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政府發言人今日（八月二十日）在回應新聞界查詢時表示，政府歡迎各界人士就現正進行公開諮詢的稅制改革及擴闊稅基建議提出意見。
發言人說：「香港是一個多元化社會，我們尊重社會各界的意見。但是，我們對於遊行發起人認為政府應提早結束稅制改革、擴闊稅基的公開諮詢，感到失望。我們深信一個開放、民主社會應該能夠容納不同意見，並歡迎向政府就公共政策提供意見的機會。任何團體都有權反對政府的建議，但任何團體都不應試圖剝奪社會各界就稅制改革這重要課題表達意見的機會。」
「我們知悉社會上就改革稅制、擴闊稅基的建議存在不同意見。正因如此，我們正進行一個為期九個月的公開諮詢，好為市民提供充足時間，去了解各項建議和進行深入討論。」
發言人指出隨着香港的人口老化，因而引致的醫療衞生和社會福利開支在未來將會增加；但由於工作人口相應減少，可產生的稅收亦會降低。另一方面，由於全球經濟一體化，政府必須在教育、人才培訓及再培訓方面不斷增加投資，以增強本港勞動人口的競爭力。此外，我們亦要考慮在其他地區相繼調低公司利得稅及個人入息稅稅率的情況下，香港的稅制應該怎樣改變，以保持我們對企業投資和人才的吸引力，避免落後於人。
「面對以上種種挑戰，我們認為一個負責任的政府，應該居安思危，帶領社會進行稅務改革、擴闊稅基的必要討論，以確保本港的公共財政制度能配合未來需要，並保持香港長遠繁榮和穩定。」
他說：「我們明白現時社會人士對應否引入商品及服務稅持有不同看法。但是香港面對的問題並不會因為有人不喜歡建議的解決方案，便自動消失。我們懇請反對商品及服務稅的人士能和社會大眾分享，他們認為有甚麽其他方法可以確保我們的下一代能有足夠資源，應付在未來不斷增加的社會服務需求，並保持香港長遠的經濟繁榮和穩定。」
完
２００６年８月２０日（星期日）
香港時間１８時１５分
