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民航處每年一度的搜索及救援演習，於十月二十五日及二十六日順利舉行。
今次代號為「SAREX2006」的搜救演習分兩部份，包括十月二十五日在香港以南八十海浬的南中國海進行之長程搜救演習，和今日（十月二十六日）在西貢牛尾海進行的短程搜救演習。
演習由民航處主辦，共有十個搜救單位參與，包括中國人民解放軍駐香港部隊（駐港部隊）、美國空軍、美國海軍、美國海岸巡邏隊、政府飛行服務隊、海事處、水警、消防處、民眾安全服務隊及首度參與的中國交通部海上搜救中心。該中心派出一艘船和一架直升機參與演習。
民航處發言人說：「民航處每年都會籌辦搜救演習，目的在加強本處與駐港部隊、特區政府其他搜救單位，以至內地及海外搜救部門，在搜索及救援行動上的合作與協調。」
發言人續說：「演習可以提供持續訓練予航空交通管制員、空勤人員和其他有關行動的單位，使他們熟習各種搜救技巧。」
在十月二十五日舉行的長程演習，模擬一架大型飛機於香港南面約八十海浬墜毀。美國空軍、美國海岸巡邏隊及政府飛行服務隊合共派出三架飛機進行搜索，並於一小時內找到目標。
今日（十月二十六日）舉行的短程演習，則模擬一架小型公務機於西貢對開海面急降。在駐港部隊、中國交通部海上搜救中心、政府飛行服務隊、水警及消防處等單位派出的救援船和直升機通力合作下，機上十二人全部獲救。
今次演習共有超過一百三十位搜救專家到場觀摩。他們分別來自內地、美國及其他東南亞國家，包括馬來西亞、新加坡和泰國。
發言人說：「根據《國際民用航空公約》附件十二，民航處每年均會籌辦一次搜索及救援演習，藉此進一步加強部門的搜救能力，並讓區內的搜救專家交流及分享最新技術。」
完
２００６年１０月２６日（星期四）
香港時間１５時０５分