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政務司司長陳方安生今日（五月十八日）表示，志蓮淨苑的重建和開放對香港社會具有重大意義，淨苑的唐式建築，除了表現出香港作為中西文化交匯點及亞洲國際城市的特色外，亦是社會詳和、團結和友善的象徵。
陳方安生今晨主持志蓮淨苑暨蓮園的開幕儀式時說︰「唐朝是中國經濟蓬勃、國力倡盛的朝代，亦是各民族互相交流共融的全盛時期，淨苑的仿唐建築，正好表現出香港作為中西文化交匯點及亞洲國際城市的特色。」
她指出︰「淨苑是仿照唐代建築模式，它的設計和佈局表現出自然和諧的氣氛，再配合木構建築藝術，既揉合了古代建築文化和藝術的精粹，亦應用現代的科學技術，是宗教和文化的至寶。」
陳方安生說，香港作為一個國際城市，每年接待訪港的旅客不下千萬，志蓮淨苑這座富有中國建築特色的文物，日後定必會成為本港的地誌之一，為旅遊業增添吸引力和色彩。
她強調︰「政府有關機構，包括旅遊協會、民政事務總署等，一定會在推廣志蓮淨苑方面和苑方通力合作，向本港及海外人士介紹淨苑的珍貴價值，為展現香港這個中西文化匯聚城市的多元化色彩而努力。」
陳方安生表示志蓮淨苑這座富有特色的文物對香港社會來說是一份珍貴的禮物，必須珍惜和愛護。
「我藉此機會呼籲全港市民，愛惜和保護這座文物，使它得以留存後世，繼續造福市民。」
志蓮淨苑重建工程，由構思至完成，歷時逾十載，建築費用超逾港幣七億元。
陳方安生指出，志蓮淨苑重建的過程得以順利進行，實在有賴社會各界人士多年以來的積極參與及慷慨捐助，她並向有份參與重計劃的善長及志願工作者致深切的謝意。
她說：「在他們的策劃之下，本港市民亦表現出佛教樂善好施的精神，積極地支持這項弘揚中華文化，展現獨特建築藝術的工程。」
「能夠分享你們努力的成果，我感到十分鼓舞。」
陳方安生多謝志蓮淨苑重建委員會，指該會在多位法師和熱心人士推動及綜合國內外專家的意見後，把這個極具創意及遠見的構想付諸實行。
她又讚揚志蓮淨苑對社會福利及教育事業所作的貢獻。
她說：「志蓮淨苑自三十年代中期創立以來，本著一貫服務社會的精神，積極擴展安老及教育服務，令不少有需要的人士受惠，對社會貢獻良多。」
陳方安生於開幕禮後，由另一位主禮嘉賓，香港佛教聯合會會長覺光大和尚陪同，參觀了淨苑和老人院等設施。
志蓮淨苑佔地約三萬三千平方米，內設有十六座殿堂，可供進行不同的宗教活動，正門前築有蓮花池和蓮花圃。除了廟寺外，志蓮淨苑內還設有老人院、護理安老院和學校。
淨苑和蓮園將於星期六（五月二十日）起正式開放供市民拜觀。
淨苑的開放時間是每日上午九時至下午三時三十分，逢星期三休息。
蓮園則每週開放七天，由上午六時三十分至下午七時。
由於預料志蓮淨苑將吸引到很多遊人參觀，淨苑負責人呼籲市民盡量避免在開放初期、周末或假期前往參觀，以免遊人過多，過於擠逼造成不便。
主持今日開幕儀式的其他嘉賓包括民政事務局局長藍鴻震、經濟局局長葉澍堃、康樂及文化事務署署長梁世華、民政事務總署署理署長呂孝端，以及建築署署長鮑紹雄。
圖片：政務司司長陳方安生與香港彿教聯合會會長覺光大和尚一起為鑽石山志蓮淨苑暨蓮園主持開幕典禮。典禮節目包括舞龍舞獅表演及由逾百名幼稚園學生表演舞蹈。圖示（右起）康樂及文化事務署署長梁世華、經濟局局長葉澍堃、民政事務局局長藍鴻震、陳方安生及覺光大和尚一起主持剪綵儀式。
完
二○○○年五月十八日（星期四）