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　　現代人看看腕錶便能知道時間，提起望遠鏡便能觀看遙遠的星宿，還可以運用各種精密的電子儀器來探測氣象。相對於還沒有這些現代先進設備的古代中國，人們仍能準確地預測季節變化及編制曆法，當中的智慧實在令人讚嘆。

　　現在市民有機會一睹中國古代天文科技的成就，香港科學館將由明日（十一月十六日）起至明年四月七日舉行「中國古天文成就展」。是次展覽將以實物、拓本、複製品及模型介紹中國古代的天文儀器、計時儀器、星圖及隕石。四十四組展品來自北京天文館、北京古觀象台及蘇州古代天文計時儀器研究所，展品中更包括兩件國家一級文物「黃道經緯儀」和「象限儀」。

　　自古以來，天文學對中國人的生活都十分重要，占算天象催吉避凶、預測季節變化幫助農作物的收成，而帝皇更多自詡天子，受命於天，認為天象變化與自己的統治息息相關，因此古時掌管天文事務的人都擁有崇高的社會地位。

　　從殷商時代留下的甲骨片上的卜辭，可以知道那時代的人已用日出日落來記日、用朔望來記月、用太陽在天空背景中的週期來記年。周代文王建造靈台來觀察星變、占算歲月節氣及制訂曆法。從周初到漢代，開始有二十八宿體制，在制曆上確立每十九年加入七個閏月。漢唐時在編定節氣時，發現太陽的運動快慢不均勻，於是按太陽在天球上運行的二十四段相等距離來決定，即定氣；按月球運動快慢，以日月合朔作為初一日，即定朔。宋、元至明初，中國更大量製造精密的天文儀器，又進行持久的天體測量，在曆法理論、計算方法、天象紀錄等都有卓越的成就。於清初，中國不但製造了八座大型天文儀器，還編制了數套天文書籍，如《靈台儀象誌》、《曆象考成》正後編與《儀象考成》正續編。

　　「中國古天文成就展」的其中兩件真品「黃道經緯儀」和「象限儀」同於清代製造，由來華的比利時傳教士南懷仁於清代康熙年間（一六六九至一六七三年）監製，是安放在北京古觀象台上的六具儀器其中兩件。這兩件真品儀器造型優美，曾於一九○○年遭八國聯軍掠奪，後於一九○二年歸還中國，此後從未在北京以外地方展出，深具藝術價值及歷史意義。

　　黃道經緯儀是中國第一台以黃道座標系統作觀測的儀器。中國歷代的天文學家對黃道座標並不十分重視，只將黃道圈附在渾儀的赤道圈上，而實際測量時更不會直接使用黃道座標。但對於觀察太陽、行星等天體的運動，使用黃道座標要比使用赤道座標方便得多；所以黃道經緯儀的出現，是中國天文學上的一大突破。

　　而象限儀又名地平緯儀，用於測量天體的地平高度及天頂距離。象限儀的功用相當於簡儀當中地平裝置上的立運環。立運環為全圓環，而象限儀只用九十度圓弧。但對於實際測量，這已經足夠，所以象限儀可算是簡儀的地平裝置的簡化設計。

　　於這個展覽中，觀眾除可欣賞到設計匠心獨運的古代天文儀器及時計外，還可操作按實物比例製成的模型，認識中國古代天文儀器的運作情況。另外，是次展覽亦會介紹「嫦娥奔月」、「牛郎織女」等中國古代星座、太陽及月亮的神話傳說，讓觀眾認識這些傳說背後的天文意義。

　　除展覽外，科學館亦準備了一連串推廣活動配合展覽，包括兒童趣味實驗班－「小小天文家」、周末兒童活動－「親子天文小製作」，以及一系列普及科學講座，包括「中國古天文儀器巡禮」、「中國古天文與曆法趣談」及「中國古代天象觀測」，讓市民對中國古天文有更深入的認識，活動詳情可參閱科學館通訊，或瀏覽科學館網頁ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｌｃｓｄ．ｇｏｖ．ｈｋ／ｈｋｓｃｍ／。

　　另外，香港太空館亦配合是次展覽，製作一套全新的天象節目「中國古天文成就」，於本月二十八日上映，詳情可瀏覽太空館網頁ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｌｃｓｄ．ｇｏｖ．ｈｋ／ＣＥ／Ｍｕｓｅｕｍ／Ｓｐａｃｅ

　　「中國古天文成就展」的票價為三十五元，星期三優惠票價為十元，全日制學生、殘疾人士及六十歲或以上高齡人士可獲半價優惠。

　　香港科學館位於尖沙咀東部科學館道二號，開放時間為平日下午一時至晚上九時，星期六、日及公眾假期為上午十時至晚上九時，逢星期二休館（公眾假期除外），查詢請電二七三二　三二三二。

完

二○○一年十一月十五日（星期四）