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以下為民政事務局局長何志平今日（四月九日）在立法會會議上動議二讀辯論《二○○三年博彩稅（修訂）條例草案》的致辭全文：
主席女士：
我謹動議二讀《二○○三年博彩稅（修訂）條例草案》。
這條例草案的主要目的，是修訂《博彩稅條例》，以落實規範足球博彩的建議。
賭博政策
政府一貫的賭博政策，是把賭博活動局限於少數規範及受監管的途徑，這政策的精神是不鼓勵賭博，而規範足球博彩亦是為了貫徹執行這個政策。正如民政事務局在二○○一年六月發表的《賭博問題諮詢文件》中指出，政府的政策是在規範某種賭博活動時要符合以下三個條件：
（一） 市民對該類賭博活動有龐大而持續的需求；
（二） 有關的需求目前是循非法途徑得到滿足；此外，即使投放大量資源以加強執法，也不能切實和圓滿地解決問題；以及
（三） 規範該類賭博活動的建議獲市民支持。
我們根據上述準則，分析非法足球博彩的情況和公眾對這問題的取向後，決定規範足球博彩，作為打擊非法足球賭博活動的一項措施。讓我解釋有關的理據：
自一九九八年世界杯決賽周以來，非法足球賭博活動在香港日益猖獗。從警方在行動中搜獲的賭款數字，可見一斑。二○○二年，亦即世界杯決賽週舉行的年度，雖然政府已於五月制訂《二○○二年賭博（修訂）條例》，把跨境賭博及相關賭博活動列為刑事罪行，並加強執法行動，警方檢獲的賭款和投注單總額仍高達五千七百萬港元，較二○○一年的大約二千萬元上升超過二點五倍。這顯示市民對足球博彩活動的需求非常龐大。根據民政事務局委托機構進行的調查，公眾參與足球博彩的百分比，由二○○一年五月的百分之二點四，大幅上升至二○○二年七月的百分之七點五。由此可見，市民對足球賭博活動有龐大而持續的需求，並有持續上升的趨勢。
現時，市民對足球博彩的需求，大多是通過非法途徑得到滿足，根據警方行動經驗，非法足球賭博活動通常涉及其他非法活動，例如高利貸債項等等，這些活動很可能受黑社會和有組織罪行集團操控。由於非法賭波的收益往往是黑社會的其中一項主要收入來源，非法足球賭博活動顯然對香港的治安造成不良影響。警方在二○○二年世界杯決賽周賽事舉行前及舉行期間，加強打擊非法足球賭博的執法行動，頗見成效。不過，這些執法行動需要長期動用大量資源，而且必須進行頻密巡查和掃蕩，才得以維持成效。政府仔細考慮後，認為規範足球博彩，可紓緩非法賭波問題，又可減少執法方面耗用的資源。
根據過去一年多以來的多項民意調查結果，市民對規範足球博彩，支持率逐漸上升，支持率至今持續維持約七成。因此我們認為規範足球博彩的建議得到市民普遍支持。
假若條例草案獲得通過，政府打算只發出一個在香港經營足球博彩的牌照，年期為五年，並指定由香港賽馬會經營。我們決定只發出一個牌照給香港賽馬會，主要是為免因持牌經營者間的互相競爭而刺激市民對賭博的需求。此外，香港賽馬會可以運用其現有資源及投注設施，免除加添額外賭博設施的需要，這樣可以減少賭博對公眾造成的滋擾。另外，根據政府於二○○一年就賭博問題的公眾諮詢結果，大部分對足球博彩規範化有意見的人士都認為發牌給香港賽馬會比發牌准許另一個或多個商業團體更為可取。
草案內容
我現在簡介規範條例草案的具體內容：
發牌規範足球博彩及制裁權力
首先，條例草案將訂明賦權民政事務局局長以發牌規範任何公司營辦足球博彩，並且在他認為適當的情況下在牌照內制訂條件，這些發牌條件，將清楚界定持牌經營者可接受投注的博彩遊戲類別，以及足球賽事的種類。
為確保認可的足球博彩經營者遵守發牌條件，我們同時建議賦權民政事務局局長在經營者不遵從發牌條件時施加懲罰，建議的懲罰措施包括訂定上限的罰款和撤銷牌照。
博彩稅
條例草案的第二個主要部分建議向足球博彩按毛利徵收百分之五十的博彩稅，有關稅款將按每年的課稅期的毛利計算，並規定持牌機構須按月支付暫繳付款。我們認為這個稅率可合理地平衡確保足球博彩持牌機構的競爭力，以及為政府提供合理的稅收兩方面的需要。
至於足球博彩稅的徵管機制，條例草案建議賦權現時負責徵收博彩稅的印花稅署署長，就持牌機構經營足球博彩須繳納的博彩稅，進行評稅、收取、追討及其他有關的指定工作。
對沖或轉投賭注
條例草案的第三個主要部分，建議容許足球博彩持牌機構向海外收受賭注者進行對沖賭注。目的是令持牌機構可以減低其運作風險，從而可在經營中得到更高的博彩金額。海外的持牌收受賭注者大都進行對冲賭注以管理風險。我們亦建議有關的投注金額和所得的派彩將會包括在毛利之內，以計算博彩稅金額。為免持牌機構濫用對沖投注，草案會訂定一系列限制，包括只限於就本身有接受投注的賽事作對沖投注，而投注必須是為對沖可能引致損失的風險作出的。我們亦會在發牌條件中就對沖賭注加入一系列防範措施，包括要求持牌機構備存有關對冲的詳盡交易紀錄，以及制訂運作及程序指引。
博彩事務委員會
條例草案的第四個主要部分訂明成立博彩事務委員會，該委員會將就有關足球博彩和獎劵事務的監管制度、持牌機構遵守發牌條件的情況，以及有關牌照的簽發、撤銷和修訂等方面向政府提供意見。委員會的成員將由行政長官委任，當中大部分均由非公職人士出任。這安排將為足球博彩及六合彩獎劵活動加入公眾監察的元素，令監察機制更具透明度和問責性。
規範六合彩獎劵活動
條例草案的第五個主要部分，建議改善六合彩獎劵活動的監管制度。我們建議授權民政事務局局長發牌有限任何機構，按照牌照所列的條件經營獎劵活動，並解散香港獎劵管理局。若條例獲通過，我們打算將現時香港獎劵管理局經營六合彩獎劵的牌照，轉發予香港賽馬會的一家全資附屬公司，並將六合彩納入博彩事務委員會的職能範圍。經此改動，六合彩獎劵將來的監管模式會與足球博彩大致相同。
足球博彩的發牌條件
我們建議把足球博彩牌照發給香港賽馬會一間特別為足球博彩而成立的全資附屬公司，這樣可以確保足球博彩的業務獨立運作，並且使香港賽馬會可以避免因足球博彩業務所引起的法律責任，而對其他業務構成影響。
為了確保持牌博彩機構於牌照有效期內保持財政穩健及運作正常，我們建議在條例草案中賦權民政事務局局長批准持牌公司的憲章。
我現在簡單介紹足球博彩的主要牌照條件：
（一） 牌照有效期
牌照的有效期最初為五年，並由民政事務局局長決定有效期滿後會否續牌。
（二） 球賽種類
球賽種類方面，我們建議所有重要職業足球聯賽、國際足球錦標賽和比賽的足球賽事都可接受投注。但不能接受有香港球隊參與的賽事，除非獲民政事務局局長的特別批准。
（三） 投注項目
我們建議持牌機構可就有關的足球賽事的賽果及可能發生的事情，接受固定賠率及彩池形式的投注。
為了避免規範足球博彩會為青少年和社會帶來負面影響，我們亦會在牌照訂明以下條件：
（一） 持牌機構不可接受賒賬投注，亦不可接受信用卡付款，以避免投注者沉迷賭博。
（二） 為免未成年人士參與賭博活動，持牌機構不得接受十八歲以下人士的投注，或向十八歲以下人士派彩，並要採取合理措施禁止十八歲以下人士進入其投注場所。
（三） 持牌機構不得在家庭欣賞時段，在電視台和電台宣傳或推廣足球博彩，亦不可採取慫恿市民賭博的宣傳推廣手法，或以十八歲以下人士為宣傳推廣對象。
（四） 持牌機構需要採取措施，以預防與賭博有關的問題。例如在投注場所張貼告示警告投注人士沉迷賭博會引致問題等。
民政事務局局長可就足球博彩的推廣和宣傳，以及預防賭博問題制訂守則，以便就有關具體問題制訂詳細指引。
我們以上建議的足球博彩運作架構，一方面是要令持牌機構有足夠的競爭力，使現時非法足球賭博的需求可以納入受規範的途徑，另一方面，亦可對合法的博彩事務設立有效的監管制度，以落實政府的賭博政策。
我們理解社會部分人士關注賭博活動可能帶來的影響。我們也認同有需要幫助一些因沉迷賭博而出現問題的人士。因此我們打算成立一個專用基金，以資助以下幾項活動：
（一） 就與賭博有關的事宜和問題進行研究；
（二） 預防與賭博有關問題的公眾教育和措施；
（三） 為問題和病態賭徒及其他受影響的人士設立輔導、治療等服務。
這基金的用途和運用事宜，由民政事務局局長決定。
基金的財務安排方面，我們已經與香港賽馬會達成協議，由該會向基金撥款，在經營足球博彩牌照有效期的首兩年撥款二千四百萬元；在牌照有效期的第三至第五年，每年撥款一千二百萬元至一千五百萬元。我們現正積極籌備以上的活動，並預計在本年中開始陸續推出。
我想重申，政府決定規範足球博彩，目的是打擊非法足球賭博的問題，即以這措施去處理一個社會問題，而並非應否賭博的道德問題。我們也無意以規範足球博彩取代警方在打擊非法賭博方面的角色。換句話說，足球博彩規範化後，警方仍會繼續以嚴厲的執法行動，打擊非法賭博活動。此外，由於我們的政策並非鼓勵賭博，整套立法建議、發牌機制、監管制度特別加入了很多配套措施，以便將規範足球博彩對社會的負面影響減至最少。
我們相信，政府今天提出的足球博彩規範化的具體方案，配合警方的持續執法行動，加上為預防和緩減賭博問題而推行的措施，既能有效地打擊非法足球賭博活動，又可將對足球博彩的龐大需求納入正軌，因而可以紓緩這些活動所引致的各種社會問題。
基於以上原因，我希望各位議員支持以及盡快通過《二○○三年博彩稅（修訂）條例草案》。
完
二○○三年四月九日（星期三）
