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於古代中國，青銅器是身份地位的象徵，以使用鼎的數量為例，天子可用九鼎、諸候用七鼎、卿大夫用五鼎，而士則只可用三鼎，官民均嚴守這些規限，僭越者則要受懲罰，可見青銅器在中國歷史上獨有的文化意義。
為了讓市民認識古青銅器的文化藝術特質，香港藝術館特別從其館藏及多個重要私人收藏中精選了逾百件中國古代青銅器，於明日（一月十八日）起推出的「金木水火土：香港文物收藏精品展」系列「中國古代青銅器」中展出。展品種類豐富，包括食器、酒器、水器、樂器、兵器，以及日用器物，年代由早商至唐代，涵蓋了中國青銅器發展的重要階段，當中不少屬晚商及春秋戰國兩大黃金時期的代表作，不但體現中國藝術瑰麗雄奇的一面，更反映了上古社會冶鑄術及生產力的發達。
中國的青銅文明舉世著稱。古代青銅器是用於祭祀、飲宴及彰顯官階與地位的工具。就考古發現所知，中國約在公元前二千年已邁進青銅時代。商代前期的青銅器繼承了二里頭文化，器胎較薄，器物品種增加，紋飾愈見豐富，風格神秘而威嚴。其中，以酒器的品種最多，這與殷人嗜酒有關。而早商的爵（酒器）的狹流（杯咀）、薄身及簡約的紋飾，則視為早期青銅器的代表作。
到了殷商晚期，青銅器的發展取得空前的進步，為青銅藝術的第一個高峰期。展品顯示此時期的器物愈趨細緻複雜，品種形制更多樣化，酒器有尊、觚和方彝，食器有簋。至於紋飾方面，則多以獸面紋作主要紋飾，以雷紋作地紋，表現出繁複的體系以及神聖而神秘的風格。在此時期，帶銘文的器物逐漸增多，這類銘文，可補充史籍的缺失。
青銅藝術的第二個高峰期出現於春秋晚期至戰國，奇巧生動的風格取代了凝重莊嚴的氣象。春秋戰國時期，隨着社會由奴隸制過渡至封建制，青銅器作為權力象徵的作用漸失，由神聖的器物轉化為生活用器，不論裝飾風格抑或鑄造技術均呈現新面貌。器物的形制更為譎奇精麗，盛行細緻纖巧和極盡繁麗的紋飾。新技術如錯金銀的紋飾、線刻花紋、鎏金銀的技藝廣泛流行。當時，失蠟法鑄造已達相當高的水準，能夠造出細膩的鏤空或立雕狀的紋飾。
兩漢以後，青銅器逐漸被其他器種如瓷器、鐵器所取代，青銅器藝術的生命僅能在銅鏡這一品種中綿延持續。參觀者於展覽中亦可欣賞到一批戰國至唐代的銅鏡，包括戰國時期的羽地山字紋鏡、飾有星宿紋和瑞獸紋的漢鏡、唐代飾以鳥獸與葡萄紋的鏡、稀有的方形鏡，以及鎏金銀的銅鏡。
香港藝術館位於九龍尖沙咀梳士巴利道十號。開放時間為每日上午十時至下午六時，逢星期四（公眾假期除外）及農曆年初一、初二休館。入場費十元，全日制學生、六十歲或以上高齡人士及殘疾人士可獲半價優惠，逢星期三免費入場。有關展覽詳情可致電二七二一 ○一一六查詢，或瀏覽藝術館網頁http://www.lcsd.gov.hk/hkma/。
完
二○○二年一月十七日（星期四）
