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世界領先郵輪機構之一歌詩達郵輪公司（Ｃｏｓｔａ Ｃｒｏｃｉｅｒｅ Ｓ．ｐ．Ａ．）今日（五月二十九日）宣布於香港設立地區總部，承諾將香港作為公司在亞洲長期發展的重要策略市場。
歌詩達亦慶祝旗下擁有現代化設施的郵輪歌詩達愛蘭歌娜號（Ｃｏｓｔａ Ａｌｌｅｇｒａ）在港首次入塢。
歌詩達是美國嘉年華集團（Ｃａｒｎｉｖａｌ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ ＆ ｐｌｃ）的意大利子公司，集團是全球規模最大的郵輪營運商。
歌詩達郵輪公司主席Ｇｉａｎｎｉ Ｏｎｏｒａｔｏ表示，亞洲是一個非常關鍵的發展地區，公司對於開拓亞洲郵輪市場倍感興奮。
Ｇｉａｎｎｉ Ｏｎｏｒａｔｏ解釋道：「據倫敦獨立經濟諮詢機構Ｏｃｅａｎ Ｓｈｉｐｐｉｎｇ Ｃｏｎｓｕｌｔａｎｔｓ近期公布的報告顯示，東北亞地區（包括中國、韓國及台灣）的郵輪市場將會持續增長。二零零五年郵輪旅客人數估計為四十四萬人，預計二零一零年將上升至七十二萬。據預測，整個亞太地區的郵輪旅客數量將穩步增長。二零零五年整個亞太地區的郵輪旅客估計為一百萬人，二零一零年將上升至一百五十萬。」
為充分把握此地區的龐大商機，公司選址香港作為亞太地區總部。
歌詩達亞洲分部的二十五人強大團隊則由Ｍａｓｓｉｍｏ Ｂｒａｎｃａｌｅｏｎｉ領導。
亞洲分部將從兩方面促進歌詩達在亞洲的業務發展：
＊ 推廣Ｃｏｓｔａ Ａｌｌｅｇｒａ專為亞洲市場度身定制的一款郵輪。郵輪經耗資一千二百萬歐元翻新改造，以迎合中國市場的需求。歌詩達郵輪公司是全球首間獲中華人民共和國政府授予本地經營許可的大型國際郵輪公司。
＊ 為十多個亞太國家及地區的旅客提供歐洲最先進的郵輪船隊——歌詩達旗下所有郵輪的服務，航線從地中海到北歐，以及加勒比海到南美。
Ｏｎｏｒａｔｏ補充道：「作為中國熱門旅遊目的地之一，香港擁有完善的旅遊與交通基建設施，配合政府的遠見卓識及積極措施，香港將成為我們亞太地區業務發展策略中一個重要的地區郵輪樞紐。」
署理投資推廣署署長胡達輝先生表示: 「亞洲旅遊業蓬勃發展，主要市場──尤其是中國內地市場的經濟增長為郵輪公司創造了巨大商機。 香港與內地及亞洲其他地區之間完善的運輸及商業聯繫，使香港成為郵輪公司接觸亞太區旅客的理想地點。我們對於一間世界級郵輪企業在此建立地區總部感到十分欣喜，歌詩達的落戶是個重要的里程碑，進一步鞏固香港作為亞洲旅遊與商業中心的領先地位。」
「投資推廣署將繼續與歌詩達緊密合作，積極推動公司在香港擴充業務。」
Ｏｎｏｒａｔｏ亦宣布Ｃｏｓｔａ Ａｌｌｅｇｒａ在上海出發的夏季旅程（七月三日至十月底）結束後，將於二零零六年十一月二日到二零零七年四月底期間以香港作為季度停靠港，吸引內地與其他亞太區的遊客。
來自歐洲大陸的Ｃｏｓｔａ Ａｌｌｅｇｒａ自一九九二年投入服務，排水量二萬八千五百噸，共有三百九十九間客房，可容納一千名乘客。
「Ｃｏｓｔａ Ａｌｌｅｇｒａ將完成兩趟為期十五及十六日穿梭中國及印度之旅，於六月二十九日再次來港，稍後往上海為夏季旅程啟航。」
除Ｃｏｓｔａ Ａｌｌｅｇｒａ外，集團其他船隻亦將在香港入塢，包括Ｃｏｓｔａ Ａｌｌｅｇｒａ的姊妹號海洋號（Ｃｏｓｔａ Ｍａｒｉｎａ），郵輪將由新加坡出發，展開全新二零零六／二零零七跨年度冬季旅程。
旅遊事務署亦熱烈歡迎歌詩達在香港設立地區總部，因為這有助促進香港繼續發展成為郵輪中心。
旅遊事務專員區璟智表示：「我們欣悉歌詩達在香港設立地區總部,更熱切歡迎顯赫的Ｃｏｓｔａ Ａｌｌｅｇｒａ以香港為季度性的基地港口。備有世界級基建及旅遊設施，我們深信香港可成為地區郵輪中心，並受惠於亞太區預期增長的郵輪市場。 」
「香港政府將致力加快在本港發展新郵輪碼頭設施，以充份掌握區內郵輪業增長所帶來的龐大機遇。歌詩達的抵步反映郵輪業與我們擁有同一理想及信念，攜手發展香港成為郵輪中心。我相信當Ｃｏｓｔａ航行於迷人的維多利亞港時，必然為她的乘客帶來深刻難忘的體驗。」
此外，香港旅遊發展局(旅發局)副總幹事李陳嘉恩表示，二零零六年，本港多項旅遊設施及景點陸續落成，旅遊業正邁進新里程，而歌詩達決定以香港作為其亞洲的港口基地，可謂更相得益彰。李陳嘉恩說：「旅發局一直積極開拓高效益的郵輪市場，協助郵輪業夥伴將香港列入行程內，以創造最大的業務裨益。我們的全球推廣計劃『二零零六精采香港旅遊年』，正推介本港最新的旅遊特色及其他旅遊寶藏，希望能夠提升香港在國際旅遊市場的知名度，推動更多旅客訪港。我們會繼續透過積極的推廣和宣傳攻勢，配合連串大型活動，務求吸引更多郵輪來港停泊，並且讓郵輪旅客享受更難忘的旅遊體驗。」
歌詩達郵輪公司總部設於意大利熱那亞，隸屬全球郵輪業翹楚嘉年華集團。ＡＩＤＡ Ｃｒｕｉｓｅｓ和歌詩達是歌詩達郵輪公司的兩個著名品牌，公司旗下在役郵輪共十四艘，另外六艘新郵輪正在建造中。
公司郵輪均懸掛意大利國旗，航行於地中海、北歐、加勒比海、中美、南美、阿聯酋和亞洲地區。歌詩達獲得英國皇家造船師協會（ＲＩＮＡ）鑒定為 ＢＥＳＴ４。ＢＥＳＴ４是一套非強制性的綜合公司鑒定系統，衡量公司是否遵守嚴格的國際標準，包括社會責任標準（ＳＡ８０００，發布於二零零一年）、環境標準（ＵＮＩ ＥＮ ＩＳＯ １４００１，發布於一九九六年）、安全標準（ＯＨＳＡＳ １８００１，發布於一九九九年）、品質標準（ＵＮＩ ＥＮ ＩＳＯ ９００１，發布於二零零零年）。
完
２００６年５月２９日（星期一）
香港時間１６時１１分