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　　以下為署理庫務局局長應耀康今日（十一月十五日）在立法會會議上就劉健儀議員動議「延長超低含硫量柴油的稅務優惠期」及李華明議員提出的修正案的致辭全文（只有中文）：

主席女士：

　　首先多謝各位議員就超低含硫柴油，簡稱低硫柴油的稅率及價格問題，提供了很多意見。我們會仔細研究這些意見，綜合我們從運輸業界所收集到的資料和意見，作為日後決定的參考。政府和各位議員一樣關注柴油的價格問題，亦一直留意有關發展。日前，政府有關部門和運輸業的代表會面。在這會議上，我們細心聽取了運輸業要求延長低硫柴油現行的稅率的有效期的要求。政府在會議上已清楚向業界承諾，我們會考慮此建議和各方面的因素，並會於十二月作決定。

　　多位議員的發言都強調，燃油價格是運輸業經營成本的一個重要部分，而運輸業是香港經濟的重要環節，政府是完全認同這看法，正因如此，過去兩年半以來，政府為了紓緩運輸業在當前的經濟環境下所遭遇的困難，已大幅減低了車用柴油稅的稅率。我們自一九九八年六月開始，便將車用柴油稅率由原來的每公升2.89元減至每公升2元，減幅達百分之三十。這個稅務優惠按計劃會維持到今年底。這兩年多的稅務寬減期，估計令政府減少約15億3000萬的收入。

　　此外，為了協助運輸業轉用低硫柴油，今年七月開始，我們在已調低了的車用柴油稅率之上，為低硫柴油提供進一步的稅務優惠。我們把低硫柴油的稅率定為每公升1.11元，使到低硫柴油的稅率比普通柴油的稅率低0.89元。這是一項特別的措施，目的是除了抵銷油公司為引入低硫柴油須付出的額外成本之外，亦可使低硫柴油的零售價格可以與普通柴油競爭，以鼓勵運輸業早日轉用低硫柴油。按目前法例，這項特別措施會維持至下年即2001年年尾。在此期間，低硫柴油的稅率會維持比普通柴油的稅率低0.89元。因此，假如到明年一月一日，當普通柴油稅的稅率按原定計劃回復至原來的水平時，即每公升2.89元，低硫柴油的稅率會自動調節至每公升2.00元。這為期一年半的稅務優惠，估計會令政府損失額外約9億元的稅收。另外，為了鼓勵柴油的士車主轉換石油氣的士，我們豁免了向車用石油氣徵稅。

　　目前的低硫柴油的優惠稅率，即每公升1.11元，無論以稅額或稅額佔零售價格百分比，雖不至於屬全球最低水平，但肯定遠遠低於其他與香港經濟水平相若的地方，包括英國、比利時、日本、法國、荷蘭、德國等。這些地方的稅額佔零售價百分之40至70，而我們目前的稅額佔零售價低於百分之十八。即使低硫柴油稅稅率在2001年1月1日如期調整至每公升2元，我們的稅率仍較這些國家為低。

　　剛才提及的一系列柴油稅寬減措施，預計合共令政府減少約24億元的經常性收入。假如政府應今日動議的建議，延長現時低硫柴油的稅率（即每升1.11元）一年，估計會令政府再額外減少約6億元的經常性收入。柴油稅是政府一個重要和穩定的經常性收入來源。我們必須小心考慮每項會令政府減少收入，尤其是減少經常性收入的建議。因此，我們在體諒運輸業界經營情況的同時，不得不仔細考慮延長低硫柴油稅率有效期對政府整體財政收入的影響。

　　正如我們日前對運輸業界的承諾，會審慎考慮這建議，並會於下月內作出決定。在這決定的過程中，我們會考慮各方面的相關因素，包括世界原油價格和本地柴油零售價格的變化、運輸業的業務情況，以及政府的整體財政狀況。

　　劉議員的議案亦促請政府盡快作出檢討，才決定2002年的低硫柴油稅率的合適水平。政府在今年六月向立法會提交有關引入低硫柴油的優惠稅率的建議時，已清楚承諾會於2001年內，因應低硫柴油的進口價格，來決定是否維持或修訂低硫柴油的優惠稅率。我們的承諾至今未變。我們將密切注視低硫柴油的進口價的變化，再決定2002年低硫柴油稅率的合適水平。

　　有議員提問到政府在環保方面的承擔，剛才我提到各種稅務優惠，正好說明政府在這方面的承擔。其實除了這些稅務措施外，我們還採取其他措施，或者正在進行一些其他的措施。舉例而言，較早前財務委員會批准了一個總值超過7億元的計劃，幫全港18,000部柴油的士提供資助，幫他們儘快轉為石油氣的士。政府亦已訂下目標，在2001年年底提供足夠的石油氣加氣站服務，以便鼓勵全部18,000部柴油的士轉為石油氣的士。此外，政府亦已在今年六月開始進行電能和石油氣小巴試驗計劃，研究逐步取代柴油小巴的可行性。另外，環保署將為本港車輛，推行一項使用生物柴油的試驗計劃。該試驗計劃初步為6個月，對使用該種燃料的車輛的廢氣排放量以及在道路行走的性能進行測試。與此同時，我們亦會密切留意其他先進低污染技術的發展，例如天然氣車輛、混合動力車輛和燃料電池技術。當這些另類燃料車輛可以供香港使用時，我們將會推行有關的試驗計劃。

　　李華明議員提出的修正案中建議政府制訂機制，防止油公司從稅務優惠中謀取利潤。幾位議員亦在相關問題上提出廣泛意見和一些建議。這些意見和建議政府會仔細研究。事實上，政府在今年六月為引進低硫柴油而實施稅務優惠前，已獲得油公司同意把這每公升0.89元稅務優惠全數轉給顧客。為更有效地讓油公司落實這承諾，政府現正考慮不同方案，並跟油公司磋商，以便擬定合適和可行的機制，讓油公司可以按其個別不同的營運情況，把低硫柴油的稅務優惠回饋消費者。

　　在引入競爭方面，今年二月政府在能源諮詢委員會之下成立公平競爭小組委員會，以便集中討論與燃料市場競爭有關的問題。因應這小組委員會的建議，政府已經採取一系列的措施以促進燃油市場的競爭，方便新經營者進入市場，和增加市場的透明度。這些措施包括放寬有關競投油站用地的條件，在現有油站租約期滿後重新公開招標競投，加強物色可以設立油站的用地，以及在不影響公眾安全和規劃標準的情況下，儘量彈性處理更改土地用途以開設油站的申請。政府會繼續與有關方面共同研究其他可以增加燃油市場的競爭和透明度的措施。

　　最後我想重申，政府一直都關注柴油稅率對運輸業的影響。正因如此，針對在當前的經濟環境下運輸業的經營困難，我們實施了各種稅務優惠。但是長久而言，我們在決定柴油稅率的時候，必須顧及政府整體的財政狀況，亦須在柴油稅收及政府其他稅收之間保持適當的平衡，以保障社會整體利益。

　　我們已作出承諾，會審慎考慮將目前低硫柴油的稅率有效期延長的建議，並會在下一個月內作出決定。我們歡迎各位議員和各方面人士繼續就這課題向我們提出意見，好讓我們作出一個周全的決定。

完

二○○○年十一月十五日（星期三）