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亞太區共十七個民航管理當局約一百名航空交通管制人員今日（十一月二十二日）出席在香港舉行的第十七屆國際航空交通管制人員協會亞太區會議。會議主題為「未來的航空交通管制」，將舉行至星期五（十一月二十四日）才結束。
經濟局局長李淑儀在會議開幕典禮上表示，香港很榮幸能主辦第十七屆會議。她指出，亞洲金融風暴導致經濟下調一年後，香港國際機場在客貨運輸量上已錄得強勁增長。此外，自一九九六年起，香港一直是全球最繁忙的國際貨運中心。她表示香港的航空交通管制員對香港突出的經濟表現貢獻良多，他們是機場運作的核心元素。
她說：「香港具備繼續成為國際和區內航空中心的有利條件。香港地理位置優越，是通往國內的門戶。隨着中國即將加入世界貿易組織，區內的航空交通和貨運量預計會有所增長，香港從中可獲益良多。」
「香港會致力逐步開放航空服務的市場，以擴大航空網絡和加強競爭。我們又擁有一流的機場和優秀且盡忠職守的空管人員。我們將繼續投資在招聘和培訓這些人員方面，並且提供儀器讓他們盡展所長。」
她續說，香港民航處已推行多項工程以改善空管服務，這足以證明香港非常重視航空安全和效率。
主禮嘉賓之一民航處處長林光宇在談及這些工程時表示，香港國際機場的備用航空交通管制大樓已於一九九九年八月落成，而各種儀器也完成裝置，並在同年十二月成功通過測試。有關人員接受了全面培訓和熟習操作程序後，備用航空交通管制大樓現已投入作應急之用。有關設施除能發揮後備作用外，還可用作航空交通管制培訓。
他說：「我們又裝置了精密跑道監察系統，該系統已經過徹底測試，並於本年三月驗收。我們現正對該系統進行運作評估，預計在明年年初便可正式使用，從而把雙跑道運作的效益提升至更高水平。」
「此外，為配合全球發展趨勢，香港民航處現正逐步推行衛星通訊、導航及監察／航空交通管理系統。此工程規模龐大，對航空交通運作有深遠影響，預計需時二十多年才能完成。有關系統的部分構件現正進行測試。我們決心努力和積極地推展這系統，希望能成為全球最先實施這系統的其中一個民航當局。」
最後，林光宇表示很高興見到香港航空交通管制人員協會主動爭取在香港主辦是次會議。他續說，香港民航處的空管人員與其他國家的空管人員保持聯絡是非常重要的，因為這可確保香港維持國際和區內主要航空中心的地位。
完
二○○○年十一月二十二日（星期三）