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由香港特別行政區政府投資推廣署贊助的「香港精神」號遊艇，已於星期日（九月十日）下午(約香港時間晚上八時零五分)由英國普利茅夫啟航，展開為期十個月，跨越全球七大港口的ＢＴ　Ｇｌｏｂａｌ　Ｃｈａｌｌｅｎｇｅ國際航海大賽旅程。截至香港時間今日（九月十二日）中午十二時，「香港精神」號繼率先衝過起步點後，現穩守於有利的第二位。

隨著賽事的主辦單位Ｃｈａｌｌｅｎｇｅ　Ｂｕｓｉｎｅｓｓ在英國南安普敦的總部舉行了為期七天的賽前公開及船員活動完結，比賽宣告正式展開。投資推廣署助理署長伍展明在香港駐倫敦經濟貿易辦事處處長梁建邦陪同下，亦出席了在南安普敦舉行的賽前活動，包括為船員及其家人而設的歡送晚宴，多個介紹遊艇、船長及船員的公眾集會，以及讓遊艇贊助商聚首一堂，交流心得及對賽事期望的企業聚會。

投資推廣署及贊助機構香港上海匯豐銀行，連同其他贊助商，如康柏、萬國商業機器、 Ｌｏｇｉｃａ和 Ｖｅｒｉｔａｓ，一起在普利茅夫登上Ｂｒｅｔａｇｎｅ號遊船，觀看比賽的開始。伍展明在船上說：「這是一個千載難逢的經驗。我十分榮幸能夠在一眾國際企業精英中代表香港。自抵達南安普敦後，我有機會會見多位聞名遐邇的國際企業行政人員，包括朗訊、戴爾、愛立信、富士通及摩根士丹利的總裁。我跟他們分享了香港成為亞太區最佳投資地的原因，而他們亦對香港及亞太區表示濃厚的興趣。

「同時，我亦從中得悉寶貴的信息，了解他們對投資香港及亞太區的關注、需要及期望。」

「『香港精神』號由香港金氏遊艇有限公司製造，船廠位於新會，距離珠海約一個半小時行程，前身為一間前國營船塢。金氏創辦人及董事總經理Ｊｏｈｎ　Ｂｒｏｄｉｅ表示：「今天是香港特別行政區以至全中國值得驕傲的日子。『香港精神』號代表了香港和全中國最好的建造及造船技術。我們運用了先進的優質切鋼及燒焊機器來建造『香港精神』號，以符合世界標準，同時亦聘請了國際專家去指導新技術和夥拍以大陸為基地的建造隊伍。」

Ｂｒｏｄｉｅｓ續稱：「當我知道賽事終於展開，實在十分雀躍。尤其是看到『香港精神』號率先衝出起步點的剎那，我感到非常光榮。這成績象徵了香港和全中國在多方面均擁有世界級挑戰者的地位。」

參賽遊艇首先會於九月二十八日左右抵達第一個港口波士頓。遊艇及船員會於每個港口停留三至四星期，以便遊艇進行補給及維修。

每個港口都會安排遊艇贊助商接觸當地的社區及企業機構。在波士頓及其他大多數的港口，投資推廣署及香港上海匯豐銀行均會主辦企業接待和傳媒出海日，以及其他有當地商業團體代表參與的特定活動。

伍展明說：「波士頓是一個特別令人振奮的港口，因為這裡大部分人皆熱愛海上之旅。我們熱切期待與波士頓的貴賓一同分享『香港精神』和ＢＴ　Ｇｌｏｂａｌ　Ｃｈａｌｌｅｎｇｅ的魅力。」

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完

二○○○年九月十二日（星期二）