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入境事務處發言人今天(四月九日)下午證實，入境處於今天較早時候接獲馬來西亞當局通知，為防止嚴重性呼吸系統綜合症的蔓延，由四月八日開始，暫時收緊香港特區居民入境的簽證要求。
據悉，類似措施會同時加諸一些國家及地區，包括加拿大、越南、中國內地及台灣。
根據該項限制措施，馬來西亞政府會暫時不發出簽證(包括落地簽證)予香港居民。但有兩類人士如持有醫生證明並未感染嚴重性呼吸系統綜合症，則不受上述措施限制：
(一) 香港特區政府官員因公事前往馬來西亞；及
(二) 商人因商務前往馬來西亞或在馬來西亞有投資者。
入境事務處發言人稱：「馬來西亞當局強調該措施只屬暫時性質，當疫症受到控制會盡快取消。」
「今天下午，入境處處長會見馬來西亞駐港總領事的時候，表示對事件深切關注，並強烈要求馬來西亞當局重新考慮該決定。」
在此之前，香港特區護照持有人，可免簽證前往馬來西亞逗留三十天。
發言人說：「我們對馬來西亞當局的決定深感遺憾，限制實施之前並沒有與香港特區政府磋商。我們認為該措施缺乏足夠理據，亦妄顧在全球一體化趨勢下，各地人民往來交往的基本需要。」
「此旅遊限制會嚴重影響兩地的旅遊、商貿及文化交流。在二○○二年超過三十四萬馬來西亞旅客訪港，同期亦有接近二十萬香港居民前往馬來西亞旅遊。兩地貿易總值達港幣五百五十億。」
「我們認為防止疫症蔓延的有效方法，是加強國際合作及提高公眾對該疾病的認識。香港在這方面已經作出了大量有效的措施。」
完
二ＯＯ三年四月九日(星期三)
