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基因改造食物是提升人類的食糧質量還是破壞大自然的生態？選擇孩子的基因是創造質優兒童還是製造另一群二等公民？複製人類是科學技術進步得太快抑或是道德標準定得太高？
這些由基因科學所觸發的具爭論性、並關乎人類未來至為重要的議題，將由今日（六月二十三日）起至十月二十二日於香港科學館舉行的專題展覽「基因革命」中公開討論，藉此加深市民對基因科學的認識。
是次展覽由美國紐約自然博物館製作。康樂及文化事務署副署長（文化）鍾嶺海今日在展覽開幕禮上致辭時表示，科學館一向致力推廣普及科學，為市民提供各方面的科學知識。在現時各個科學領域之中，基因組的研究非常重要，對人類、各種生物，以至地球上所有生態系統，都會產生深遠的影響。
「科學家在二○○三年四月成功破解了人類基因組，更令這一門科學向前跨出重要的一步，並帶領我們邁進基因革命的時代。是次展覽將介紹科學家在基因組研究領域的非凡成就，並且探討基因組的研究和發展對科學和我們日常生活所產生的衝擊。」
「展覽透過不同類型的展品，向參觀者解釋基本的遺傳學，展示人類和其他生物的基因組所蘊含的豐富資料，以及探究基因革命如何影響我們的食物、健康、壽命、隱私、司法制度，以至我們子孫的未來。」鍾嶺海說。
地球上的每個生物、每一動植物都有着最基本的生命結構，我們稱之為去氧核糖核酸或ＤＮＡ。
科學家自一八七一年以來已知道有ＤＮＡ，但詹姆士•華生及弗朗西斯•克里克於一九五三年發表的一篇論文，揭開了ＤＮＡ分子的雙螺旋形狀，因而使生命意涵起了革命性的變化。他們認為「這結構有新的特徵，這些特徵具有相當大的生物學意義」。二人與莫理斯•魏爾金因這發現而於一九六二年獲頒諾貝爾獎。
二○○三年科學家成功繪製了人類基因圖譜，順序列出了人類基因內三十二億個鹼基的序列，它們的固定序列編排界定了人類。基因密碼由四種鹼基組成，分別為腺嘌呤、胸腺嘧啶、鳥嘌呤和胞嘧啶，一般簡稱為Ａ、Ｔ、Ｇ、Ｃ，形狀有如雙螺旋梯的梯級。
人類看來與老鼠或蟲沒有多少共通點，但在各自的細胞內均有基因，它們都是由ＤＮＡ組成的操作指令，且有不少相同的基因。例如人類和一種蠕蟲，便有百分之二十六相同的基因；人類和老鼠更有百分之八十九相同的基因。
與生俱來的基因，並非不可以改變的，利用基因修補技術治理病症已不再是科學小說的幻想，通過改變基因密碼，我們可以提高糧食的產量、拯救面臨絕種威脅的物種，甚至複製人類。
不少人認為如果能夠善加利用基因科學，這將會是人類受用無窮的知識。可是，如何利用則對個人、家庭、國家、甚至作為一個物種而言，難免會引起疑問和矛盾，我們須就健康、糧食、管理大自然和對下一代的責任問題作出思考和決定。
配合是項展覽，一系列講座將於七月八日、八月五日及十九日舉行，香港中文大學分子生物技術學課程的多位教授，將討論基因如何應用在中藥、偵探、醫療、食物及複製技術上。講座將分別於下午二時三十分及三時三十分在該館演講廳舉行，以粵語進行，費用全免，座位先到先得。有關活動詳情可參閱科學館網址http://hk.science.museum/，或致電二七三二 三二二三查詢。
「基因革命」展覽入場費為二十元，全日制學生、殘疾人士及六十歲或以上高齡人士可獲半價優惠，星期三不設免費入場。
科學館位於九龍尖沙咀東部科學館道二號。開放時間為星期一至星期五下午一時至晚上九時，星期六、日及公眾假期上午十時至晚上九時，逢星期四休館（公眾假期除外）。
有關展覽及相關活動詳情請瀏覽科學館網址，查詢請電二七三二 三二三二。
完
２００６年６月２３日（星期五）
香港時間１７時３０分
