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以下是庫務局局長俞宗怡今日（十二月五日）在立法會會議上就劉千石議員提出的「調低政府收費」議案的發言全文（只有中文）：
主席：
引言
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多謝劉千石議員今日提出的議案及各位議員發表的寶貴意見。特區政府很理解議員希望特區政府調低服務收費，讓社會各階層在經濟不景氣的情況下，可以紓緩心理上和經濟上的壓力。議員更認為政府這樣做可起帶頭作用，從而推動公用事業機構盡快落實與市民共度時艱的減價或優惠措施。我會首先就議案中所提及的四項政府收費逐一作出詳細分析。稍後，我亦會就議員所關注的幾個有關政府收費的問題作出補充。希望給予大家充分的資料和明白政府的思路。
學費
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議案中提出的第一項收費是學費。特區政府的政策是提供九年免費教育，透過官立及資助學校為所有適齡的兒童及青少年提供小一至中三的免費教育。一般家庭只需要為升讀高中（即中四至中七）的子女繳交學費。
現時官立及資助學校中四至中五的學費每年為5,050元，而中六至中七的學費每年為8,750元。這些收費水平是在1997-98年度學期開始生效，到現時已維持了四個學年。
高中學費是納稅人大幅度資助的其中一項收費。我們的目標是資助約百分之82的成本，即從學費方面，收回約百分之18的成本。由於高中學費已經有四年未作出任何調整，根據今個學年（2001-02年度）的成本計算，我們只能達到收回成本的百分之15。
縱使我們已提供九年免費教育，並將高中學費的目標補貼水平定在一個很高的百分比，我們亦十分了解，要為每一名子女繳付每月數百元的高中學費和其他的就學費用，對低收入家庭可能會造成經濟負擔。為了確保不會有學生因經濟問題而喪失接受教育的機會，特區政府提供多項資助措施，為合資格的家庭提供援助。這些措施主要包括以下各項：
第一項：「高中學費減免計劃」－為有需要的家庭提供減免全部或一半學費。根據現行的計分制度，一個月入8,500元或以下育有兩名子女就讀高中的四人家庭，可獲得減免全部學費，而不是剛才一位議員所說的，只可以減免一半學費。同樣的四人家庭，若月入介乎8,500元至20,900元，則可獲得減免一半學費。在上學年，約有接近半數的官立和資助高中學生獲得減免全費或半費，而其中的百分之25獲得減免全部學費。
第二項：為獲得減免全部學費的中五及中七學生提供「考試費減免計劃」。
第三項：為有需要的家庭提供全額或半額的小一至中七的「學校書簿津貼計劃」。在上學年，受惠的中、小學生佔官校和資助學校之中，小學生人數的四成。
第四項：為年滿12歲至未完成學士學位課程的全日制學生，提供全額或半額的「車船津貼」，及為未滿12歲，就讀於所屬小一入學網以外的小學學生提供「跨網車船津貼」。今個學年接受車船津貼的學生，佔相關類別學生的三成。
第五項：為已獲得減免全部學費的大學預科生提供「生活津貼」。在本學年約有2,000名的預科生接受這項津貼。
上述各項適用於中、小學生的津貼在上學年涉及利用納稅人的公帑高達12億元。
除高中學費外，還有學前及大專教育的學費，雖然這些都是非政府收費項目，但我們本著同一宗旨，亦透過各項資助措施，確保不會有學生因為經濟問題而喪失接受學前或大專教育的機會。這些計劃包括「幼稚園學費減免計劃」、「本地專上學生資助計劃」下發放的助學金及低息貸款，以及在今年七月起獲財委會批准並適用於非政府資助課程的「專上學生資助計劃」等等。在上學年，約有四成幼稚園學生及就讀政府資助大專院校的學生獲得資助，涉及的助學金約12億元，低息貸款約為6億元。另外，我們設有「免入息審查貸款計劃」，讓學生得到多一個途徑獲得貸款。在上一個學年，約有一萬多名學生成功申請貸款，涉及的貸款額約3億元。
為了提高給予學生的資助，並讓更多家庭受惠，教育統籌局局長將會在後天（星期五）向立法會財委會申請撥款，務求由下一個學年開始，改善上述各級學生資助計劃的入息審查機制及計算公式。估計受惠的學生會超過十萬名，當中包括約二萬名新受惠學生。這改良的措施會令政府每年開支增加三億多元。
由於特區政府已為有需要的學生提供各項援助，我們認為全面調低高中學費的建議，極可能令納稅人為不需要接受經濟援助的家庭作出額外的補貼。
主席，調低高中學費會減少政府收入，同時，亦會導致政府因為要彌補資助中學因學費收入減少而需要作出的龐大額外開支。同樣地，若大學教育資助委員會資助的院校及職業訓練局，調低它們就政府資助課程釐定的學費水平，它們便需要向政府申請額外撥款以彌補少收的收入，這些都會進一步加重公共財政負擔。
醫療收費
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議案中提出的第二項是醫療收費。特區政府的醫護政策，是確保市民不會因經濟困難而得不到適當的醫療照顧。因此，我們一直提供大量補貼予公共醫療服務。透過衛生署門診部及醫院管理局轄下的各醫院和專科診所，市民都可享用受納稅人大幅度資助的公共醫療服務。
現時，衛生署或醫管局轄下的普通科診所和專科診所的門診費分別為37元和44元。這些費用已包括醫生診症、配藥、Ｘ光檢驗及化驗等服務。若市民到診所接受注射或敷藥，而無需醫生診症，每次的費用僅為15元。至於住院費用，公營醫院公眾病房每日收費為68元。該收費已包括為病人提供的臨床、生化及病理檢驗、疫苗注射、一般護理，以及病床和膳食等費用。上述的醫療收費自1996年生效，到現時已維持了五年多。當我們考慮釐定這些收費時，會按巿民的經濟能力，訂立一個適當的補貼水平。
現時，公營醫院的醫療費用收入只佔其總服務成本約百分之2.5，補貼水平實在非常高，調整醫護收費的目標也只是希望維持實質資助水平。就以住院服務為例，在1996年調整收費時，我們訂定的補貼水平為百分之96。由於收費已有五年多未作調整，而期間的營運費用亦不斷增加，服務成本亦因此而上漲，現時，住院費用的補貼水平已上升至超越百分之97。至於專科門診方面，1996年的收費水平約佔當時成本的百分之10。根據最新的成本計算，從收費收回的只是成本的百分之7。
此外，普通科門診、注射及敷藥服務在1996年調整收費時，普通科門診的收費水平佔當時成本的百分之19，現時只能收回成本的百分之17。至於注射及敷藥費用，收回成本比率則由當時的百分之26 降至現時的百分之22。
雖然這些醫療收費水平已經很低，但是我們亦非常十分明白低收入家庭需要面對經濟壓力。因此，對於經濟有困難的病人，政府已有一套豁免醫療費用制度。所有領取綜合社會保障援助人士均獲豁免醫療費用，而其他在經濟有困難的人士，亦可申請免繳醫療費用。在上一個財政年度，醫管局和衛生署一共豁免了約24萬人次的住院收費和256萬人次的門診收費。豁免收費的人次約佔使用該些服務總人次的百分之19。現時的機制，已確保市民不會因經濟困難而得不到適當的醫療照顧。一刀切式的調低醫療收費，極可能令納稅人為不需要接受援助的人士，提供進一步的資助。
另外，衛生署及醫管局除了提供收費低廉的門診和住院服務外，亦同時投入大量資源，積極發展預防和基層醫護服務，鼓勵和協助市民過健康的生活。例如：市民到家庭計劃診所及美沙酮診所求診，只需繳交1元象徵式的費用。而市民到母嬰健康院、特別皮膚科、社會衛生科、胸肺科等診所接受任何疫苗或免疫注射，均毋需繳付費用。此外，醫管局轄下各醫院所提供的24小時急症服務，現時都是免費的。
主席，調低醫療收費會減少政府和醫管局的收入，亦會導致醫管局因收入降低，而向政府申請增加撥款，進一步加重公共財政負擔。
商業登記費
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議案中提出的第三項政府收費是商業登記費。根據《商業登記條例》的規定，大部分經營業務的人士須向稅務局申請登記其業務。商業登記費是含徵稅成分的費用，收費並不與成本掛鈎。現時商業登記證分一年及三年有效期，收費分別為2,250元及5,950元，當中為數250元及750元的收費是要撥付破產欠薪保障基金，作為當僱主處於無力清償債務的情況下，僱員可獲該基金撥付款項。所以，政府的實際收益是一年期的商業登記證為2,000元，三年期的登記證為5,200元。
一年期商業登記證的費用仍維持在1994年所訂立的收費水平；而三年期商業登記證則在1999年開始推行，目的是省卻每年更換登記證的手續，亦為商戶在每三年內節省合共800元的登記費支出。目前，有61萬6千間公司申領一年期商業登記證，而領有三年有效期的商業登記商戶則有4千多間。
在本財政年度，我們估計特區政府從這項收費取得的收入約為13億元，佔政府經常收入總額相當重要的一個部分。就個別公司而言，商業登記費用佔其總運作成本中極少的百分比；以一年有效期登記證為例，商戶每月所須負擔的費用平均少於200元。再者，如商戶每月的平均營業額不超過法例訂下的上限（時的限額定為每月3萬元），持證人可申請豁免繳付商業登記費用。因此，我們認為徵收商業登記費不會對營商者構成經濟負擔。調低商業登記費用亦不會為有經濟困難的公司提供即時和有效的紓緩。
主席，特區政府現正積極進一步改善發牌機制，簡化申報程序，在制定新政策或法例時，更加著重評估對營商環境的影響，相信這樣做，更能幫助各行各業減低運作成本，提高效率，使香港成為一個更佳的營商地方。在經濟支援商業活動方面，行政長官已在十月的施政報告中提出，政府會撥出19億元設立四個基金用作幫助中小型企業。
我們認為透過增撥資源，幫助有需要經濟援助的中小型企業培訓人力資源、推廣業務、創新和應用科技，會較調低商業登記費更有經濟效益。
駕駛執照及車輛牌照費用
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議案中提出的最後一項政府收費是駕駛執照及車輛牌照費。駕駛執照費是含徵稅成分的收費，並非與成本掛鈎。在1997年6月以前，駕駛執照有效期分為一年及三年期，每年的費用為288元。自此以後，駕駛執照的有效期延長至十年，費用僅為900元。因此，相比在1997中年前的收費，新的十年期駕駛執照已為駕駛人士省回每年約200元。
現時的駕駛執照收費，已維持了四年有多。在900元的十年駕駛執照費中，包括380元是為交通意外傷亡者援助基金代收取的，作為向在交通意外中傷亡人士提供經濟援助。所以，政府在每一張十年的駕駛執照的實際收益為520元。
我們認為調低駕駛執照費不會即時惠及廣大的駕駛人士，因為大部分駕駛人士已經在過往數年更換了新的十年期駕駛執照，而他們手上的十年期駕駛執照，相信會在未來的三、四年後才會到期。
車輛牌照費主要分為兩大類，即私家車和商業車輛。我們深信在香港這個彈丸之地，具備發達及完善的公共交通網絡，私家車並不是廣大市民的日常必需品。選擇擁有私家車的市民，相信已考慮並認為自己有足夠的經濟能力支付每年約4,000元的車輛牌照費；擁有大汽缸容量，亦即是高檔的私家車市民，相信他們更加有經濟能力支付每年約12,800元的車輛牌照費。現時牌費的水平是1991年�𨰃肸纂A至今已經十年，仍未調整。
同駕駛執照費一樣，車輛牌照費都是含徵稅成分的收費，而不是與成本掛鈎的。商業車輛的牌照分多種，例如的士每年牌費約3,200元、貨車及客貨車，視乎車輛的許可總重量，每年牌費約1,300元至約4,700元不等，而公共小巴牌費則為每年約8,400元。這些收費也是在1991年生效，至今仍未調整。在訂立這些收費水平時，政府已考慮到這些收費對商業車輛營運成本的影響，所以這類牌照費較私家車牌照費為低。車輛牌照費只佔有關的商業車輛營運成本一個極少的百分比，調低這類牌照費，對車主的實質幫助不大，但會進一步加大公共財政赤字。
調整收費的原則
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接下來，我想就大家所關注的幾個涉及政府收費的問題作出回應。特區政府有既定的機制和原則來檢討服務收費。大部分的政府收費是採用行之以久的「用者自付」政策來釐定的。「用者自付」要求收費水平與全部成本或預先訂下的補貼成本掛鈎，目的是使使用有關服務的人士，自行支付全部或部分服務成本，而無需由納稅人一力承擔。當服務成本降低時，有關的費用便會相應調低。但是，如果是因為其他的因素而迫令有關的費用調低，這是有違「用者自付」的既定政策，我們不能夠掉以輕心。
還有，政府亦會在收回全部或部分成本的速度上，作適當的彈性處理。因此，為減輕對用者一次過大幅度增加收費所帶來的衝擊，我們會就個別服務分階段收回全部或部分成本。
所以「用者自付」這政策，既公平、且合理，既表明政府對社會服務的承擔，亦保證公共資源的合理分配。從財政角度來說，是支持我們落實「基本法」內指定的低稅政策，更是我們履行「基本法」內規定公共財政力求收支平衡的必不可少的措施。
通縮
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剛才有議員質疑，在現時通縮期間，為何政府只是凍結收費而不可以調低收費？這是不是變相增加了收費呢？主席，我想重申，自1999年�𡢞雂窗A我們經濟的累積通縮為百分之12左右，但是，反映政府服務成本的政府消費開支平減物價指數，在同一期間只錄得零的通縮。就我們今天討論的四項收費當中，有些項目，例如車輛牌照費，已經是十年來未作調整。若以政府消費開支平減物價指數計算，該項收費現今的實質價值，相比它在1991年調整的時候，已下降了八成有多。又例如醫療收費，已有五年多未有作出調整，而期間反映政府成本的政府消費開支平減物價指數的累積升幅達百分之15.2。
事實上，政府的開支，最主要的組成部分是公務員和資助機構所僱用員工的薪酬。在1999至2001年的三年通縮期間，公務員和資助機構員工的薪酬平均增加百分之3.1，另外約一半的公務員每年可獲得增薪點。這亦解釋為何政府人手方面的開支在過去三年不斷增大，雖然經濟是錄得通縮。
主席，我很明白議員對政府開支的關注，所以，在控制成本方面，我們會繼續努力，盡量透過控制開支，修改工作流程等等，達到資源增值。
紓困措施
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主席，我們理解議員和市民都希望在經濟困難期間，可以得到一些即時和具針對性的協助，幫助較低收入和經濟有困難的市民渡過困境。所以政府在設計紓緩措施時，需要特別小心，務求在有限的資源下，達到最能夠紓解最需要協助的基層市民和弱勢社群。
有議員批評政府作出的紓困措施不足夠。事實上，行政長官在十月的施政報告中已提出一系列的短、中、長期政策，核心是促進經濟、社會的發展。短期方面，我們將會創造三萬多個對香港發展有利的職位。各有關政府部門現正加快步伐，務求在最短的時間之內，令這些職位到位。其他各項紓解民困的措施，包括寬減差餉和提高供樓的利息免稅額，都是經過廣泛聽取民意，細心和審慎的考慮，然後才作出的。中、長期方面，我們會成立多個基金、改善營商環境及繼續作大量投資基建和教育。
施政報告內的措施，我們覺得是適中的。而且在短期、中期前景不十分明朗的情況下，我們認為不能做些很倉卒的措施。很多經濟分析專家和學者亦指出，紓解民困的財政措施的刺激經濟作用是非常有限的，在當前的財政狀況下，只作適度運用是恰當的。
財政壓力
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剛才有數位議員認為，特區政府坐擁4千多億元的財政儲備，為什麼不能稍為調低政府收費，以紓解民困呢？亦有議員幫我計數，政府從議案中的幾項收費，每年只能收取約43億元，如果政府調低有關收費一成，只會減少4億3千元收入，數目並非很大。主席，政府從這四項收費的收入的確是只有四十多億元，但如果我們調低這些收費，資助學校的收入會減少、八間大專院校的收入會減少、醫管局的收入會減少，我們就以這幾個單位作計算，它們減少了收入，肯定會向政府申請增加撥款，所以，議員希望政府可以稍為調低收費，事實上對公共財政的壓力，是遠遠大過4億3千元。一個負責任的政府，不能夠為爭取一時的掌聲，而不謹慎行事。議員其實都知悉，政府現在所面對的財政壓力亦相當龐大。今年三月，我們原先估計本財政年度會有30億元赤字。現在我們估計赤字會創歷史新高，比一九九八至九九年度（當時香港受到亞洲金融風暴襲擊，而政府又暫停賣地九個月）錄得的230億元赤字更為龐大。
儘管經濟逆轉，政府開支不單沒有削減還有增加，但政府收入並沒有相應增加。我們估計，本財政年度的政府收入會比我們在今年三月時作出的估計大幅減少。今年的施政報告公布的紓困措施更會令政府今明兩年收入進一步減少。所以我們在今年會動用相當大額的累積財政儲備，以應付財赤。這樣做固然是需要和符合累積儲備的目的，但我們亦須顧及因為儲備的下降，將會令政府每年藉財政儲備投資所賺取的收益亦會不斷下降下調。這只會增加政府在收入方面的壓力。
最後，財政司司長早前宣布在本財政年度底，即明年三月底之前，不會增加四大項與民生有直接關係的收費，即水費、排污費、醫療費及學費。我們會繼續密切注意香港經濟的前景，並在考慮和平衡各方面的因素後，在有需要時，作出因時制宜的決定。
謝謝。
完
二○○一年十二月五日（星期三）
