＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　以下為今日（六月二十日）立法會會議上庫務局局長俞宗怡就《應課稅品條例》動議決議案的發言全文：

主席：

　　我動議通過印載於議程內的決議案。該決議案旨在延長現時超低含硫量柴油（簡稱低硫柴油）的優惠稅率（即每公升1.11元）的有效期九個月，即由2001年七月一日至2002年三月三十一日為止。

　　根據現時的《應課稅品條例》，普通車用柴油稅率是每公升2.89元，而低硫柴油稅率將於今年七月一日開始由目前的每公升1.11元調整至每公升2元。調整後的低硫柴油稅率仍低於普通柴油稅率每公升0.89元，仍屬優惠水平。儘管如此，交通及運輸界人士擔心，調整稅率會令柴油零售價格上升，因而對業界造成難以承受的負擔。政府聽取了業界的意見後，決定再度延遲調整低硫柴油稅率的時間。我們作出這建議，主要考慮到近期香港整體經濟將會放緩的預測對交通運輸業及有關行業的影響，以及現時政府的整體財政狀況。

　　主席，相信議員都會記得在過去三年來，政府基於不同的理由提供連串寬減措施。1998年六月前，車用柴油稅率為每公升2.89元，自1998年六月起，政府將一般車用柴油稅率由原來的每公升2.89元減至每公升2元，減幅達30%，以紓緩運輸業在亞洲金融風暴下所遭遇的經營困難。去年七月，政府因環保理由推出低硫柴油，並為低硫柴油提供進一步的稅務優惠，把低硫柴油稅率定於每公升1.11元，鼓勵運輸業轉用較環保的低硫柴油。這稅率原定於今年一月一日調整至每公升2元，再於明年一月一日回復至每公升2.89元。去年十二月，政府為了紓緩運輸業的經營壓力，將低硫柴油稅率調整至每公升2元的生效日期押後六個月至今年的六月三十日。以上連串寬減措施，令政府經常性收入累積減少27億元。

　　我們預計再度延長低硫柴油現行稅率九個月，會令政府於2001至02財政年度的整體收入減少6億8千萬元，並會令本年度的整體財政赤字由原來預算的30億元增加至37億元。

　　我想指出，由於現時本港所有加油站已再沒有 普通柴油出售，即低硫柴油已把它完全取締作為柴油車輛的燃油，單從環境保護角度來說，政府認為無須繼續通過稅務優惠去鼓勵油公司轉售低硫柴油和鼓勵運輸行業轉用低硫柴油。換句話說，現時低硫柴油與普通車用柴油之間每公升1.78元的稅務差額，已完全變成純粹為紓緩運輸行業經營困難的特別經濟措施。因此，我們以後釐定低硫柴油稅率時，會主要考慮政府整體財政狀況、香港整體經濟及交通運輸行業的情況。值得注意的是，低硫柴油的稅收是政府經常收入的其中主要來源，而我們推算自1998至99年出現的政府的經營赤字，會持續至2004至05的財政年度。我們會在公布2002至03年度財政預算案時宣布適當的低硫柴油稅率。在財政司司長公布2002至03年度的財政預算案前，由2002年四月一日生效的超低硫柴油稅率，將維持在現時普通車用柴油的稅率，即每公升2.89元。

　　主席，我相信大部份議員都會支持政府的決議案，多謝。

完

二○○一年六月二十日（星期三）