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談到統計的實用問題，有人曾開玩笑地說：「統計好比電燈柱 — 只能讓人有所依靠，卻非照路明燈。」
政府統計處處長何永煊對以上的比喻報以一笑，回應說：「這個說法只不過是個玩笑，即使是統計科學發展的初期，這形容也殊不貼切。到了今天，相信無論是在政府部門或私人機構，都不會找到任何政治及社會經濟活動，在制訂政策及擬訂發展路向的過程中，是沒有倚重準確及最新的統計數據的。再者，相信沒有任何政府或私人機構的重要計劃，事先沒有周詳分析有關的統計資料。」
「尤其今日的香港是一個國際金融及貿易中心，實在無法想像有人沒有參考最新的統計數據便貿然作出重要的商業決定。與政府2001年推出的「數碼21」資訊科技策略並聯，統計的應用價值更有所提高。政府統計處透過積極應用最新科技，改善數據分析及發布服務。」
何永煊繼續說：「隨着電訊業急速發展，尤其是互聯網的出現，政府統計處正不斷努力，為統計數據用戶提供更方便快捷的方法，令用戶能隨時隨地在電腦上得到有關香港的經濟及社會方面的統計資料。」
政府統計處善用資訊科技，加強服務，如製作唯讀光碟及推出在網上的「香港統計數據書店」。在這方面的理想成效有目共睹。
政府統計處在一九九六年開設網站，當時每月的瀏覽次數約為30 000次，到二零零年年初革新網站內容後，瀏覽次數躍升至每月平均逾400 000次，最近更錄得每月平均超過800 000次，是最受歡迎的本地政府網站之一。
何永煊又說：「電子政府不限於技術層面，而是要通過技術應用改善政府的服務，讓社會整體受益。例子之一，是在搜集原始資料來編製統計數據時，我們已將所有能以電子方式發送的統計調查問卷製成電子範本，方便受訪者在電腦上填寫及以電子方式交回問卷。這樣將可進一步改善政府的服務，讓市民受惠。」
「我們亦不斷改進電子數據發布工作。部門現正開發互動式的電子發布服務系統，務求能切合要求較繁複的數據使用者的需要，令資料更能符合他們的要求。透過智能、互動及方便簡易的程序，使用者可在互聯網上從統計資料庫檢索資料，自行編製符合個別需要的統計表。」
此外，政府統計處對員工的工作水準一向要求甚高，這點從該處員工在國際統計界的地位，可見一斑。
政府統計處處長何永煊是國際官方統計學會的前任副會長。何永煊曾獲國際統計學會這所國際級的統計機構頒授司伯樂服務獎章，並在去年獲國際統計學會推選為理事，任期由二零零一年至二零零五年，為期四年。何永煊代表香港出任聯合國亞洲及太平洋經濟社會委員會的統計委員會(一般稱為聯合國亞太區統計委員會)，並於一九九四年至一九九八年間出任主席。該處的一位助理處長歐陽方麗麗，目前是國際貨幣基金組織轄下的國際收支平衡統計委員會成員之一。
何永煊說：「政府統計處人員深受海外同儕推許，是統計處發揮專業精神、積極參與國際及本地統計發展的成果。但當然，我們主要的出發點是要為政府發展及設置最有效的統計系統。」
為確保採用最嚴格的國際標準及慣用方法，統計處參照聯合國於一九九四年議決採納的「官方統計基本原則」。在資料發布方面，該處遵守國際貨幣基金組織訂立的「發布數據特別準則」。這個準則為經濟體系如何向公眾提供經濟和金融數據訂立國際標準。另外，該處亦遵守國際統計學會的專業操守宣言。
何永煊剛出席完在曼谷舉行的聯合國亞太區統計委員會會議，他說︰「應用先進的統計技術和現代科技，對編製及時和準確的統計數據，十分重要。但是，若想進一步發揮技術和科技的優點，不同階段的統計工作均須以專業方式進行。」
何永煊認為各界對香港的官方統計系統評價甚高，是由於政府統計處一向嚴格遵守國際的統計標準、善用統計技術和着重專業操守。
統計處進行「顧客意見調查」，以搜集到訪貿易事宜服務中心的顧客意見，這是一項可以客觀衡量統計處職員的表現的指標。以二零零一年的意見調查為例，有八成五的顧客對有關服務表示滿意或非常滿意。根據過往九次的調查記錄，有八成的顧客對有關服務感到滿意。在該處每月接獲約2 000宗有關數據的查詢中，有九成五的查詢可在一個工作天內獲提供所需資料。
此外，與原始資料提供者保持良好關係，十分重要。在原始資料提供者就統計調查提出的一般查詢當中，有九成二可即時獲得解答。另一點值得大家留意的，乃是統計處所有主要統計調查的回應率均超過九成，因此可確保所編製數據的可靠性。
何永煊續說：「不過，要讓最終使用者完全掌握已改善的統計服務和更精密的統計資料，必須同時提高一般人對統計的認知。」
「現時全球經濟正朝知識型經濟方向發展，我們更須急切提升大眾在統計方面的認知。在講求資料處理快捷及準確時，不論是有關本地的社會及經濟發展，或是國際貿易及金融服務的資料，我們必須加強對統計的認知，以免被不可靠的數據或不正確的詮釋方法誤導。」
「為此，統計處抱着前瞻的態度，進一步為不同社群開辦統計認知課程，包括學校、商業機構和不同的專業團體，如傳媒等，藉以加強大眾對官方統計數字的認知，以及對統計概念和方法的了解。」
在眾多認知課程中，自一九九六年起，統計處人員已於每年為超過8 000名中學生舉行六十多次有關統計的講座。此外，該處人員亦曾為傳媒從業員舉辦六十多個研討會，出席人數達1 300人次。
統計處亦製作教材套，分發給學校，向學界推廣統計認知。該處亦就多個統計課題編製小冊子，歡迎各界致電2582 4732，向政府統計處綜合統計科(二)免費索取。此外，該處亦樂意為個別的團體安排有關統計的專門講座。
何永煊強調說：「由於傳媒乃是向大眾準確報道官方統計資料的媒介，我們十分重視傳媒從業員能否準確掌握統計的概念。現今資訊發達，統計資料又是香港的資訊基礎建設的重要一環，要取得成功，除了要編製和發布高素質的統計數據外，還要視乎統計數據的使用者能否完全明白取得的統計數據並適當地予以運用。」
政府統計處於三十五年前，由當時的統計籌審處及工商署統計組合併而成。時至今日，政府統計工作已融入我們工作及日常生活的各個層面。統計處的人員亦有派駐政府多個部門，為部門的政策制訂及決策過程提供專業意見。
何永煊補充說：「統計處的人員在各方面均是制訂政策的照路明燈。」
以下是統計處的聯絡電話(地址)資料，可用以獲取服務及刊物，其中不少是免費的。
商品貿易統計
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電話號碼：2582 4915
圖文傳真號碼：2802 1101
電子郵遞地址：trade@censtatd.gov.hk
服務貿易統計
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電話號碼：2802 1372
圖文傳真號碼：2121 8296
電子郵遞地址：tis@censtatd.gov.hk
消費物價指數
－－－－－－－
電話號碼：2805 6403
圖文傳真號碼：2577 6253
電子郵遞地址：cpi@censtatd.gov.hk
勞動人口及失業統計
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電話號碼：2887 5508
圖文傳真號碼：2508 1501
電子郵遞地址：ghs@censtatd.gov.hk
就業及職位空缺統計
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電話號碼：2582 5076
圖文傳真號碼：2827 2296
電子郵遞地址：employment@censtatd.gov.hk
工資及勞工收入統計
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電話號碼：2582 5083
圖文傳真號碼：2827 2296
電子郵遞地址：wage@censtatd.gov.hk
國民收入統計
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按開支組成部分劃分的本地生產總值
電話號碼：2582 5077
圖文傳真號碼：2157 9295
電子郵遞地址：gdp-e@censtatd.gov.hk
按經濟活動劃分的本地生產總值
電話號碼：2116 5115
圖文傳真號碼：2116 0370
電子郵遞地址：gdp-p@censtatd.gov.hk
本地居民生產總值
電話號碼：2116 5103
圖文傳真號碼：2116 0370
電子郵遞地址：gnp@censtatd.gov.hk
國際收支平衡統計
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電話號碼：2116 8677
圖文傳真號碼：2116 0278
電子郵遞地址：bop@censtatd.gov.hk
按年經濟統計調查系列
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電話號碼：2805 6425
圖文傳真號碼：2805 6153
電子郵遞地址：econ-survey@censtatd.gov.hk
人口統計
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電話號碼：2716 8345
圖文傳真號碼：2716 0231
電子郵遞地址：population@censtatd.gov.hk
社會統計
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電話號碼：2887 5508
圖文傳真號碼：2508 1501
電子郵遞地址：social@censtatd.gov.hk
其他統計
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電話號碼：2582 5073
圖文傳真號碼：2827 1708
電子郵遞地址：gen-enquiry@censtatd.gov.hk
政府統計處刊物
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電話號碼：2582 3025
圖文傳真號碼：2827 1708
電子郵遞地址：publications@censtatd.gov.hk
貿易分類
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電話號碼：2877 1818
圖文傳真號碼：2824 2782
電子郵遞地址：trade-declaration@censtatd.gov.hk
其他遞交報關表及貨物艙單事宜
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電話號碼：2877 1818
圖文傳真號碼：2877 5399
電子郵遞地址：trade-declaration@censtatd.gov.hk
政府統計處
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地址：香港灣仔港灣道12號灣仔政府大樓19樓
網站：http://www.info.gov.hk/censtatd/
完
二○○二年十二月四日（星期三）
