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小如芝麻般的種子或短短幾寸長的樹枝，如何能搖身一變成為四季常開的時花和枝葉茂盛的樹木，點綴我們的公園和路旁？原來，在香港這個石屎森林鮮為人知的一角，還有一些別有洞天的綠化基地，源源不絕地為我們的公園和路旁補充花草樹木，為我們的生活提供賞心悅目的綠化景致。這些綠化基地就是康樂及文化事務署（康文署）轄下的苗圃。
康文署轄下的苗圃共有七個，其中三個位於香港及九龍市區，包括旺角界限街苗圃、南區下壽臣山苗圃及中壽臣山苗圃；另外四個位於新界，分別為大埔洞梓苗圃、荃灣曹公潭苗圃、近蝴蝶灣的屯門四十五區苗圃及近沙田第一城的沙田14 E臨時苗圃。每個苗圃都有不同的功能：位於市區的三個苗圃及沙田苗圃擔當支援基地的角色，只用於存放及護理植物；而開放給市民參觀且大量培植植物的有大埔洞梓苗圃、荃灣曹公潭苗圃及屯門四十五區苗圃。三個開放的苗圃去年共培植超過五十萬株植物，並吸引了八千多人次參觀。
位於大埔汀角路與洞梓路交匯處的洞梓苗圃，成立於一九八五年二月，佔地三點八公頃，去年培植植物超過三十二萬株，更是康文署最大的苗圃。該苗圃的功能主要有三個：
（一） 大量栽培植物：為康文署轄下的大埔區、北區和元朗區的公園及路旁花圃補給植物，以及為某些大型活動供應花卉，比如每年一度的香港花卉展覽，苗圃會為展覽提供大部分的綠草，作會場裝飾用；
（二） 教育推廣：通過康文署轄下的教育組，為學校開設教育課程，讓學生認識植物基本常識；以及舉辦開放日，增加市民對園藝綠化方面的認識和興趣；
（三） 搜集和培育適合香港環境生長的植物：由於各種植物各有其生長特性，不是每種植物都能在香港生長繁殖，因此苗圃會試種某些植物，培植既能美化環境又省人手、容易護理的品種，然後加以推廣。比如我們經常在路旁花圃看到的蔓花生、香港大沙葉、青葙子及黃荊等。這些植物都能適應香港的氣候、在灌溉條件不利的情況下也能健康成長。
洞梓苗圃按植物種類主要分為四個區，包括松柏區、喬木區、灌木區、及時花區。其中時花區的產量最多，每年生產約十二至十三萬株時花。時花區也是最受參觀者歡迎的地方，因為一年四季，這裏都有各種盛開的花卉，參觀者可欣賞到每個季節最美麗的花卉。
每逢開放日，來這裏參觀的個人及團體都絡繹不絕，既有本地人也有外國人。去年逾一千五百人參觀了苗圃，其中包括學生、長者、及弱能人士等。
參觀者在導賞員帶領下，參觀苗圃員工培植的程序，包括收集種子和植物枝條作繁殖之用、淋水、施肥、換袋/盆、防止疾病及蟲害、整理苗圃除雜草等。導賞員會現場示範苗圃常用之苗木繁殖法，如播種法、扦插法、分株法及高壓法等。參觀者不僅可以近距離學習繁殖法及隨時提出有關種植的問題，還可以親手嘗試新的種植法，以便回家後享受園藝的樂趣。在參觀過程中，市民若見到喜愛的花卉，也可向講解員打聽一下是否「非賣品」，因為苗圃在開放日，會將部分作為儲備的盈餘植物，供參觀者選購。
苗圃最繁忙的開放季節要數每年的二月及三月，因為適逢中國農歷新年，是眾多長者興致勃勃想學習種植水仙花的旺季。參觀結束後，還可以得到苗圃贈送的水仙頭，在家中一嘗自發水仙的滋味。
在參觀各個植物區時，不難察覺一種有趣的植物「吊裙草」。其獨特之處是它總會神奇地吸引一群群七彩的蝴蝶。因此，聰明的苗圃員工把它種在大埔海濱公園的昆蟲屋外，吸引許多翩翩起舞的花蝶，使之成為名副其實的昆蟲屋，深受小朋友的歡迎。吊裙草也頗受外國參觀者的青睞，他們不時會來苗圃購買回家種於花園內，為其花園增添大自然的姿彩。
此外，苗圃內也有許多約一米半如人一般高的幼樹，它們都是我們平時在公園或路旁經常見到的「參天大樹」，比如棕櫚樹、洋紫荊、欖仁樹等，這些樹由幼苗至幼樹需在苗圃內培植三、四年方可供給公園及路旁綠化使用。
參觀完各道培植的工序及各個植物區，參觀者也會在圖文並茂的展覽隧道瀏覽一番，仔細閱讀各種有關的種植法及認識各種園藝工具。當然，苗圃內的現代化設施也是參觀者平日難得一見的，比如自動按時灌溉系統、培植土混泥機、托拉機、壓力噴霧器、幼苗保護床、防風牆及禦寒保護床等。
另一個開放給市民參觀的曹公潭苗圃位於荃灣照潭徑，鄰近愉景新城，其規模僅次於洞梓苗圃，佔地二點三公頃，去年總產量超過十萬，所培植的植物主要種植在荃灣區康文署轄下的康樂場地及路邊園圃。該苗圃也頗受市民的歡迎，去年參觀的人次就超過四千三百人。苗圃內除了各種植物的培植區、蔭棚、植苗間、自動化灌溉系統外，還有一個供團體參觀的課室，參觀者可在這裏觀看介紹苗圃運作及各種工序、植物繁殖法的錄影帶，以及聽園藝專家講座。
另一綠化基地屯門四十五區苗圃位於屯門龍門路蝴蝶灣公園對面，佔地零點八公頃，去年總產量近九萬，主要培植及保養各類植物，供應屯門區的公園、遊樂場及區內美化環境之用。苗圃面積雖小，但也吸引不少市民前來參觀。去年參觀人次就超過二千。其中包括來自幼稚園、小學和特殊學校的學生團。苗圃會因應不同的學生，靈活採用不同的方法，既滿足他們的好奇心，又教導他們綠化的常識。例如對特殊學校的學生，由於他們行動不便，苗圃會安排他們在蔭棚下，邊講解邊讓他們觸摸泥土及花苗，讓他們嘗試親手種植的樂趣，參觀結束後，還讓他們把自己種植的植物帶回家繼續培植。此外，為了讓學童可以輕鬆地記憶中草藥的名字，苗圃的中草藥園種植了許多與動物名字和數字有關的中草藥，包括「貓鬚草」、「龍眼」、「蜘蛛蘭」、「一枝箭」及「八⻆楓」等。
康文署苗圃既是香港的綠化基地，又是一個融教育性及趣味性於一體、適合全家大小參觀的好去處。
各苗圃開放時間、電話及參觀方法如下：
苗圃名稱 開放時間 查詢電話 導賞服務
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大埔洞梓 逢星期六 二六六五 五九六九 上午十時至十一時
苗圃 上午九時三十分 下午二時三十分至
至下午四時三十分 至下午三時三十分
荃灣曹公潭 同上 二四九八 ○六二○ 需預約
苗圃
屯門四十五 同上 二四○四 八四五二 需預約
區苗圃
完
二○○三年七月十九日（星期六）
