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飲食是中國文化中極為重要的一部分。從五十多萬年前北京人用火燒烤食物而脫離「茹毛飲血」的生活，至一萬年前新石器時代出現最初的食器，到以後歷代發明以青銅、鐵、陶瓷等製成的各式飲食器具，當中可窺見不同烹調技法的問世。這不但印證了中國的文明進程，更足見美食與美器之間存在一種相伴相依的關係。
為探討中國由新石器時代至清代飲食文化與器具之演變，康樂及文化事務署（康文署）特別與中國國家博物館合辦「美食配美器 ─ 中國歷代飲食器具展」，展出逾百件珍貴文物，包括食器、炊具、酒器、圖卷、磚畫等，具體地反映中國飲食文化的發展歷程。展覽由明日（二月二十八日）起至五月二十六日在香港文化博物館舉行。
康文署副署長（文化）蔡淑娟在今日（二月二十七日）舉行的展覽開幕典禮致辭時表示，中國飲食文化源遠流長，菜式和烹調方法千變萬化，地方菜系各具特色，歷代的飲食器具品種繁多，是中國飲食文化的重要部分。
蔡淑娟稱：「古語有云：『美食不如美器』，可見美器在飲食文化中佔有重要地位，美食佳餚也要精緻的餐具烘托，才能達到完美的效果。」
中國飲食文化的研究可追溯至舊石器時代中後期（約六十萬年前 — 一萬年前）。這時期的人主要依靠採集和狩獵為生，食物不加調製，直接生食。後來人類逐步學會了人工取火熟食，更逐漸掌握了採用石板和石子作為傳熱炊具的間接燒烤技法，及發明用水煮的方法，大大改進了飲食的素質。
新石器時代（約一萬年 — 四千年前）時的進食方式一般是席地而坐，環火而食。這時期亦見證了種植業、養殖業和製陶業的誕生。農業的發展使古人逐漸定居下來，從而衍生對容器和食器的要求，促進了陶器的發展。從早期造型簡單的陶器，發展到後來對陶罐、陶釜、陶甑等炊具的使用，反映了當時水煮、氣蒸的烹飪方法問世；日趨精美的陶製食具更反映了古人對美器的追求與重視。
及至夏、商、周、春秋戰國（約公元前二十一世紀 — 前二二一年）時期，中國飲食生活的基調和格局初步奠定，以穀物為主，輔之以果、肉、菜的膳食結構和主副食體系形成，飲食禮儀亦逐步完善，還產生了烹調理論及膳食養生的論述。這時期更出現了中國現存最古老的兩份食單，包括周代的「八珍」和戰國《楚辭•招魂》中羅列的一席酒菜。
這一時期是中國青銅文化的鼎盛時期，考古發掘出土了大量的青銅器，其中青銅酒器更是商代最具代表性之食器。鼎及簋為夏、商、周時期最盛行的食器，器型風格厚重，繁縟紋飾中具有神秘、獰厲美的特徵，與戰國時期蘊含纖巧、活潑及清新風格的漆木製食器有天壤之別。
秦、漢（公元前二二一 — 二二○）時期，國家統一強盛，農業發達，漢代絲綢之路的開通促進了中外交流，加上溫室種植技術的發明，大大豐富了中國的飲食內容。鐵製炊具在漢代開始使用，常見的食具有釜、甑、碗、盤、杯、壺、盒、罐等日用器，以及用於烤肉串的烤爐、蒸食的蒸籠、飲茶的托盞，以及具有異域色彩的銀器、玻璃器皿等。魏晉南北朝（二二○ — 五八一）時期，製瓷業迅速發展，出現了質量較高的青瓷。
於隋唐、宋元、明清（五八一 — 一九一一）時期，隨着水陸交通與貿易的發達，大批城市興起，酒肆飯店也隨着市場的興盛而日趨發達，促使國內各民族飲食文化頻繁交流，更衍生出大量且多樣化的美饌佳餚。高型家具的出現和普及也改變了中國自古以來席地而食的生活習俗。眾人圍坐共同進食的合食制已取代了傳統一人一份的分餐制。
食器的發展方面，瓷器逐漸成為最普遍的食具，除大量生產，更運銷海內外，其質量及製作工藝也日趨精美。這一時期的食器分類越來越細緻，茶具、酒具已經從傳統食具中獨立出來，瓶類實用器逐漸發展成精緻的陳設品；而常見食具中以碗、盤、瓶及壺出現最多變化。
「美食配美器」展覽獲中國國家博物館提供逾百件珍貴文物展出，透過實物具體展現歷代食器的演變，當中不少為難得一見的重要文物，例如新石器時代的釜和灶，是已知發現較早且完整的一套坎具；而在新疆出土、保存完整的唐代墓葬餃子，亦為現時所發現最早的餃子實物。其他矚目的展品還包括漢代江南流行的船形陶灶明器、東漢宴飲雜技畫像磚、元代金銀食器，以及明代南都繁會圖卷等。
除珍貴展品外，展場內更設一教育活動角，設置以歷代食具為題的互動遊戲，以增進參觀者對古代之食物和材料，以及飲食風俗之認識。
為配合展覽，文化博物館特別安排中國國家博物館副館長董琦博士於本星期日（二月二十九日）主持一項名為「中國古代飲食器具漫談」的專題講座，由下午三時至四時在文化博物館演講室舉行。屆時，他將介紹中國自新石器時代至清代的飲食器具，並細談中國人飲食習慣的轉變。活動以普通話進行，免費入場，名額有限，先到先得。查詢請電二一八○ 八二六○。
此外，市民更可瀏覽文化博物館網頁，欣賞該館特別為是項展覽設計的網上展覽，以加深對中國歷代飲食器具的瞭解，網址：ｈｔｔｐ：／／ｈｋ．ｈｅｒｉｔａｇｅ．ｍｕｓｅｕｍ／。
文化博物館位於沙田文林路一號。開放時間為星期一至星期六上午十時至下午六時，星期日及公眾假期上午十時至晚上七時，逢星期二休館（公眾假期除外）。
該館入場費為十元，全日制學生、殘疾人士及六十歲或以上高齡人士半價優惠，逢星期三免費入場。
為方便市民到達文化博物館，該館逢星期六、日及公眾假期均設免費穿梭巴士來回九廣鐵路沙田站及博物館，時間為星期六下午一時至下午六時，星期日及公眾假期下午一時至晚上七時。
有關展覽詳情，歡迎瀏覽文化博物館網頁，或致電二一八○ 八一八八查詢。
完
二○○四年二月二十七日（星期五）
