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　　《天下第一樓》令何冀平一炮而紅，成為炙手可熱的編劇。

　　故事描述百年烤鴨店「福聚德」的興衰史，編劇將碟中的甜、酸、苦、辣提升至人生的五味，人物栩栩如生，主題深刻雋永，場面詼諧有趣，又不失動人溫情。何氏在創作本劇時更曾到烤鴨店「全聚德」作實地考察，與烤鴨師傅一起生活，體驗了從養鴨、烤製、上菜的全部過程。在首演的場刊她曾寫道：

　　「烤鴨技師所走的腳步，有如在跳四步舞；

　　擔任堂頭達六十年的老店員向我講述一部「心理學」；

　　而大廚所調合的五味，分明是一盆人生的五味羹；．．．．．．我突然感到，他們是不亞於演奏巴赫樂曲的音樂家或山水畫家，禁不住要為他們立傳。」

　　《天下第一樓》的背景為二十世紀初期的北京，名噪京城的烤鴨店「福聚德」慘淡經營，老掌櫃唐德源年邁多病退居內室，店裡的事全交給兩位少掌櫃支撐，可惜兩位少東不務正業，大少迷戀梨園戲曲，二少崇尚功夫武術，生意無人料理，一落千丈，入不敷支，這天正是「福聚德」結賬開支的日子，堂頭常貴好話說盡才打發走前來追討賬項的債主們。直到深夜，二位少爺才遲遲歸來。人齊結賬，兩位少爺弄得一筆糊塗賬，全是他們兩個玩樂的開支。伙計們所得無幾，掌廚的大師傅立即辭職不幹，老掌櫃一氣而亡，死前留下最後一句話：「快請盧孟實！」

　　盧孟實是一個有報復心又務實的人，他的父親是一個由外省來京城謀生的飯店大廚，因為不堪忍受掌櫃凌辱而死，盧氏發誓要創出一番事業來，以泄人間不平。而對危如壘卵的「福聚德」，他費盡心機，果然在不長的日子裡，使原來三間老店的舊店堂，蓋起了兩層的高樓。盧孟實能夠將「福聚德」轉虧為盈，除了他本人精明能幹，還得助於他的紅顏知己玉鶵和技藝超群的廚師羅大頭，以及善於迎來送往的常貴。這正是「飯館讓人服，全靠堂、櫃、廚」。盧孟實聘請名廚，知人善用，裡外周旋，化解了複雜的人事關係，創出全鴨席菜式，使生意蒸蒸日上，內和外順。

　　光陰一晃，十年過去，「福聚德」名噪京華。此時，唐家兩位少爺見祖業興旺，日進百金，與盧孟實爭奪東主財權，大少爺要在賬上任意支取以供玩樂，二少爺要把常貴帶往它鄉，可憐常貴一輩子卑躬屈膝任人差使，心境悲涼，在端盤送菜之時氣絕身亡。羅大頭被人污陷藏有毒品，即將拉走遊街示眾，此刻盧孟實不堪讓自己的手下伙計受辱，挺身而出願承擔一切責任。

　　事情了結之後，盧孟實進一步明晰人間事理，離開了他苦心經營的「福聚德」回山東老家去了。臨行前，他給東家留下一付金漆對聯，聯曰：「好一座危樓，誰是主人誰是客？只三間老屋，時宜明月時宜風。」

　　《天下第一樓》自一九九八年由北京人民藝術劇院演出近四百場，場場爆滿，是繼《茶館》之後，演出場次最高的劇目，之後更到中國各大城市，並應邀到日本、南韓、新加坡、馬來西亞、香港、台灣等國家或地區演出，所到之處均受熱烈歡迎。該劇曾得中國文化部戲劇最高獎「文華獎」、中央戲劇學院首屆學院獎「文學獎」、中國戲劇文學「曹禺獎」、北京市優秀劇作獎、十月文學獎等，並收入中國建國五十週年文學精品集。

　　現任香港話劇團駐團編劇的何冀平畢業於中央戲劇文學系，其後專職話劇創作，曾任北京人民藝術劇院編劇。創作話劇《好運大廈》演出近百場，《天下第一樓》更被譽為當代現實主義劇作精品。何氏於一九八九年移居香港，以筆名曉禾從事電影及電視創作，曾與張藝謀、徐克、高志森等知名導演合作，作品包括《新龍門客棧》、《西楚霸王》、《黃飛鴻》、《香港故事》等。何氏在九八年為香港話劇團創作的《德齡與慈禧》榮獲當年香港舞台劇最佳編劇、最佳整體演出及最受歡迎劇目獎，並受到本地及海外戲劇專家、學者與觀眾一致好評。

　　春天實驗劇團由譚孔文及蘇雅儀兩位演藝學院畢業生於一九九九年創立，其宗旨是希望將一些近代經典名劇介紹給香港觀眾，是次為劇團的創團演出，特別邀請了香港演藝學院戲劇學院導師及資深導演李銘森執導，將《天下第一樓》以粵語作全新演繹，而何冀平亦會重新修改劇本，更邀請專欄作家李純恩擔任演出顧問（飲食內容），令劇中部份北京方言及一些艱澀的飲食詞彙以地道而富生動的形式表現出來，除了更能活現中國飲食文化之面貌外，並展示企業在歷史與社會變遷下掙扎求存的故事，使香港觀眾共鳴。

　　《天下第一樓》的主要演員有盧俊豪、張錦程、劉雅麗、梁天、梁漢威、余世騰、鍾一鳴、何浩源及資深電視藝員江毅等，全劇共動用二十二名演員，卻只有一名女演員（劉雅麗），是該劇的一大特色。而舞台及服裝設計分別由香港演藝學院佈景及服裝設計高級講師馬文海及郭雪原擔任。馬氏及郭氏早年分別畢業於北京中央戲劇學院及中央工藝美術學院，對北京早已十分了解，定將老北京的風味一幕幕呈現到舞台上。

　　《天下第一樓》由康樂及文化事務署主辦，春天實驗劇團製作，於年八月十七日至二十日（星期四至日）晚上七時三十分；八月十九日及二十日（星期六及日）下午二時三十分假香港大會堂音樂廳演出，票價分二百元、一百五十元、一百元三種。門票七月十七日起於各城市電腦售票處發售，設有高齡、殘疾人士及全日制學生半價，香港文化中心之友九折優惠，另設集體購票計劃，凡購票四至十張可獲九折、十一至二十張八五折、二十一張或以上八折優待。

　　此外，在八月十三日（星期日）下午三時至五時假香港文化中心行政大樓四樓一號會議室將舉行演出前講座，名為「煮茶論天下－天下第一樓創作談」，出席講者包括編劇何冀平及導演李銘森，他們會漫談創作本劇的一些有趣的事情。令觀眾在看戲前了解創作人的心路歷程。已購票的觀眾可憑門票免費入場，名額有限，額滿即止。

　　節目查詢，請致電二七七○　二二七五；票務查詢及留座：二七三四　九○○九。

完

二○○○年七月十日（星期一）