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　　入境事務處今日（八月二十七日）宣布：本處將於二○○三年九月一日（星期一）開始簽發機讀簽證身份書。

　　入境處發言人說：「新版簽證身份書製作全電腦化，並加入多項先進精密的防偽設計，以期增強證件的國際認受性。此外，證件資料頁上有機器閱讀區，符合國際民航組織對旅行證件所定的標準，持證人出入境時將會更方便快捷。」

　　發言人強調：「於二○○三年九月一日前簽發的非機讀簽證身份書仍可繼續使用，直至有效期滿為止，持證人毋須另行換領機讀簽證身份書。」

　　發言人續稱，機讀簽證身份書的申請資格跟過往沒有分別。申請人除可親身前往任何一間入境事務處分區辦事處辦理有關申請手續外，亦可以郵遞或投遞方式遞交申請書，投遞箱設於六間入境事務處分區辦事處。由於印製需時，機讀簽證身份書的處理時間與特區護照一樣，同為十五個工作天。

　　發言人補充：「如申請人具有充份理由急需申領簽證身份書前往外地，可到任何一間入境事務處分區辦事處要求協助。」

　　機讀簽證身份書的收費和有效期並無改變；四十四頁版為二百六十元，九十二頁版為五百二十五元，有效期同是七年。

　　簽證身份書自一九七九年十一月推出至今已超過二十三年。

完

二○○三年八月二十七日（星期三）