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以下是陳榮燦議員的提問及工務局局長李承仕今日（五月十七日）在立法會會議上的口頭答覆：
問題：
本月四日凌晨，長沙灣一條地底食水管爆裂，湧出地面的食水及沙泥造成嚴重水浸，附近一帶早上繁忙時間交通因而受阻數小時。就此，政府可否告知本會:
(一) 有關水管爆裂的原因為何；
(二) 水務署員工是以輪班制，還是在家候命方式提供辦公時間以外的緊急服務；及
(三) 有否定期檢查、維修及更換地底食水管；若有，詳情為何；若否，原因為何？
答覆：
主席女士：
(一) 現時所有本港的食水管都是經過適當的設計，在正常情況下應不易爆裂。根據我們的經驗，水管爆裂的原因可能包括道路工程或公用設施的挖坑工程、深坑挖掘工程、超重車輛的負荷、震動、地底泥土移動、地下土質腐蝕喉管，以及水管本身老化等。
今年五月四日，在長沙灣道地下爆裂的食水管，是一條直徑300毫米的石棉英泥水管，大約於廿年前敷設。在正常的環境下，一般水管的壽命可長達五十年，但在較差的環境下，舊式水管如石棉英泥水管，其使用年限可短至二十年。
雖然石棉英泥水管本身能承受預先設計的水壓，但在水管地基的承托出現問題或受到外來干擾的情況下，石棉英泥管是較球墨鑄鐵管或鋼管易受損，因此水務署已停止採用石棉英泥管多年，並陸續將現有的石棉英泥水管更換。
是次水管爆裂導致沙泥由地底湧出，因此我們無法驗出水管爆裂前地底的情況，要準確得知水管爆裂的真正原因亦十分困難。但根據過往的經驗及水管的爆裂模式，我們相信有可能是因為水管本身或接駁口老化，並可能加上部分承托水管的土層變軟，使水管局部失去承托而爆裂。該段爆裂水管已換上强度較高的球墨鑄鐵管，而鬆軟的泥土亦已移走，並用較佳的泥土填實，承托水管。
(二) 水務署在任何時刻，包括在正常辦公時間以外，都有緊急應變隊伍，駐守於指定的工作地點，候命出發。
在辦工時間後，水務署有十隊緊急應變隊伍，駐守於香港、九龍及新界各區分署及廠房。在香港及離島區分署有兩隊、在旺角辦事處有兩隊，在九龍東分署、粉嶺廠、大埔廠、元朗廠、梅窩分廠及南丫島分廠各有一隊。
各駐守地方都適合地設於水務署各區廠房或辦事處內，而每隊人手則根據服務範圍及水務署設施分佈而訂定。
當水務署的客戶電話諮詢中心接獲爆喉報告後﹐便立刻通知有關分區，當值的人員便會盡快趕赴現塲把有關水掣關掉﹐以便在最短時間內截斷湧出的水流。在關閉水掣時﹐水務署人員要正確地找出爆裂的水管及所有有關水掣的準確位置﹐並在關閉水掣時，考慮停水所涉及的範圍和受影響用戶的數目。需要關閉水掣的數量和大小要視乎個別的實際情況。在某些情況下，水掣的地面蓋可能會被埋藏在湧出的水或沙石下而無法揭開。工人便需要更長時間去關閉更多和更遠的水掣，而受影響的範圍亦可能大大增加。
在水流被截斷之後﹐水務署的維修承建商便根據水務署人員的指示﹐立刻展開維修工程﹐盡速恢復供水服務，以及把現場情況回復正常。
進行搶修工程前﹐水務署的工程人員會調查水喉的爆裂程度及其週遭受破壞的範圍，並考慮是否有需要更換該段水管。如停水時間將超過六小時或很多用戶受到影響﹐水務署便在停止供應食水的三個小時內﹐開設街喉或派出水車，以便提供臨時用水給受影響的用戶。
在今次事件中，有一個應變隊伍當時在旺角咸美頓街剛剛完成處理一宗爆水管事故。在接到長沙灣道爆喉的消息後，該隊伍便馬上收拾現場的工作，於25分鐘內趕到現場。由於現場有部份水掣地面蓋因被湧出的水和沙石覆蓋而不能揭開，所以需要首先把多個較遠的主要水掣關上，將來水水流控制。但因為輸水系統本身充滿食水，儲存在下方水管中的食水亦會倒流，所以亦要關上其他分支的水掣，才可以完全停止所有水流。
(三) 現時水務署每年會把一些殘舊的水管替換以減低爆喉和漏水的機會。水務署的工作人員通常也會趁著其他工程進行時掘開路面的機會，檢查地底喉管的情況，以便作出決定是否將一些舊喉更換，這個措施可將資源更有效和經濟地運用在更換工程裏。當然，假如一些水管經常有爆裂的情況出現，我們便會將這些水管列入更換工程之內。水務署亦定期監察那些水管附近進行的工程，包括道路和地下設施工程(例如排水渠、煤氣管、電纜)。當水務人員發現工程有可能危及附近的水管時，便向他們作出警告，並且要求他們提供足夠的保護措施以防止損毀水管。
水務署已製作教育及宣傳刊物如「水管附近挖掘指引」，並發給承建商及有關機構，以提醒他們在道路工程中採用適當措施保護現場水管。
地下水管是定時有測漏試驗的，主要閥門亦經常有接受檢查和操作。如發現有任何損壞的地方，便會進行維修工程，漏水的喉管將會盡快更換。
另外，水務署防漏組會定時把本港的喉管分別測試，以檢測是否有漏水的情況出現。測漏的次數取決於該段水管和所屬監察區的漏水紀錄而定。就每個監察區來說，一般是大約平均每十二個月測漏一次，對於管齡較高的水管或漏水紀錄高的監察區，測漏的次數會較頻密。而對於經常爆裂或漏水的水管，水務署會安排進行水管更新及改善的工程。
在每次的爆喉事件中，水務署一定對爆喉的原因進行調查和研究，以便進行防禦措施。如爆喉的原因是由外在因素所影響，便不需要把整段喉管更換，而只需要把受影響的喉段加強保護 (例如用混凝土包繞喉管) 便已足夠，這做法旨在把資源更有效和經濟地運用在更換工程中。如爆喉是由於該段喉管老化，水務署便考慮把該段喉管納入更換計劃。
全港有長約6,100公里的地下水管網絡供應食水及鹹水。隨著市區及新市鎮的發展，約42%的水管是在三十年或更久之前舖置，並臨近設計使用年限。
水務署已於1997年年底完成了一項地下資產管理研究，該項研究建議在二十年內分階段更換/修復長約3,050公里的老化水管，以免供水網絡情況進一步惡化。全部工程費用估計約110億元。當有關工程完成後，水管故障的次數估計可減少百分之六十。
完
二○○○年五月十七日（星期三）