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以下是環境運輸及工務局局長廖秀冬博士今日（二月二十四日）在政府邀請兩鐵商討合併事宜記者會上發言全文：
政府經過一年多時間詳細研究將地鐵及九鐵合併的事宜後，相信兩鐵合併會令整體社會得益。我今天很高興宣布政府已決定邀請地鐵有限公司(地鐵)及九廣鐵路公司(九鐵)就擬議合併一事開始進行商討。
這個決定代表就地鐵及九鐵合併的討論已進入一個新階段。政府期望在一個完備的監管制度下，合併會為兩鐵及公眾帶來一個雙嬴局面。
如果兩鐵合併，除了會全面改善鐵路系統的效率外，亦能提升鐵路運作的經濟規模，更善用現有鐵路設施，精簡架構，減少服務和資源重疊，及完善整個鐵路系統的管理。我們相信合併帶來的好處將能達致協同效益，有助我們推行對公眾有利的措施。為確保公眾能分享將來兩鐵合併的成果，當局已設定兩鐵商議時所須依循的主要範疇。
首先是有關鐵路票價的問題。兩鐵合併將促進我們引進一個更客觀及透明度更高的票價調整機制。如果兩鐵合併，它們將須取消相互之間的轉乘車費，而我們亦已要求兩家鐵路公司須以可加可減票價為目標檢討他們的收費結構，讓公眾直接得益。我們相信隨着鐵路服務因兩鐵合併而提升競爭力及生產力，加上可能達致的恊同效益，會令合併後的公司增值。
將兩鐵合併可減少將來鐵路項目路線重疊，減低項目成本和現時兩家鐵路公司就個別項目需相互配合的問題。我們已要求兩家鐵路公司為規劃中的鐵路項目，及早敲定最好及利便市民的轉車安排。長遠而言，合併後的公司應為其所有新鐵路路線提供便捷的轉車安排，以能更配合以鐵路作為運輸系統骨幹的運輸政策。
我們亦要求兩家鐵路公司在進行商議的同時，確保員工穩定及日常鐵路服務運作正常。因此，政府設定的其中一個範疇，是兩鐵必須保証在合併時不會向前綫員工進行裁員。
兩鐵商議可能合併的事宜，我們希望以二零零四年八月三十一日為完成商議的期限，讓兩鐵有足夠時間進行商議並向我們報告商議的結果。
兩鐵合併後所組成的公司，以現時兩鐵載客量計，會是一個平均每天接載超過三百萬人次的重要的交通工具。政府將會確保該公司接受適當的監管。
大家都看到，今天與我和財經事務及庫務局局長在一起的，還有地鐵和九鐵的主席。我相信這反映他們對兩鐵合併的未來有正面的看法。我們希望兩家鐵路公司盡快開展準備工作，包括互相交換商議合併所須的資料，並在未來六個月緊密合作。我們期望兩鐵能根據政府訂定的範疇下盡快達成協議。環境運輸及工務局及財經事務及庫務局將積極協助兩鐵進行有關的商議。待兩鐵得出商討的結果後，政府會詳細分析然後决定未來的路向。
我現在交由財經事務及庫務局局長介紹今次決定有關政府財務方面的考慮。
謝謝。
完
二○○四年二月二十四日（星期二）
