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政府將繼續全力貫徹以母語為主的教學語言政策，同時從多方面着手，改善兩文三語的教學成效。此外，更會進行中英並行教學的研究，確保將來在新的中一派位機制下，亦能夠妥善照顧到中學生之間可能出現的較大語文能力差異，以免他們的學習成效受到太大的影響。
教育統籌局局長羅范椒芬今日（二月七日）就「中英並行教學模式」發表聲明，作上述強調。
她說：「特區政府的語文政策是培養年青人掌握兩文三語，即中、英文和普通話。對大部分的香港人而言，母語或第一語言是廣東話，普通話和英語都是第二語言。」
「掌握第二語言通常需要經過正規的訓練，熟習文法的規律與詞彙的特性，這是有意識的學習，需要下更多工夫。」
「多項研究顯示，年紀越輕越容易掌握第二語言。除了年齡之外，尚有四個因素會影響第二語言的學習成效，包括社會環境、教師的能力、學生的特性和教學的條件等。每一個因素都影響學習的成效，而且環環緊扣，必須整體配合。」
羅范椒芬指出，政府的教學語言政策，是讓學生在最少語言障礙的情況下，掌握學科知識和發展高層次思維。社會上有不少人誤以為只要利用英語教學，英語能力自然會好起來。這種想法單純地把語文能力建基於語言環境上，而忽略其他學習因素，結果只會弄巧反拙。
她說：「事實證明，自從一九九八年政府推行中學教學語言政策以來，教育界普遍認同母語教學有助提高學生的認知及學習能力，不但令課堂內的討論氣氛變得活躍，更加速教學的進度和加強學習的深度。」
「鑑於部分學校的傳統是採用英語作為授課語言，也取得良好成效，所以政府亦容許已證明具備適當條件的學校，採用英語作為教學語言，在不影響學生掌握學科知識的大前提下，加強學習英語的環境。這些學校的教師和學生，都必須有足夠的英語水平，能應付教與學的需要。否則，我們不但達不到『添加性雙語能力』，即第一和第二語言皆精的目的，反而會造成『削減性雙語能力』，即在一種語言能力有所進益時，另一種語言能力卻被削弱。同時對學科的學習成效亦產生負面影響，因而減低學生對學習的興趣。」
政府於一九九八年正式推行中學教學語言政策時，曾根據學生能力、教師能力和學校的支援策略及措施三項準則，批准一百一十二所學校以英語授課。她說：「當我們細心分析這些學校目前的收生情況，不難察覺到有些學校，有部分學生並不符合利用英語學習的基本條件。從學校行政和運作的穩定性而言，沒有可能要求學校每年按照收生的情況來改變教學語言，但也不能因此而犧牲少部分學生的利益。我們必須尋求辦法，讓所有學生也能通過適切的語言媒介，充分掌握學科的知識。」
教育統籌委員會（教統會）去年檢討中一派位機制時提出，由二○○一年起，派位組別將由五組減至三組，若情況許可，由二○○五年起，學生派位組別將完全憑校內成績決定。展望將來，二○○五年後每一所小學都會有第一至第三組別的學生。在這個制度下，將來中學校內學生的能力差異有可能進一步擴大，很難確保每一名被派往英文中學的學生都適合英語授課。
羅范椒芬說：「學生之間存在能力差異，是十分自然的事，即使目前劃分五個派位組別，每所學校內的學生之間亦有一定程度的能力差異。派位組別減少後，英文中學有可能取錄更多語文能力未達到可以用英語學習的學生。如何選用合適的教學語言，讓每一個學生都能夠充分掌握學科的知識，是英文中學必須面對的課題，假如處理不善，將嚴重影響學生的學習成效，絕不能掉以輕心。」
「我們絕對不願意見到不適合用英語授課的學生，被勸喻轉校作為解決問題的方法。除此之外，學校還有兩個選擇，就是轉用母語教學或加強英語培訓，讓能力較差的學生可以追上。教育署的雙語教學研究督導小組，會先行全面了解英文中學現時採用的各種輔助措施，然後把其中一些證明有效的方法，在其他英文中學試行。」
對於中文中學而言，教統會建議的派位制度，亦同樣會令他們取錄到能力差異較大的學生。羅范椒芬指出：「由於這些學校採用母語教學，以上情況應不會對教學語言造成新的問題。反而我們值得研究可否在母語教學的主體上，因應教師和學生的語文能力，以不影響學生掌握學科知識的大前提下，嘗試豐富校內的語言環境，使學生在紮實的母語及學科基礎上，增加他們以外語學習學科知識的機會。這種增潤學習活動，適用於所有具備足夠第二語言能力的學生，因此不會在中文中學之間做成分化，亦有助學生在升學時，更容易適應以英語為主的學習環境。」
她說：「對於已選擇由下學年在高中轉用英語教學，或部分科目採用英語授課的學校，我們有需要密切留意學生的學習成效和適應情況。研究結果對於初中銜接課程的設計，有一定的啟示作用。」
「因此中英並行教學的研究主要會有三部分，包括英文中學處理學生之間語文能力差異的方法、中文中學在高中階段轉用英語授課的適應問題，以及中文中學在初中階段的增潤英語學習活動。」
「教育署已成立督導小組，設計各項研究和訂立選取樣本的準則。小組成員包括語言專家學者、校長和多位學校議會代表。小組在定出研究方案的細節後，將會公布有關詳情。」
羅范椒芬表示：「制訂政策必須建基於紮實的學理和驗證，所以我們必須進行嚴謹的研究，以便教統會在二○○三／○四學年檢討升中派位制度時，能同時協調教學語言政策。」
她強調：「我們並無任何預設的政策取向，我亦衷心希望大家能以理性、客觀和科學的態度去討論問題。我更希望校長、校董和辦學團體，不要以能否招徠學業成績好的學生，作為決定教學語言的主要考慮，而是着眼於學生的利益。我亦寄語家長，在替子女們選擇學校時，充分照顧子女的性向和能力，避免揠苗助長而弄巧反拙。」
完
二○○一年二月七日（星期三）