理家庭財政的原則並沒有多大分別。我們若要動用銀行戶口裡辛苦存得的積蓄，我們必須考慮很多其他因素，包括將來收入是否穩定、長遠財政承擔、人口結構轉變以及很多外圍不明朗因素等等。為著香港整體社會的長遠利益，我們必須緊守財政紀律、善用公帑，絕不能輕率地大灑金錢。
有議員提出政府應考慮改善財政儲備以及外匯基金的投資回報率。就這方面政府會不時作出檢討，一方面需要鞏固外匯基金捍衛港元及穩定金融市場的能力，另一方面亦要確保財政儲備能獲得合理的回報。
就陳婉嫻議員提及希望政府官員向外國推廣香港，我想指出其實這是我們現時工作的一部分，例如我去年已去過中東，向他們推介香港的投資機會，鼓勵他們繼續來香港投資。在本月底我和劉秀成議員、陳智思議員再去中東。這些都是我們推廣香港的活動，所以我不想給陳議員一個感覺我們只懂去內地，絕對不是如此。
我再次感謝各位議員就下一年度財政預算案所提出的寶貴意見。政府對於促進經濟發展、提升香港的競爭力以及改善民生是有肯定的承擔的。財政司司長一定會認真考慮各界提供的意見，並在維持公共財政穩健的大原則下，制定下年度的預算案建議。
多謝主席女士。
完
２００７年１月１０日（星期三）
香港時間１７時５６分
