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國際貨幣基金組織（基金組織）於今日（華盛頓時間五月十五日）發表與香港特區第四條磋商評估報告。該組織對香港的經濟前景作出了正面的評估，並讚揚當局採取適當政策，應付週期性經濟顯著下滑，及與內地經濟日漸融合所帶來的經濟結構性轉型這兩大挑戰。
基金組織預計，在2002年下半年全球需求改善帶動下，香港全年可望取得 1.5%的經濟增長，此增長較特區政府預測的1%為高。基金組織相信，中國加入世界貿易組織後，將與世界其他地區有更緊密的貿易往來，因而令香港受惠。
報告指出，去年度香港政府財政赤字擴大，主要是受週期性因素影響，然而，近年政府財政預算呈現結構性轉壞情況。該報告亦指出，當局在2002-03年度財政預算案中公布計劃在未來4年內回復預算平衡。基金組織讚揚香港政府處理赤字問題時，採取主動及具透明度的策略，並支持政府檢討各項公共開支。
基金組織了解到，香港與內地經濟日漸融合，帶來重要的結構性問題。基金組織支持香港政府處理這些問題所採取的策略，包括：《一》維持規範化及具透明度的經濟政策架構；《二》短期政策將集中配合經濟調整；《三》提升勞動力；及 《四》繼續推行改革以提高競爭力。基金組織深信，香港將會一如以往，成功應付當前各種結構性轉變。
基金組織重申繼續支持香港的聯繫匯率制度，並認為聯匯制度是香港規範化政策架構的支柱。聯匯制度保持穩定，在增進外界對香港作為金融中心的信心上發揮重要角色。基金組織認為，即使面對與內地經濟日益融合帶來的轉變，聯匯制度仍是最適合香港的匯率制度。
基金組織指出，儘管近期經濟下調，銀行體系仍保持穩健。基金組織支持推行存款保險計劃，以及設立全面的信貸資料庫，收集有關商業及個人借款的資料。基金組織同時歡迎香港政府計劃進一步強化金融基礎設施及市場規例。
財政司司長梁錦松歡迎基金組織的報告及其對香港的正面評估。梁錦松表示：「基金組織支持香港政府應付兩大經濟挑戰所採取的策略，確實令人鼓舞。我在 2002-03年度財政預算案中，已列出清晰和可靠的策略，以恢復財政預算平衡。我們正致力推行實質措施以達成此項目標。鑑於香港與內地經濟逐漸融合，我們將無可避免要經歷一段困難的結構性經濟調整期。但我相信，憑著我們一向靈活的商品及人力市場，以及有效的宏觀經濟政策，必可促進經濟的調整和改革，從而提升我們的競爭力。」
香港金融管理局總裁任志剛歡迎基金組織重申對聯匯制度的支持。他表示：「聯匯制度在維持香港的金融穩定上發揮重要作用。聯匯制度必須持續得到審慎的財政政策、穩健的金融體系、龐大的外匯儲備、及靈活的市場等方面的配合。」
基金組織代表團在1月11日至24日期間訪問香港，進行2002年基金組織第四條磋商。香港特區政府較早前已同意參與基金組織有關提高該組織對全球經濟體系評估的透明度的工作，並根據這項決定發表基金組織編製的評估報告。今日發表的評估報告為香港特區政府發表的第3份同類報告。
基金組織的「公眾信息通報」見附件。基金組織報告可於財經事務局網站（www.info.gov.hk/fsb/chinese/info/index.htm）或基金組織網站（www.imf.org）查閱下載。
附件
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國際貨幣基金組織總結與中華人民共和國進行有關香港特別行政區的2002年第四條磋商
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國際貨幣基金組織（基金組織）執行董事會於2002年5月1日總結與中華人民共和國進行有關香港特別行政區的第四條磋商。（註）
背景
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在過去5年，香港經濟先後經歷兩次外來衝擊，同時亦隨着與內地經濟日益融合而作出調整。在利好的外圍環境下，香港經濟於1999年開始從亞洲金融危機中復甦，2000年本地生產總值增長更高達10 1/2%。但由於經濟增長根基尚未穩固，2001年全球經濟放緩，對香港經濟造成另一打擊。實質本地生產總值因而下降至接近零增長。經濟再度下滑的主要原因是出口減少，而內部需求亦出現疲弱。2002年初的失業率為6.8%，通縮亦持續超過3年，這反映連番外來衝擊，令香港經濟在聯繫匯率制度下進行調整。展望2002年全球經濟回升，將為香港經濟帶來溫和增長。
儘管經濟下調，市場信心仍見強勁，阿根廷危機所做成的連鎖性影響亦極輕微。隨著美國多次減息，香港利率巳大幅下調；但本地信貸增長仍持續疲弱，反映營商前景不明朗及資產價格呆滯。雖則如此，香港銀行一向奉行審慎的經營原則，加上當局嚴格的監管，令香港銀行體系仍保持穩健。銀行資本充足比率遠高於巴塞爾銀行監管委員會定下的標準。銀行不履行貸款佔總貸款比率亦由亞洲金融危機後錄得的10 1/3%最高水平，下降至低於7%。
2001-02財政年度的整體財政赤字佔本地生產總值的百分比擴大至超過5%（相比2000-01財政年度政府收支接近平衡）。財政赤字擴大的主要原因是政府收入週期性減少；在2001年底，政府推出一系列措施（未來兩年將合共佔本地生產總值約1%），以紓緩經濟下調所帶來的衝擊。在過去4年，政府的財政預算呈現結構性惡化。就2002-03年度財政預算案，政府採用輕微擴張性的財政政策，並同時定出中期財政目標，旨在2006-07財政年度消除整體及結構性赤字。為達成這些目標，政府主要抑制支出增長，而在需要時，亦會考慮增加收入措施。
為應付中港兩地經濟加快融合帶來的挑戰，香港經濟將繼續朝向高增值及服務型經濟模式發展。這過程將帶來新機會，但同時亦擴大貧富差距及加劇結構性失業問題。有見及此，政府除了繼續致力強化金融基礎設施及監管環境（如近期新制定的《證券及期貨條例》），亦把加強教育及培訓以增加勞動人口技能，定為首要的政策目標。
執行董事會評估
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執行董事（執董）注意到，高度開放的香港經濟受到連番週期性衝擊，同時亦面對與內地經濟日漸融合而帶來的結構性轉型。執董對當局面對上述挑戰時所採取的巧妙及主動經濟管理策略表示讚揚。這包括維持過去20年來行之有效的規範化政策架構，致力減低經濟下調所做成的影響，及繼續推行改革以增強競爭力。展望未來，執董預期香港經濟將隨着全球經濟改善而復甦，並深信香港特區會一如以往，成功應付當前各種結構性的轉變。
雖然去年度香港特區政府的財政赤字擴大，主要受週期性因素影響，執董注意到，近年政府財政預算呈現嚴重的結構性問題。雖然政府在目前疲弱的經濟環境下，不宜作出激烈的財政恢復措施；但仍需對近年積存的龐大結構性赤字，作出調整，以確保公共財政能保持長期穩健。故此，執董歡迎當局在2002-03年度財政預算案中承諾未來4年恢復預算平衡。但執董強調，當局應落實具體措施，以糾正政府支出佔本地生產總值百分比持續上升的趨勢，及加強政府收入的基礎。他們並促請當局儘快籌備制定有關措施。執董支持政府檢討各項公共開支以節省成本，但需維持重點社會開支及有助提升長期競爭力的公共開支項目。多位執董認為，擴大政府收入基礎，應包括引入低稅率和闊稅基的消費稅；他們亦鼓勵當局小心考慮其他可能增加政府收入的選擇，包括入息稅範疇。
執董重申他們繼續支持香港特區推行聯繫匯率制度，並一致認為聯繫匯率制度是最適合香港特區的匯率制度。執董指出，在聯繫匯率制度下，香港經濟因應外來衝擊而作出適當調整，這有助促進外界對香港作為金融中心的信心。執董強調，聯繫匯率能否暢順運作，取決於特區政府能否維持審慎的財政政策、靈活的商品及人力市場、穩健的金融體系、及龐大的外匯儲備。執董注意到有關當局，一如過往，對聯繫匯率制度及其支持條件，不斷作出檢討。
執董指出，儘管近期經濟下調，銀行體系的資本實力仍然雄厚。在銀行業競爭日趨激烈的情況下，銀行致力推出新產品及整合業務亦屬有利發展。但執董提醒銀行業應提高警覺，避免因推出業務及新產品而過份加重風險管理能力的承擔。執董支持推行存款保險計劃，但需同時設立適當機制以減低當中涉及的道德風險。此外，他們亦支持成立信貸資料庫，收集有關商業及個人借款的資料。
執董指出，香港必須持續強化本身的金融基礎設施及有關規例，以應付來自全球及內地金融市場日趨激烈的競爭。在這方面，執董歡迎最近通過的《證券及期貨條例》及其他為投資者提供高效率及穩健市場環境的措施。執董讚揚香港特區，在國際間打擊清洗黑錢及為恐怖活動提供資金的活動上，擔當領導角色。他們歡迎當局同意參加金融部門評估規劃。
執董認為，香港與內地經濟日漸融合，為香港特區帶來多樣好處；但亦暗示香港經濟須轉型至更高增值的行業。為確保其貿易及金融服務中心的地位，香港特區須不斷努力提升金融基礎設施、人力資源、及營商環境。執董支持當局加強教育及培訓，以紓緩勞動市場的壓力和減低貧富差距的擴大，及對有需要人士提供社會支援。執董讚揚當局致力提高受監管行業的競爭及減低該等行業的經營成本。鑑於香港並無制定全面的競爭法，執董促請當局繼續密切留意本地的競爭情況， 特別是不受監管行業的情況。執董歡迎目前正在進行中的房屋政策檢討工作，及當局轉向採用目標對象更明確及效率更高的居屋資助計劃。
執董讚揚香港特區遵從基金組織的公布數據特殊標準，並歡迎當局計劃短期內開始公布外債及國際投資狀況的數據。執董亦鼓勵當局繼續進行有關採用基金組織「政府財政統計」公布財政帳目標準格式的工作。
註： 根據《基金組織協定》第四條款，基金組織通常每年與成員舉行一次雙邊討論。基金組織工作人員隊伍親赴成員國收集經濟及財經資料，並與有關官員討論該成員國的經濟發展與政策。這些工作人員返回總部後便會編製報告，作為執行董事會討論的基礎。在總結該次討論時，基金組織總裁會以執董會主席身分綜合執行董事的意見，然後把這份綜合文件交給成員國的有關當局。本公眾信息通報摘錄了執董會於2002年5月1日根據工作人員報告進行討論時所表達的意見。
完
二○○二年五月十六日（星期四）
